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世界邮票历史分期
1、1840—1900年为早期邮票，即十九世纪内所发行的邮票。这一时期邮票的特点是票种简单、品种亦多，除少数专用酌欠资、公事、包裹、新闻纸外，以普票为主。图案也较单一，可归纳为头象最多，占50%，其次为徽记，如鹰、狮、王冠、盾牌、十字等，还有就是数目字，如巴西的“牛眼邮票”，夏威夷的“传教师邮票”，头象与微记象征权力统治数字代表而值。票型则以小型矩形为主。
2、1901—1944年称为中期邮票，是20世纪前半叶，由于发生了一、二次世界大战，军用、占领、附捐等邮票大量发行。这一时期邮票品种众多，如1917年意大利首创航空邮票，许多国家相继发行多种纪念邮票。卷筒邮票、小本票、小型张等也脱颖而出，丰富了集邮收藏。邮票的印刷也随着印刷术的进步更趋完善，已超越了邮资凭证，形成了集邮品和艺术品，逐步向特殊商品过渡了。
3、1945年起，第二次世界大战结束，许多在大战中被占领的国家恢复了主权，重新开始发行邮票，在亚非拉地区有九十多个国家宣告独立，都发行了富有民族特色的邮票。邮票的品种突破三十五万大关，而且每年还以7000—9000种的速度增长。其次是票种由繁返简，专用票不断减少，主要票种以普通、纪念、特种等通用票占上风。但系列化邮票增多，如日本的“国宝”、我国的“敦煌壁画“等。
中国邮票时期的划分
邮票划分时期系就全世界范围而言，一般一致意见分为早、中、近三期，但起迄年限的认识并不统一。关于邮票的分期也可根据各国自身的特点来考虑，比如我国邮票发行历史迟于世界上第一枚邮票“黑便士”约四十年，则可根据我国邮政历史的形成来分期，如早期票1878—1911年，属大清邮政时期；中期1912—1949年，属中华邮政时期；近期票1949年起至今，属人民邮政时期。
中国最早的邮票
中国最早的邮票是1878年发行的“大龙邮票”。1878年，清朝政府在北京、天津、上海、烟台和牛庄（营口）等五处设立邮政机构，附属于海关内，上海海关造册处当年即印制以龙为图案的一套3枚邮票发行，邮票图案正中绘一条五爪金龙，衬以云彩水浪，邮票的颜色和面值不同，面值用银两计算：一分银（绿色，寄印刷品邮资）、三分银（红色，寄普通信函邮资）、五分银（桔黄色，寄挂号邮资）这是我国首次发行的邮票。
