名字起源

千佛寺与狮子山慈云寺毗邻，多次培修，其寺名先后更改三次，初名大乘寺（保存的花缸上刻有大乘寺三字），清咸丰年间更名兴隆寺（法器铁磬上刻有兴隆寺，咸丰辛亥年住持本顺造），民国二十四年（1935年）年更名千佛寺（因大雄宝殿两侧供有高约8寸佛像1000尊，故名）。

地理位置

千佛寺寺院建筑面积 5600平方米，雄伟壮观，设有山门殿、韦陀殿、弥勒殿、大雄宝殿、观音殿、万佛殿、地藏殿、财神殿、药师殿、五方文殊殿、钟鼓楼及两序僧寮。千佛寺属于重庆两江新区CBD核心区域，南滨路风景区重要景区，是观赏重庆朝天门码头和大剧院的最佳位置。

历史渊源

千佛寺最初并不叫“千佛寺”，历经400多年，寺院名字经过了三次修改。最开始的名字叫‘大乘寺’，原来寺里有座花缸，缸里就刻着这三个字，在清咸丰时寺院曾改名叫“兴隆寺”，在清朝末年才定名为“千佛寺”。千佛寺名字的由来，真的是因为寺院里的1000尊佛像。南无觉悟本佛、南无修乐佛、南无散疑佛……最初以为这1000尊佛是一个样子的，走近细看却不是，每尊佛像的身份都不一样，他们手拿的法器也各有不同，神态各异，让人愈发觉得庄严壮观，如今寺院名字由此而来。

千佛寺为重庆仅存的4间寺院之一。千佛寺与毗邻的中国惟一僧尼同寺的“慈云寺”、小说《红岩》中早期重庆中共地下党的刊物《挺进报》旧址等宗教、历史文化遗址，成为了重庆旅游文化的一大亮点。“文革”期间，佛像毁，经书焚，殿堂改作红星塑料厂厂房。1987年底，塑料厂迁出，宝殿重光。1988年初经政府批准，千佛寺正式对外开放，千佛寺正式列为宗教活动场所，成为游人参观游览的胜地。千佛寺还有全重庆市唯一供奉万佛的万佛殿，清静庄严，金碧辉煌。

寺院现状

千佛寺因地势而建，在大雄宝殿旁徐步迂回木梯而上，就来到了千佛寺的建筑中心，远处一望，嘉陵江与长江的两江美景尽收美景，莫不令人心旷神怡。再往前几走，便是后山的大悲殿。

踱进山门，遍历大雄、韦陀、大悲、普贤、文殊、药王及古佛七殿，所以，虽然说千佛寺因大雄宝殿内的1000尊佛像而成名，但千佛寺里的佛像远不止1000尊。仰瞻法像之庄严，环顾殿阁之恢宏，默睹香烟之缭绕，欣观千佛寺之瑰美，不觉有心静虑息、飘然出尘之感。尤其是伫立紫竹林侧，注视历代高尼圆寂后安寝之塔林，悠悠往事引人慨叹，使人陡生思古幽情。

目前有尼众10余人，由重庆市佛教协会副会长释常慧法师主持。

千佛寺始建于明代嘉靖年间，在两江之侧已度过了400多个年头，因为经过多次培修，又曾被改用为厂房，

所以院内古迹并不多，但历史的停留总会让我们有足迹可寻。绕过大雄宝殿，在殿外的一个小院角里，有三块圆柱形的石头重叠摆放一边。别看它们质朴平实，这三块石头却是明朝古物。常慧法师用手轻轻扫开上面的尘土，石头面上居然露出了简单的花纹。很久以前，寺里的大殿房屋都是用大木柱支撑的，而这些石头就是木柱的柱础，这是明朝时期遗留下来的。在药王殿外门边的牌匾，便说这块牌匾原本是寺院房屋梁上的一块木头，它随着寺院经历了多少个年代已无法追溯，如今僧人们将它改为牌匾，刻字刷漆，让它永远保留在寺内。在寺院楼廊上，大雄宝殿上方的红色格子木窗甚是好看。这木窗从千佛寺在明代嘉靖年间修建时起便在了，算下来已有400多年的历史，可以说是寺内较为久远的古迹。

特色

南滨路上有三个比较知名的佛教寺院，一是僧尼同修的“慈云寺”，49年后被改建成南岸街道纤维厂，2005年5月，香港旭日集团董事长捐资1200万元，历经三年，于2008年6月11日修复后，重新开放；二是大夏国王明玉珍部将邹兴修建的“大佛寺”，49年后，寺庙和佛像被捣毁，大量文物流失，所有珍贵经书付之一炬，现在惟存江边大佛及已摇摇欲垮的五佛殿；三就是这个尼众丛林“千佛寺”了，千佛寺在49年前有尼众80多人，可谓盛极一时，49年后人数减少为20多人，后寺院被占用，改建成一个街道工业加工厂“红星塑料厂”，师父们失去赖以生存的生活资源和栖身之地，只能被迫脱下僧衣，还俗参加劳动改造。6人留在了这个塑料厂劳动，另有10人参加了慈云寺的纤维厂的劳动。

在主城区的尼众丛林除了“千佛寺”，还有南岸五公里的“观音寺”和渝中区中华路杨柳街上的“能仁寺”，所以说主城区只有一座尼众丛林是不对的。