1949年10月1日，北平改称北京，北京是中华人民共和国的首都，是全国的政治中心、文化中心、国际交往中心、科技创新中心，也是中国共产党中央委员会、中华人民共和国中央人民政府和全国人民代表大会常务委员会的办公所在地，在中国行政地位极高。北京市下辖16个市辖区，常住人口2154.2万人，实现地区生产总值（GDP）30320亿元，人均地区生产总值实现14万元。
1949年10月1日，中华人民共和国成立，上海成为直辖市，上海是中国共产党诞生地、国家历史文化名城，中国经济、金融、贸易、航运、科技创新中心。在我国现如今的规划中，中国现有两大中心：一个是以政治为中心的北京，另一个就是以经济为中心的上海。上海市共辖16个市辖区，常住人口总数为2423.78万人，实现地区生产总值（GDP）32679.87亿元，人均地区生产总值实现13.5万元。
1949年10月1日，重庆被列为中央直辖市，1954年撤消，1997年3月14日，重庆再次被确立为中央直辖市，也是中西部唯一的直辖市，是长江上游地区的经济、金融、科创、航运和商贸物流中心，西部大开发重要的战略支点。重庆市辖26个区、8个县、4个自治县，常住人口3101.79万，地区生产总值20363.19亿元，人均地区生产总值实现6.6万元，同时重庆总面积有8.24万平方千米，是中国面积最大的直辖市。
1949年10月1日，天津市被列为中央直辖市，至1958年2月，天津降格为河北省辖市，1967年1月天津恢复直辖市，天津是国家确定的环渤海地区的经济中心。天津拥有中国第四大的工业基地、第三的外贸港口，有超过1000万人居住和生活在天津地区。天津全市下辖16个区，总面积11916.85平方千米，常住人口1559.60万人，地区生产总值18809.64亿元，人均地区生产总值实现12万元。
