1920年冬,加入中国社会主义青年团,在毛泽东的指导下,积极组织反封建斗争,参与宣传活动,呼吁争取妇女解放和婚姻自主。同年,与毛泽东结婚。
1922年,加入中国共产党,负责中共湘区委员会的机要和交通联络工作。
1924年6月,同向警予组织女工夜校。
1925年2月,协助毛泽东创办农民夜校并担任教员。
1927年,于长沙板仓开展地下斗争。
1930年10月24日,潜回板仓,却遭到军阀密探抓获。她的儿子毛岸英和陈玉英也一同被捕。国民党军阀何健得知后,将他们押往长沙,关进长沙陆军监狱署。
1930年11月14日,毅然诀别年迈的母亲和三个年幼的孩子,在长沙浏阳门外识字岭刑场英勇就义,时年29岁。
《致某公书》《随感录》《先父事略》
2009年9月1日,被列入100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物。
我失骄杨君失柳,杨柳轻飏直上重霄九。(中国人民的领袖,伟大的马克思主义者,伟大的无产阶级革命家毛泽东 评)
温婉骄杨,英雄女杰——杨开慧。(中国中央电视台 评)
杨开慧不仅因为是革命的英勇烈士、毛泽东的忠贞的妻子而深受中国人民的敬仰,也因身为“忠烈为民的好学生、忠义教子的好母亲”而备受当地居民的颂扬。(新华网 评)
杨开慧烈士是伟大的,这位女战士用她短短29年的生命,谱写了一曲辉煌壮丽的人生华章,给世人留下宝贵的精神财富。(《湖南日报》 评)
杨开慧短暂的一生,是革命的一生,绽放了最灿烂的光华,让世人永远铭记、永远颂扬、永远怀念!她是人们心中永远的骄杨!(《学习时报》 评)