同里镇具有得天独厚的水乡风貌,又保存了大量完整的明清建筑,十多年来,不仅吸引了数百万海内外客人,还吸引了大批影视剧组。1983年,谢铁骊导演的《包氏父子》剧组第一个踏进了同里,它是由文化部介绍来的,拍成后在苏州首映,古朴的小镇,宁静的深宅和长长的石板路给许多观众留下深刻印象。从此,同里镇与影社结下不解之缘。
被誉为“东方小威尼斯”的同里影视拍摄基地主要景点可以概括为“一园”(退思园)、“二堂”、“三桥”。整个同里古镇就是一个天然摄影棚,完整的明清建筑,幽静的青石板街,摄影基地就是古镇本身。
由中国电影家协会、江苏省电影家协会和江苏省苏州市吴江区人民政府在江苏省同里镇合作建立“同里影视摄制基地”,于1999年4月18日举行了揭牌仪式。