宁波石化经济技术开发区前身为宁波化学工业区， 1997年11月，经宁波市政府批准设立。1998年9月，宁波化工区开发主体—宁波化工开发有限公司成立。2006年3月，经浙江省政府批准升级为省级开发区。2010年12月，经国务院批准升格为国家级经济技术开发区，并定名为宁波石化经济技术开发区。

2008年12月，被国家发改委和工信部认定为国家新材料高技术产业基地化工新材料基地。2010年1月，被工信部认定为国家新型工业化产业示范基地。2011年1月，被科技部认定为国家化工新材料高新技术产业化基地。2014年7月，国家发改委办公厅、财政部办公厅联合，确定为国家循环化改造示范试点园区，是全国七大石化产业基地之一。2017年被工信部认定为全国第一批绿色园区，也是浙江省第一家。

宁波石化经济技术开发区地处经济发达的长江三角洲南翼，宁波东北部辽阔的海涂上，依江临海。园区总用地面积约40平方公里。园区利用镇海液体化工码头、镇海炼化、丰富的滩涂资源、方便快捷的交通运输网络、活跃的浙江民营经济和民间资本等优势，坚持按照“规划先导、基础先行、分步实施、内外资并举”和可持续发展的工作要求，本着“外向型、高起点”和“持续、快速、安全、健康”的发展理念，结合石油化工行业的特点，努力营造一个以炼油和乙烯项目为支撑、以液体化工码头为依托、上下游产业一体化、资源配置集约化、生产与生态环境均衡协调的石化和化工新材料专业园区。

未来几年，园区将全面贯彻落实党的十九大精神，紧紧围绕宁波建设国际港口名城、打造东方文明之都发展战略，坚定不移地走高质量发展之路，积极推动石化产业绿色发展、融合发展、协同发展，助推名城名都建设，努力打造一个极具竞争力的世界级的绿色石化基地。