基本介绍

立方水母，又称为箱型水母，俗名海黄蜂，学名Chironex fleckeri，英文名Australian box jellyfish。属于腔肠动物门钵水母纲立方水母目，其特点是伞部呈立方形，有4条或4束触手，触手基部膨大，称为基垫或基板。

立方水母的刺胞毒性很大，尤其是热带海域的一些种类毒性极强，被称为“海黄蜂”。澳大利亚北部水域的费氏手曳水母，伞径可达1 2厘米，每个伞角的触手基垫下方有15根触手，每根触手有7～8米长。它的刺细胞所释出的毒性比眼镜蛇还要毒，可以让被蜇到的人在几分钟内死亡。我国南海和东海也有立方水母分布，最常见的是每个触手基垫下只有一根触手的灯水母。

有的生物学家将它归入钵水母纲。已知约50种。这是目前已知演化最高等的水母。它们能透过光线亮度的差异，来感觉水中物体的存在。箱型水母在水中呈现半透明状态，让人很难察觉。立方水母的水螅体迄今未见营出芽生殖者，而是变态为成体。

生活在澳大利亚、新几内亚、泰国、印度尼西亚、菲律宾和越南等国的热带海域的箱式水母，被称为世界上最毒的动物。一只箱式水母拥有大约60只触手，每只触手上分布着超过500个刺丝囊，这是一种特有的刺细胞，在触手挥动时会像喷泉一样释放出毒液。这种鲜为人知的毒液中含有影响表皮细胞的皮肤毒素、影响神经系统的神经毒素、影响心脏的心脏毒素，以及导致血液中红血球破裂的溶血毒素。一旦被箱水母蜇伤，其毒液会致伤者皮肤坏死，剧烈的疼痛能让人昏迷，最终可能死于心血管系统崩溃。

虽然有些种直径达25公分(10寸)，但多数种类的直径为2～4公分(1～2寸)；体球形，但边呈方形，故俗称箱水母。水母体重最多可达两公斤，触手能延伸达米。箱型水母有数十只触角，长可达三公尺，刺细胞约五千个，这些刺丝胞能刺入受害者的皮肤，释放毒液。海蜂水母属(Chironex)和曳手水母属(Chiropsalmus)俗称海胡蜂，广泛分布于从昆士兰往北到马来亚附近，都是剧毒种类，螫一下几分钟内引起死亡。

每年11 月到次年3 月是它们活跃的季节。它们会藉由撤退到海底栖息，来避免暴风雨的袭击。

形态及特征

立方水母有四个面，所以它的名字里有“立方”两个字。每个面上长看超过2米的触手，触手上遍布着约5000个带毒针的细胞，可以随时喷射毒汁。一旦染上了这种水母的毒，如果不及时解毒的话，生存下来的概率几乎为零。立方水母的毒中含有对心肌和神经产生影响，同时又会破坏人体组织的化学物质，所以健康的成人被这种水母咬了以后，短短4分钟内就会死亡。

成年立方水母的个头跟人头差不多大小，触手可以长到4．6米左右。由于身体呈透明色，所以它带毒的触手不太容易被发现。跟其他水母不同的是，立方水母喜欢在海里快速移动来寻找猎物。穿上防水母蛰的潜水服可以防止被水母的毒性侵袭，不过即使没有这种特殊潜水服也不要紧，一双很薄的女性丝袜就能让水母的触手无从下“手”了。

价值及其他

关于水母

水母身体的主要成分是水，并由内外两胚层所组成，两层间有一个很厚的中胶层，不但透明，而且有漂浮作用。

它们在运动之时，利用体内喷水反射前进，远远望去，就好像一顶圆伞在水中迅速漂游。当水母在海上成群出没的时候，紧密地生活在一起像一个整体似的深浮在海面上，显得十分壮观。海涛如雪，蔚蓝的海面点缀着许多优美的伞状体，闪耀着微弱的淡绿色或蓝紫色光芒，有的还带有彩虹般的光晕。许多水母都能发光。细长的触手向四周伸展开来，跟着一起漂动，色彩和游泳姿态美丽极了。水母的伞状体内有一种特别的腺，可以发出一氧化碳，使伞状体膨胀。而当水母遇到敌害或者在遇到大风暴的时候，就会自动将气放掉，沉入海底。海面平静后，它只需几分钟就可以生产出气体让自己膨胀并漂浮起来。

栉水母在海中游动时，8条子午管可以发射出蓝色的光，发光时栉水母就变成了一个光彩夺目的彩球；带水母的周围和中间部分，分布着几条平行的光带，当它游动的时候，光带随波摇曳，非常优美。水母发光靠的是一种叫埃奎明的奇妙的蛋白质，这种蛋白质和钙离子相混合的时候，就会发出强蓝光来。埃奎明的量在水母体内越多，发的光就越强，每只水母平均只含有五十微克的这种物质。