2004年,联合国教科文组织成立了“创意城市网络”,在世界范围内评选“文学之都、电影之都、音乐之都、手工艺与民间艺术之都、设计之都、媒体艺术之都、美食之都”,着力促进全球创意产业发展。
“文学之都”评定标准:除文学传统之外,主要着眼一个城市文学发展的整体情况,包括文学出版物的品种、数量和质量,文学作品在城市生活中发挥的作用,翻译和出版本国各民族以及外国文学作品的情况,为促进本国和外国文学艺术交流所采取的措施。
南京是我国文学开始走向独立和自觉的起步之城,我国历史上第一个“文学馆”就设立在南京,除此之外,南京还是我国近代教育的起点,我国第一部诗歌理论和批评专著《诗品》、第一部文学理论和批评专著《文心雕龙》、第一部儿童启蒙读物《千字文》、现存最早的诗文总集《昭明文选》等作品均诞生于南京。南京还涌现了高晓声、陆文夫、方之、苏童、叶兆言、毕飞宇等一批又一批的名家,为了鼓励和促进文学创作,南京还设立了“紫金山文学奖”“金陵文学奖”“南京文学艺术奖”等多种奖项。
| 序号 | 城市 | 国家 |
| 1 | 爱丁堡 | 英国(苏格兰) |
| 2 | 爱荷华城 | 美国 |
| 3 | 墨尔本 | 澳大利亚 |
| 4 | 都柏林 | 爱尔兰 |
| 5 | 雷克雅未克 | 冰岛 |
| 6 | 诺维奇 | 英国(苏格兰) |
| 7 | 克拉科夫 | 波兰 |
| 8 | 达尼丁 | 新西兰 |
| 9 | 格拉纳达 | 西班牙 |
| 10 | 海德堡 | 德国 |
| 11 | 布拉格 | 捷克 |
| 12 | 巴格达 | 伊拉克 |
| 13 | 巴塞罗那 | 西班牙 |
| 14 | 卢布尔雅那 | 斯洛文尼亚 |
| 15 | 利沃夫 | 乌克兰 |
| 16 | 蒙得维的亚 | 乌拉圭 |
| 17 | 诺丁汉 | 英国(苏格兰) |
| 18 | 欧比多斯 | 葡萄牙 |
| 19 | 塔尔图 | 爱沙尼亚 |
| 20 | 乌里扬诺夫斯基 | 俄罗斯 |
| 21 | 富川 | 韩国 |
| 22 | 德班 | 南非 |
| 23 | 利勒哈默尔 | 挪威 |
| 24 | 曼彻斯特 | 英国(苏格兰) |
| 25 | 米兰 | 意大利 |
| 26 | 魁北克市 | 加拿大 |
| 27 | 西雅图 | 美国 |
| 28 | 乌得勒支 | 荷兰 |
| 29 | 南京 | 中国 |
| 30 | 昂古莱姆 | 法国 |
| 31 | 贝鲁特 | 黎巴嫩 |
| 32 | 埃克塞特 | 英国 |
| 33 | 库赫莫 | 芬兰 |
| 34 | 拉合尔 | 巴基斯坦 |
| 35 | 吕伐登 | 荷兰 |
| 36 | 敖德萨 | 乌克兰 |
| 37 | 苏莱曼尼亚 | 伊拉克 |
| 38 | 原州 | 韩国 |
| 39 | 弗罗茨瓦夫 | 波兰 |