1943年8月,毕业于国立中央大学(现为南京工业大学)化学系,随后在校担任助教。
1947年,本科毕业后,进入美国伊利诺大学(尔班纳-香槟校园)化学工程专业学习,分别于1949、1951年获得硕士及博士学位。
1948年,陈家镛与中央大学化学系毕业的刘蓉在美国结婚,并同在伊利诺大学学习。
1951年2月,担任麻省理工大学化学工程系博士后副研究员。
1952年8月,在伊利诺大学化学工程系任博士后副研究员。
1954年初,接受美国杜邦化学公司薄膜部的约克斯研究所的聘请、担任研究工程师,参加研究和开发聚酯连续聚合以使该产品更能顺利加快投入生产。 [5]
1954年2月,在美国杜邦化学公司薄膜研究所任研究工程师。
1956年10月,协助叶渚沛所长筹建中国科学院化工冶金研究所,领导组建了中国第一个从化学工程角度专门从事湿法冶金的研究室,任室主任、研究员。
1958年-1984年,任该所湿法冶金研究室主任。
1978年,任化冶所负责人。
1978年-1984年,任化工冶金研究所副所长。
1980年至1983年,任化冶所副所长,为化冶所的创立和建设作出了重大贡献。
1980年,当选为中国科学院学部委员(现称院士)。
1981年,被选为中国科学院化学部委员。
1984年1月,任中国有色金属学会,副理事长。
1993年1月,任中国化工学会,理事。
1993年01月至2019年,担任《化学工程学报(英文版)》编辑委员会,总编辑,他还担任第四、五、六、七届全国政协委员。此外,先后被推选为中国有色金属学会副理事长、中国金属学会理事、中国劳动保护学会顾问。
2019年8月26日5时30分,陈家镛因病医治无效在北京逝世,享年98岁。
1990年, 国家科学技术委员会发明奖。
1988年,国防科技进步奖。
1987年,国家自然科学奖。
1982年,国家科学技术委员会发明奖。
1980年,国家发明三等奖。
1978年,全国科学大会奖。