1942年 - 1948年，在震旦大学医学院（现上海交通大学医学院）学习，获得医学博士学位。
1948年 - 1960年，担任广慈医院（瑞金医院前身）主任、主治医师。
1952年，投入血液病研究，师从著名内科专家邝安堃。
1954年起，从事研究血栓和止血，在国内首先建立血友病A与B以及轻型血友病的诊断方法。
1960年 - 1982年，担任上海交通大学医学院（原上海第二医科大学）病理生理教研室副主任、主任。
1973年，调回上海瑞金医院内科工作，进行血液病的治疗和研究。
1978年起，重点研究急性早幼粒细胞白血病。
1980年起，开始研究癌肿的分化疗法。
1986年，用独创的全反式维甲酸治疗法救治首例急性早幼粒细胞性白血病患者。
1987年 - 1996年，上海交通大学医学院附属瑞金医院上海血液学研究所所长。
1990年，获法国“1990年杰出医生”奖章。
1992年，当选为法国科学院外籍院士。
1993年，获得法国荣誉骑士勋章。
1994年，当选为中国工程院院士。
1994年，获得“何梁何利科技奖”。
1994年，获得国际肿瘤学界的最高奖——“凯特林奖”。
1996年，获得“求是杰出科学奖”。
2004年，荣获“全国卫生系统先进工作者”称号。
2011年01月14日，获得“2010年度国家最高科技奖”。
2012年03月06日，获得“圣捷尔吉癌症研究创新成就奖”。
2020年09月06日，获得“2020未来科学大奖生命科学奖”。
