1982年07月，从西北大学地理系毕业，获得学士学位。随后，被安排到成都地质学院。
1985年，从中国科学院成都地理研究所自然地理专业毕业，获得理学硕士学位。
1990年，从北京林业大学水土保持系毕业，获得农学博士学位。
1994年 - 1997年，在美国伊利诺伊大学担任高级访问学者、在英国伦敦大学伦敦国王学院进行博士后研究。
1997年，回国并入选中国科学院百人计划。
1999年 - 2004年，担任中国科学院水利部成都山地灾害与环境研究所常务副所长。
2000年10月，担任中国地理学会山地分会副主任。
2000年10月，担任中国水土保持学会理事兼泥石流滑坡专业委员会主任。
2004年10月，担任中国地理学会副理事长。
2004年10月，担任中国青藏高原研究会理事兼环境与自然保护专业委员会主任。
2016年05月，担任中国科学技术协会第九届全国委员会委员。
1999年，入选四川省学术技术带头人。
2004年，被遴选为“百千万人才工程”国家级人选。
2010年12月14日，荣获“全国优秀科技工作者”称号。
2013年，当选为中国科学院院士。
2020年05月29日，荣获第二届“全国创新争先奖”。
2006年，项目《山区道路泥石流防治理论与技术》荣获“四川省科技进步奖一等奖”。
2009年，项目《西部山区公路铁路泥石流减灾理论与技术》荣获“国家科学技术进步奖二等奖”。
2020年，项目《川藏交通廊道山地灾害防治理论与关键技术》荣获“西藏自治区科学技术进步一等奖”。
