历史沿革

鹿邑太清宫遗址属全国重点文物保护单位，位于鹿邑县城东5公里，是我国古代思想家、道家派创始人老子的诞生地，旧名厉乡曲仁里。老子，姓李名耳，字伯阳，谥号聃。生于春秋末年楚国苦县厉乡曲仁里，即今鹿邑县太清宫乡。太清，道家渭天道，亦谓天空，传为神仙居住，道教常用以名其宫观。老子故里的纪念性建筑，初为老子庙，建于东汉桓帝廷熹八年（165年），后改为老子祠。唐朝创始人李渊追认老子为始祖，以老子庙为太庙，起建宫阙殿宇，唐开元三十年（725年），玄宋李隆基正式改“紫极宫”为太清宫至今。

东汉延熹八年（公元165年）创建，始名老子庙。据《鹿邑县志》载汉延熹八年（165年）汉桓帝刘志先后派管霸、左悺来苦县督盖老子祠，并命陈相边韶撰文镌立“老子祠碑记”一通。

唐高祖武德三年（620年），李渊为了便于对天下的统治，抬高家庭地位，认老子为祖宗，就听从吉善行的建议以此庙为家庙，大兴土木，建宫阙殿宇，犹如帝者居。

唐高宗乾封元年（公元666年），唐高宗李治追封老子为“太上玄元皇帝”，并增建“紫极宫”、“太清楼”，改庙名为“玄元庙”。

武周光宅元年（684年），改“先天太后庙”为“洞霄宫”（后宫修葺增建，大改其观）。又册封老子母为“先天太后”，在汉李母庙的基础上，扩建成洞霄宫，位置在太清宫北一里。至玄宗李隆基时，太清宫又有增建，规模达到鼎盛，占地八顷七十二亩，周围四十里，宫内建筑排列有序，琼楼玉宇，金碧辉煌。太清宫称前宫，洞霄宫称后宫。前宫祀老子，后宫祀李母。两宫中隔一河，河上有桥。河名“金水”，桥称“会仙”。

唐开元年间，玄宗皇帝又亲朝太清宫，为老子上尊号“大圣祖高上金阙天皇大帝”，改庙名为太清宫，又亲手为五千言《道德经》作注，刻石立于太清宫。该碑至今犹存，和太清宫及其所余历代碑刻一起，于八六年列为河南省重点文物保护单位。

唐天宝二年(743年)改“紫极宫”为太清宫。今前宫仍存太极殿，后宫仍存圣母殿等清代建筑。

唐末黄巢起义，太清宫毁于兵事。宋真宗年间重建，又恢复了唐时规模。真宗所立“先天太后之赞”碑，通高八米，宽二米，二龙幡伏于碑首，神龟支撑碑下，为真宗御制御书并篆刻的“三御碑”，至今仍屹立于太清农场东南角。

宋朝以后屡修屡废，金元明清各代都有重修碑记。

元代中统年间，皇帝又颁发了圣旨和执照，对太清宫予以保护，碑刻今存。至清代重修时，规模尚十分可观，然与唐宋盛时相比，仅存“十一于千百也”。而现在与清时相比，又是仅存“十一于千百也”。

太清宫现存主体建筑太极殿五间，铁柱一根，古柏三株，碑刻九件，望月井一眼。洞霄宫仅存清代建筑三圣母殿五间，娃娃殿三间，宋碑一通。

文物遗存

太清宫前后两宫相距一里，中间有一条东西流向的清静河，取老子“清静无为”之意，河上有会仙桥，将前后两宫联为一体。两宫占地872亩，各种建筑600余间，殿阁棋布，雄伟壮观，极盛一时。“前宫”以太极殿为中心，东有老子牧牛场遗址，西有隐阳山遗址，中有九步井，至今仍存。大殿内供有老子塑像，殿侧立有高约1.5米，直径约25公分的铁柱一根，人称“赶山鞭　”，实为老子“柱下史”职务的象征。

在太清宫以北的洞霄宫遗址发掘出唐宋等时期的建筑基址。唐宋时期的太清宫建筑基址，范围的1.5平方公里。太清宫是唐宋时期祭祀老子的地方，分前后两宫。在后宫出土了宋金时期的回廊、中门、西配殿、后寝殿等重要基址和大批建筑构件。现存唐宋金元碑刻20多通，有“唐开元神武皇帝道德经清高碑”，宋真宗三御碑“先天太后之赞”，元“圣旨碑”、“执照碑”。明清建筑有太清宫、老君台等。

文物保护

2001年，鹿邑太清宫遗址被国务院列为第五批全国重点文物保护单位。

2007年，老子故里旅游区被评定为国家AAAA级景区。