基本介绍

玉米锦蛇（学名：Pantherophis guttatus），是游蛇科，锦蛇属肉食类动物，有2亚种。体长80~120厘米，颜色很多，通常都是红色的而且伴有橙色的鞍形标记，拥有各种各样的色彩变化，从荧光橙到灰色、灰褐色、土黄色、紫色都有。因身上有镶黑边的红或红褐色斑纹，腹部有浓淡相间的方格状斑纹，所以又叫做“玉米蛇”。

玉米锦蛇原产地为美国东南部，墨西哥湾沿岸，在美国、墨西哥、巴哈马、开曼群岛、维尔京群岛等地都有发现。栖息于干燥林地，沼泽，农田等地。独居生活，黄昏及夜间觅食活动。温顺无毒，寿命可达20多年，是具有观赏性的宠物蛇。玉米锦蛇保护等级为无危。

生长与分布

栖息环境

栖息于森林、沼泽、农田环境中，尤其偏爱玉米地，因为这里田鼠、小鸟等猎物比较多，"玉米蛇"的名字便由此得来。

分布范围

玉米锦蛇是美国特有的物种，原产于美国东部和东南部。范围延伸到南部新泽西、马里兰、和肯塔基州南路易斯安那州东南部，南密西西比、阿拉巴马州南部和南部佛罗里达州。在美国、墨西哥、巴哈马、开曼群岛、维尔京群岛等地都有发现。

形态及特征

全长80~120厘米，最长可达182厘米。千变万化的颜色和花纹是它最为吸引人的地方。玉米蛇大部分都有一个以上的隐性基因，这使得它们拥有高度易变的颜色和样式。通常可见到灰色、灰褐色至土黄色、橙色等。以这些颜色为底色，上有镶黑边的红或红褐色斑纹。腹部上有浓淡相间的方格状斑纹，尾部腹面位置则呈直条纹状。部分灰色的个体，在腹部有黑色的方格花纹。

此蛇是变异最多的亚种，同一窝蛇蛋中的蛇就有横带及纵带的条纹。已培育出各种不同的体色变化。如白化、脱黄色型、脱红色型及无色型、纵纹型。

生活习性

独居生活，半树栖性，黄昏及夜间觅食活动，清晨时分晒太阳以调节体温，每年11月至翌年3月为冬眠期。玉米锦蛇的食物包括小型啮齿类、蜥蜴类、蛙类、小型鸟类、鱼类以及鸟蛋，年幼个体则主要以昆虫为食。合适温度：21~32℃；相对湿度：75~80%。

玉米蛇怎么养

1、玉米蛇饲养之前要做好一切的准备工作，需要准备蛇箱、加温器材、喝水设备以及适合大小的乳鼠作为食物，不要等到买到了蛇蛇之后才考虑这些。刚买回来的玉米蛇由于环境发生了变化，温度、光照、气味、震动都和原来的不一样了，加上蛇类对环境因素比较敏感，容易出现紧张，躲着不出来的问题。因此，刚买回家的玉米蛇，需要让它们安静的休息几天，给它安静的环境、清洁的水和躲避的地方，一定不要上手把玩或是急着喂食。

2、饲养玉米蛇可以使用比较简单，高而阔，通风好且坚固的饲养箱，注意顶部要装有牢固的顶盖，以防外逃。箱内可放置枯木、人造草皮或者报纸、可匿藏的石洞等，预备枯枝备其脱皮时使用，以及喝水、洗澡用的水盆。要有爬虫灯，以便保温。以小型白鼠投喂即可，每次相隔7～10天，不可投喂体型过大或者数量太多，否则会使它们呕吐，每次进食后的时间不要打扰它们，以免令其呕吐，导致死亡。

3、玉米蛇箱底材使用报纸的好处是容易发现排泄物，清理起来也很快，虽然从视觉效果上来讲不是最好，报纸不要新的刚看完就拿来垫箱，要把它展开放在阳光下晒过才好，不要用细沙，细沙很容易被吸入呼吸道和肺里，不要用杉树皮，是有毒的。

玉米蛇绝大多数是人工饲养的，通过选育出的变异体。应该遵循人工的条件喂养，不应该喂食鱼类，蛋类等，人工饲养的玉米蛇以小型哺乳类为主食，常选用小白鼠。幼年时投喂乳鼠，1年蛇应投喂小白乳鼠，逐渐增大。温度控制在28~31度，26度以下消化缓慢，不宜喂食，24度以下易得肠炎。

4、玉米蛇的寿命不是很长，一般在14～20年左右。如果生长环境好，饲养条件优越的玉米蛇，也能活到20几年，这和它们的生活环境有很大的关系。人工饲养玉米蛇需要注意温度，玉米蛇最喜欢的温度是30度左右，当气温降低的时候消化力下降，这也是冷血动物的特点，如果玉米蛇的饲养温度低于26摄氏度，吃食物的话就极容易导致消化不良，时间久了就造成了肠炎。因此，玉米蛇的寿命和主人给它的饲养环境有密切的关系。

5、蛇类是比较独立的动物，一般情况下都是独自活动的，只有在交配的季节相互寻找配偶。如果多条蛇类同时混养，很容易造成蛇吃蛇的问题。把不同种的蛇放在同一饲养箱里更是绝对应当避免的！幼体的玉米蛇不会介意住在很小的地方，关键是要有自己的天地，不要有常常打搅它的同伴。

繁殖方式

在蛇的繁殖季节，雌蛇尾基部的一种腺体能散发出特殊的气味，雄蛇凭借这种气味追踪雌蛇。雄蛇有一对交接器，即所谓"半阴茎"，平时收缩至易尾基部内，交配时可从泄殖孔伸出，每次交配时只使用一侧的"半阴茎"。交配时，两蛇相互紧紧缠绕如油条状，头部在同一方，雄蛇身剧烈抖动，雌蛇则伏地不动，射精后雌雄蛇分开。

在每年的繁殖季节，一条雄蛇可与几条雌蛇交配。雌蛇虽然只有一次性接受交配，但存于雌蛇泄殖腔内的精子在3年内仍有受精能力。因此，人工饲养中，公、母蛇比例1：8便可。

玉米锦蛇每年3~5月交配繁殖，雌蛇每次产3~40枚卵，孵化期约60~65天，卵于7~9月间孵化，小蛇的性别像大多数爬行动物那样取决于气温（高雄低雌），2~3岁性成熟，寿命12~15年，最高纪录23年。蛇蛋蛋壳呈白色，如鹌鹑蛋一般大小，而破壳后的小蛇有红色和白色两种。

价值及其他

保护级别

玉米锦蛇被列入世界自然保护联盟（IUCN）2013年《濒危物种红色名录》ver 3.1——无危物种（LC）。

种群现状

每年都有一定数量的玉米锦蛇被捕获、贩卖到宠物市场上，但这并没有影响到其种群的繁衍生息，暂无灭绝的危险。100元~600元价格不等的玉米锦蛇，最吸引20岁~40岁的宠物爱好者。

主要价值

玉米锦蛇没有毒性，是具有观赏性的宠物蛇，是爬宠市场上主要品种之一。玉米蛇价位在700元左右，颜色不同价格也有差别，有的上万元。

野生的玉米锦蛇有效的控制了啮齿类动物的数量，对农业生产有一定的积极作用。