地理

永通桥造型与著名的安济桥相似，只是规模比安济桥略小，俗称“小石桥”，始建于金代明昌年间（1190～1195年）。相传安济桥（大石桥）为鲁班所修，小石桥为鲁班的妹妹鲁姜所修。当时兄妹争胜，限一夜之内完工，妹妹技艺不如哥哥，所以小桥处处仿照大桥而建，天快亮的时候，还未完工。这时天神过境，暗中相助，妹妹竟然胜了哥哥，造的桥比大桥更精美。这虽然只是神话传说，但却说出了两座桥各自的特征与相互关系。 永通桥为单跨敞肩拱，全桥由21道纵向并列的拱券石构成，跨度长约26米，弧矢约5.2米，桥宽约6.3米，大拱肩上设有四个敞肩拱券。桥上有22根正方形的望柱，桥身及栏板有优美的浮雕如河神、飞马、游鱼等，形象十分生动，大多是明正德二年（1507年）的遗物。由于永通桥十分精美，历代文人题刻很多。

2009年8月13日，赵县投资600多万元修建的永通桥公园主体工程基本完成。该公园依托国家重点保护文物永通桥，修建了石桥文化广场、自然野趣区、湿地景观区等七个功能和景观区，让人们在休闲娱乐的同时，可以了解赵县悠久的历史文化。该公园已免费对外开放。

在赵县，人们总是愿意把两座桥连在一起说，关于两座桥的修建当地还流传着一段兄妹俩打赌建桥的故事。传说，鲁班和妹妹鲁姜打赌比赛，要一夜间在城南洨河和城西清水河上各建一座桥，鲁班造大石桥，鲁姜建小石桥，以鸡叫为准。心灵手巧的妹妹鲁姜刚过子夜就完工了，她偷偷溜到哥哥工地一看，鲁班还在指挥天丁神役干得热火朝天，就又溜了回来，依着平时绣花的花样在栏板上雕琢起来。万事大吉后，再次来到城南，见哥哥还没有造好，调皮的鲁姜就打起了鬼点子，忍不住学了声鸡叫，引得公鸡都喔喔地叫了起来，此时，鲁班正好完成了最后一块栏板的安装，鲁班看看天色，松了口气，还琢磨着等妹妹出丑哩，怎知早受了妹妹戏弄！这段故事为两座桥平添了传奇色彩。

徜徉在永通桥上细心打量，会发现永通桥的石雕图案的确是很讲究、很值得玩味的，大大有别与赵州桥。栏板上的图案多为花鸟、山水和人物，花鸟图案包括牡丹、莲花、梅、兰、竹、菊以及十字绣球、雉鸡凤凰等民间吉祥图案。人物图案则为历史故事。如"高山流水遇知音"俞伯牙舟中鼓琴，钟子期在山上挑柴驻足恭听，画面生动细腻；还有一幅三国故事"关羽灞陵桥挑袍图"，画面上曹操率众将送别关羽，关羽立马灞陵桥上，挥舞青龙偃月刀挑起曹操的赠袍。将关羽的矜持、高傲与戒备同曹操的无可奈何，表现的淋漓尽致。古桥的主拱和四个小拱的券脸上均刻高浮雕吸水兽，寄托着石桥免受水害的愿望。小拱吸水兽两侧雕有游鱼，寓意连年有鱼。两小拱之间还有高浮雕的河神头像。此外，古桥的桥墩、桥台等处还雕有麒麟、飞马、飞天、金刚力士、太阳神等图案，这种雕饰在我国桥梁史上并不多见。至于桥栏板上的浮雕人物故事和鸟兽花卉图案就更多了，这些石雕作品刀法苍劲古朴、风格各异、意趣盎然。写到这里，我突然想起小时候的趣事，那个时候，家乡的大姑娘、小媳妇时兴做绣鞋垫、绣枕头之类的女红，找不到合适的图案的时候，老人们会告诉她们，"去小石桥上描一幅吧！"于是，女人们嘻嘻哈哈地相拥而去，总能称心如意而回。直到如今，赵县一带尚流传着"大石桥上看功劳，小石桥上看花草"一说。