1984年03月，任青岛市家用电器工业公司副总经理，成为青岛电冰箱总厂引进国外生产技术的项目负责人。
1984年12月，出任海尔的前身青岛电冰箱总厂厂长。
1991年12月，成立海尔集团，任总裁。
1992年，开始建设青岛海尔工业园。
1995年，带领海尔兼并原红星电器；获中国科技大学工商管理硕士学位。
1999年，出任海尔集团董事局主席。
2000年05月，任海尔集团首席执行官。
2021年11月05日，辞任海尔集团董事局主席，受邀担任名誉主席。
1996年，获美国优质服务科学协会颁发的“五星钻石个人终身荣誉奖”。
1999年，被英国《金融时报》评为“全球30位最受尊重的企业家”。
2001年，获中共中央“全国优秀共产党员”。
2001年，被中央电视台《经济半小时》与普华永道联合评选的2001年度中国“令人尊敬的上市公司领导人”。
2001年，获“2001CCTV中国经济年度人物”及“2001年CCTV中国经济年度人物公众奖”。
2002年，世界性慈善组织国际联合劝募协会“全球杰出企业领袖”。
2002年，获 “感动中国2002年年度人物”。
2004年，被美国《财富》杂志评为“亚洲25位最具影响力的商界领袖”。
2004年，被香港《亚洲资本》杂志评选的“亚洲企业变革50人”。
2005年，被《财富》（中文版）“中国最具影响力的25位商界领袖”，位居榜首。
2005年，被英国《金融时报》50位“全球最受尊敬商业领袖”。
2005年，获“中国质量领域最高荣誉奖”。
2006年，被《财富》中文版评为“中国最具影响力的25位商界领袖”，位居榜首，
2006年，在首届亚洲品牌颁奖盛典上荣获“亚洲品牌创新终身成就奖”。
2007年，荣获国家人事部和国家质量技术监督局颁发的“全国质量工作先进个人”。
2008年，登上《中国经济周刊》发布的“中国改革开放30年经济百人榜”。
2008年，在中国改革与发展高峰论坛上被评为“中国改革30周年功勋人物”。
2008年，获得由国资委研究中心等联合发布的“30年中国品牌人物贡献奖”。
2008年，获得海尔美国工业园所在地坎姆顿卡绍县颁发的“Community Job Development”奖（就业发展贡献奖）。
2009年，上榜《福布斯》（中文版）“2009中国慈善榜”。
2009年，在中央电视台“CCTV60年60品牌”活动中，荣获“中国品牌杰出贡献奖”。
2009年，被《求是》杂志评为“新中国成立60周年突出贡献人物”。
2009年，在“第四届改革之星颁奖典礼暨影响中国改革高层论坛”上，荣获“改革之星—新中国60年·60位改革人物”荣誉称号。
2009年，获“山东省推动自主创新功勋企业家”称号。
2009年，获共青团中央“希望工程20年特殊贡献奖”。
2009年，获美国《商业周刊》“2009中国最具影响力40人”。
2009年，获 “CCTV 经济年度人物”评选出的“十年商业领袖人物”。
2010年，获中国品牌发展组织委员会“60年中国品牌功勋人物”。
2010年，被美国《财富》杂志中文版评为“中国最具影响力商界领袖”。
2011年，获全球政商领袖峰会2011年度“全球睿智领袖精英奖”。
2011年，获青岛市“十佳优秀共产党员”。
2011年，在经济日报社主办的2011中国自主创新年会上，荣获“十大创新人物”。
2012年，获美国《财富》（中文版）“中国最具影响力50位商界领袖”。
2012年，荣获第七届“袁宝华企业管理金奖”。
2012年，荣获“影响中国改革20年20人”荣誉。
2012年，获“卡内基卓越领导人奖”。
2012年，当选中国共产党第十八届中央委员会候补委员。
2012年，获欧洲顶级商学院瑞士IMD授予“IMD管理思想领袖奖”。
2013年，荣获“亚洲品牌永远精神领袖奖”。
2014年，获2014凤凰财经峰会2014年度“改革动力奖”。
2015年，获美国最佳实践研究所（BPI）颁发的“杰出首席执行官”。
2015年11月9日，被授予Thinkers50杰出成就奖之“最佳理念实践奖”。
2015年，荣膺“2015青岛年度经济人物”。
2016年，入选《财富》（中文版）发布的2016“中国最具影响力的50位商界领袖”。
2016年，在第86届耶鲁CEO峰会上，被授予“传奇领袖奖”奖项，成为本年度唯一一位荣获该奖项的中国企业领袖。
2016年，荣获2016中国自主品牌峰会最高荣誉“中国自主品牌特别致敬人物”。
2018年，入选100名改革开放杰出贡献对象。
2018年12月18日，被党中央、国务院授予改革先锋称号，颁授改革先锋奖章，并获评注重企业管理创新的优秀企业家。
2019年，获评“山东省优秀企业家”，并记一等功奖励。
2019年9月15日，入围中央统一部署的“最美奋斗者”学习宣传活动建议人选。
2019年9月25日，被授予“最美奋斗者”荣誉称号。
2019年10月19日，入选2019福布斯年度商业人物之跨国经营商业领袖名单。
2019年10月26日，荣获70年70企70人“中国杰出贡献企业家”称号。
2019年11月18日，入选Thinkers50在伦敦发布的2019年最新榜单，并连续三次登榜。
2019年11月23日，上榜中国企业形象十大影响力人物榜单。
2020年4月13日，入选《财富》（中文版）发布2020年中国最具影响力的50位商界领袖榜单。
2020年9月27日，被授予“管理科学特殊贡献崇敬奖”。
2020年12月18日，位列《2020中国品牌人物500强》第160位。
2021年3月17日，入选财富中文网发布的“2021年中国最具影响力的50位商业领袖”。
2021年3月，荣获中国制造终身成就奖。
2021年6月29日，荣膺“BrandZ™最具价值全球品牌——物联网生态品牌创立者” 称号。
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