1960年 - 1965年，在长春地质学院（现吉林大学）地质系地球化学专业就读，并获得学士学位。
1965年 - 1967年，在长春地质学院（现吉林大学）地质系岩石学专业就读，并获得硕士学位。
1967年 - 1968年，从长春地质学院（现吉林大学）研究生毕业后留校工作，担任助教。
1968年11月 - 1973年01月，分配到辽宁省营口地质队，担任地质技术员。
1973年12月 - 1978年10月，调到吉林冶金地质研究所，担任室主任、助理工程师。
1978年 - 1982年，在中国科学技术大学研究生院地质年代学专业就读，并获得硕士学位。
1981年11月 - 1984年11月，担任中国科学院地质研究所助理研究员。
1982年 - 1986年，在中国科学技术大学研究生院暨中国科学院地质研究所地层古生物专业就读，并获得博士学位。
1984年12月 - 1987年08月，担任中国科学院新疆地理研究所副研究员、助理研究员。
1987年11月 - 1991年01月，担任中国科学院地质研究所第四纪研究室副研究员、室主任。
1991年01月 - 1995年10月，担任中国科学院地质研究所第四纪研究室研究员、室主任。
1995年10月 - 1999年06月，担任中国科学院地质研究所研究员、所长。
1999年06月，担任中国科学院地质与地球物理所研究员、科学指导委员会委员。
2003年，当选为中国科学院院士。
2018年，受聘担任河北地质大学特聘教授。
2022年，入选中国地质学会首批荣誉会士。
1986年，荣获首届“侯德封奖”。
2001年，荣获“全国优秀科技工作者”称号。
2003年，当选为中国科学院院士。
2016年，荣获“中国科普工作先进工作者”称号。
1988年，项目《新疆第一个放射性同位素（十四C）实验室建成及其应用》荣获“新疆自治区科学技术进步奖四等奖”。
1991年，项目《遥感技术在地质找矿中的应用研究》荣获“中国科学院科技进步一等奖”。
1997年，项目《中国南极考察科学研究》荣获“国家海洋局科技进步特等奖”。
1998年，项目《我国干旱半干旱区15万年来环境演变的动态过程和发展趋势》荣获“国家自然科学奖二等奖”、“中国科学院自然科学一等奖”。
1998年，项目《中国南极考察科学研究》荣获“国家科学技术进步奖二等奖”。
