概况

其工术之娴熟，雕刻之精美，为宁夏自治区内怕仅见，是艺术精品。底层檐下雕刻着足以乱真的仿木结构的瓦垄、椽头、横额、头拱和下垂的荷花头。还雕饰有佛像、人物故事。这些砖雕玲珑剔透、工艺娴熟、异常精美，显示出高超的技艺。塔的结构新颖别致、风格独特，在宁夏境内所有古塔中罕见。

田州古塔的独特之处还在于低层南北券门墙上都有对联，其中南门上对联为：

一柱撑天东带黄河明献瑞

孤标拔地西屏兰岳秀争辉

北门对联为：

凌霄矗庄严陟处仰窥觉路

冲汉饶色相登来俯视迷津

对联对仗工整，气势磅礴，精练的描绘出田州塔拔地而起，力擎苍天的气势和东以黄河为带、西以贺兰为屏、阔大雄宏的意境。再加上那隽秀有力的书法，常令游人观赏赞叹，留连忘返。

古塔由来

田州塔据传始建于西夏时期。既名田州塔，必与“田州”之名有关。

据唐代李吉甫著《元和郡县图志》载：“灵州有定远城，在州东北二百里，先天二年郭元振以西城远阔，安丰势孤，故置此城、募兵镇之”。

又，唐宪宗元和六年（即公元811年），“郭元振驻兵灵武西北二百里，有废定州居于海外，流水浇地，俗称田州。”

《明一统志》载：“田州城在卫城（今银川）北六十里，本唐定远城；元昊改为定州”。

《嘉靖宁夏新志》载：“定远镇……宋为威远军,伪夏(西夏)改为定州,俗为田州。”

《读史方舆纪要》卷六十二载：“田州城在镇（指明代宁夏总镇，即今银川市）北六十里，西夏所置，蒙古废。”

《平罗纪略》载：“唐定远城……唐朔方城，宋威远军，夏改定州，俗称田州”。

由此可见，田州应为唐代定远城，西夏定州城的俗称。唐代、西夏皆为佛教盛行之期，曾大兴土木修庙建塔。田州是唐、夏时期的名称，塔以此为名，由此证明田州古塔是唐或西夏时期所创建。但始建的具体年代因现有的历史资料奇缺，无法定断，仍有待于进一步考证。（又有一种说法是 平罗县田州古塔始建于唐宪宗元和五年（810年），那么塔至今已有1198年的历史了）

古塔沧桑

在数百年的漫长岁月里，田州塔也曾饱经沧桑，经历了大小百余次地震。清乾隆三年（1739年）农历十一月二十四日平罗地区发生强烈地震，平罗县城、宝丰县城及古塔附近的新渠县城，全部震毁，田州塔很难幸免。今塔南门楣上刻有“田州古塔”的石匾上，有“乾隆四十八年六月维秀和尚募款重修”的字样，说明现存的田州塔很可能是古塔震毁后又于1783年重修的。清同治年间，宁夏金积堡马化龙反清，战火延续到平罗，皇祗寺被烧，至光绪十五年（1889年）才重修。田洲塔所在的皇祗寺光绪年间重修扩建，寺院佛事活动重兴。

从清未到50年代初先后由高僧上含下琮老和尚和上续下早老法师住持。民国二十一年（1932年），在皇祗寺建小学，1953年迁校时，将皇祗寺厢房拆走。

文化大革命中，寺院佛像被彻底拆毁，仅存田州塔。塔内外所有设施被洗劫一空，塔基座也被挖得仅离塔底层四周两米宽，古塔已摇摇欲坠。

1975年6月15日，田州塔被定为平罗县文物保护单位。1980年，县人民政府拨款28000元。对田州塔进行了维修，重新垫起一座高4米、南北长45米、东西宽35米的台基，并以料石包砌，台基上裹砌了一米多高的青砖围墙。塔内也铺上了楼板。使古塔又完好的矗立在万顷良田、千株美树之中，吸引了众多的游客。当代诗人，平罗秦中吟曾有诗句赞曰：

遥对兰山沐雪寒，雷轰电霹独安然。 沧桑阅尽迎春色，利剑磨成向春天。

登高眺望，东之黄河九曲蜿蜒，滔滔不尽；西之兰岳（贺兰山）横亘崎岖，绵绵千里。田州塔又恢复了那往日的古朴庄重、雄拔壮观的风姿。

1985年田州塔再次被定为平罗县文物保护单位和石嘴山市文物保护单位。

寺院是改革开放以后，政府落实宗教政策后重建的。1990年应田州佛教信众礼请，上湛下照老法师驻锡田州塔皇祗禅寺并任住持。法师1976年礼上续下早老法师剃度出家，不久前往五台山受具足戒，现兼任平罗县政协委员。1993年率信众重建大雄宝殿，内塑有本师释迦牟尼佛、阿弥陀佛、消灾延寿药师佛、文殊菩萨、普贤菩萨、地藏菩萨、观世音菩萨、及十八罗汉塑像，各个法相庄严、栩栩如生；1999年法师又募款重建天王殿，塑有弥勒菩萨、韦陀菩萨、四大天王像，至2001年竣工并开光，终于使这一塞外古刹、教中名蓝得以旧貌重辉，法炬复燃，十方信众瞻礼朝拜，尽皆皈依。然而寺院的很多设施还不完整，旧的斋堂和厢房危在旦夕，还需十方善信发大愿力，资助成办，增益福田，功不唐捐。现任监院如晟法师。