四恩寺的历史起源及发展概况

四恩寺于2001年（农历八月初六）开工建设，是岭南现代第一寺，占地65.7亩，总建筑面积18000平方米，整个古建筑群仿明清风格，气势磅礴，符合阴阳宇宙观和对称、稳重的审美观。整个佛寺规划格局呈现为七个平台，寓含“胜造七级浮屠”之意。规划建筑有上山进寺台阶、天王殿、韦驮殿、钟楼、鼓楼、大雄宝殿、东厢房、西厢房、观音殿、地藏殿、法堂、文殊殿、普贤殿、藏经楼、宝塔、阅经亭等。2006年9月27日开光前，四恩寺已完成一期投资约3000多万元（总投资为7000万元），建成规模宏大的大雄宝殿、东西厢房、钟楼、鼓楼、牌坊等建筑。其它建筑将在开光后按规划完成。其中大雄宝殿于2003年建成，占地面积1245平方米, 建筑面积1489平方米。大雄，是对佛的道德法力的尊称，具体指的是佛有大力，能伏“五阴魔”、“烦恼魔”、“死魔”、“天子魔”等“四魔”。四恩寺大雄宝殿中间供奉着三尊檀香木涂金佛像。已建成的东西厢房占地面积1240平方米、总建筑面积4190平方米,主要用做客堂、斋堂、佛经流处、祖堂、功德堂及运水堂等；大雄宝殿广场面积3000多平方米。

四恩寺的主体建筑及分布位置

大雄宝殿占地面积1245平方米，殿内可同时容纳1000多人举行法事活动。大雄宝殿高25.6米，供奉的释迦牟尼佛像高9.5米，其中佛像法身高6.6米，其规模在国内排在前茅，比着名的杭州灵隐寺大雄宝殿规模还要大（杭州灵隐寺大雄宝殿占地1030平方米，供奉的释迦牟尼佛像法身高5.3米）。四恩寺大雄宝殿中间供奉着三尊檀香木涂金佛像：正中是结跏跌坐、表情安详的佛祖释迦牟尼，左手横置左足上，作“定印”，表示禅定；右手向上曲指作环形，作“说法印”，表现佛祖在法会上说法开讲时的瞬间。佛祖坐在莲花上（莲花，“出淤泥而不染”，是洁净、净土的象征，净中之净土就是西方极乐世界；莲花还是女阴的象征，人生于彼而死后复归于彼获得再生）；左边年长抱拳的一位是迦叶尊者，右边年轻合掌的一位是阿难尊者。这已成为大雄宝殿的一种固定建筑形式。大雄宝殿正面走廊有两根腾云驾雾的龙柱，龙柱正面两条龙的龙头向外，表示接引信众、天下客人；龙柱内侧两条龙的龙头向内，表示守护大殿、佛祖。后面有一条小龙，精神抖擞，龙柱的人情味十足。

钟鼓楼

大雄宝殿前广场左为钟楼，右为鼓楼，钟鼓楼各占地面积50平方米，为两层明清风格建筑。钟楼的铜钟为浙江温州制造，重6.6吨、高3.6米，轻轻一敲，声音悦耳，回音长达两、三分钟，大钟的表面雕有《金刚经》经文。将经文刻在大钟上，意思就是要弘扬佛法，让佛经传诸久远。击钟一下，字字皆声，等于诵读一遍经文，功德无量。钟楼的壁画画的是西游记的故事。鼓楼上的大鼓为浙江温州的水牛皮制成，直径 2米多，用四个木雕狮子做鼓架。

佛塔（拟建）

四恩寺将于2012年3月份开工，在藏经阁后山建设一座大型佛塔。该塔由围合厢房、塔身、大平台和上平台步级组成，计划2016年年底建成使用。

据张贴在白云山上的宣传资料介绍，新建的四恩寺佛塔位于白云山风景名胜区内，整个佛塔建筑总层数为20层。以塔楼外广场为界面，分上下两部分。其中塔身共9层，高46米，广场以下部分为11层的厢房，构成了一个承托塔楼的大平台。

据介绍，塔楼的平面形式为六边形，塔内设有楼梯供人上下，塔身外观做成仿木制门、窗、柱、枋和斗拱等造型。该工程计划总投资2900多万元。

四恩寺住持成清大师向记者介绍，该佛塔作为四恩寺整体规划的一部分，建成后，将在塔内供奉10000尊佛像，且对外开放，信徒和游客可登塔观光。