天主教鲁汶大学是一所拥有575年历史的欧洲较为古老的宗教大学，1425年由教皇马丁五世下令建立，是现存较为古老的天主教大学，同时也是西欧“低地国家”（包括荷兰、比利时、卢森堡等国）较为古老大学。

近100多年来，天主教鲁汶大学始终排名全球前20名。近50年来排名在第17位左右。

天主教鲁汶大学作为一所以国际为导向的大学，鲁汶大学继承了一个世纪来好客的传统，得益于大学间学生与教师的紧密合作与交流，鲁汶大学极大的促进了欧洲及至世界的文化与科学的发展和知识的传播。天主教鲁汶大学14个不同的学院提供了本科和硕士以上广泛学科的教育，学生人数超过了3万，并且其中有3000多学生来自120多个不同国家。

现与该校合作的有中国的清华大学、北京大学、上海交通大学、北京交通大学、华中科技大学、北京科技大学等高校。该校和北京交通大学同为联合国教科文组织（UNESCO）高等工科教育与产业合作教席主持人单位。

天主教鲁汶大学有超过5000名教授和学者，按照国际较高标准进行顶级研究，同时他们之间有着良性的互动，合作和交流。因此，K.U.L.作为创办人之一，与牛津、剑桥、莱顿、爱丁堡、日内瓦、海德堡和巴黎等大学一起建立了欧洲研究频繁型大学联盟（LERU）。同样地，关于教学，多种调查显示K.U.L.的学者在各种著名的报纸杂志发表具有世界影响的论文和研究成果，让该校成为欧洲较强的10所科学研究学府垫下了坚实的基础。

大学的修学淘汰率非常高。尤其如果你读的是文、法学科，毕业往往时日遥遥。学生每年一次大考，有7月及9月两个选择，基本上是“一试定江山”。第一次考试失利，可申请在9月再考一次，如果仍旧败北，这一年就算是白念了，必须全部重修。考试维持已沿用数百年的口试制度。每年考试期间，但见校园内盛装的学生处处群聚，候在教室外等待召唤。被点到名后，教授先发一个题目，给予20分钟思考时间，然后当场作答。待所有学生考完，就是教授的圆桌会议，讨论哪些学生可以升学，接着公开唱名，公布结果。

独特魅力

啤酒是鲁汶大学的“校饮”，在这个以学生活动为中心的典型大学城里，书店、餐厅固然少不了，更多的是小酒馆，在迂回蜿蜒的石板路上，在市政厅、大学图书馆前的广场旁处处林立。周五学校照例是不排课的，所以周四晚上小酒馆里总是人声鼎沸，鲁汶几乎成了一座不夜城。即使是考季，学生也仍是一边念书，一边灌啤酒。

一有假日，学生们往往打起背包，到欧洲各国去旅行，鲁汶城里人去巷空。其实，在这里念书，就算什么都没学到，至少也能学会优雅地生活。

校园生活

由于是天主教大学，不论新、老鲁汶，每间教室都挂有十字架，穿着黑袍的修士穿梭校内。此外，长幼阶层井然，学生不可直呼教授名字；与师长相约，男学生着西装，女学生穿长裙；即使同是教授，年轻老师对资深学者也毕恭毕敬，承袭着欧洲的古老文化与优雅气质，这里几乎看不到学生穿运动鞋。

吴荣义，台湾著名经济学者，前行政院副院长。

苑举正，现任国立台湾大学哲学系教授兼系主任、台湾著名哲学家、思想家。

翁文灏，中国地质学之父、近代石油工业之父。

克里斯汀·德迪夫，1974年诺贝尔生理学或医学奖得主（毕业生）。

阿尔伯特·克劳德，诺贝尔生理学或医学奖得主（教授）。

杨·史丹东克（Jan Standonck)（1454-1504），神父，罗马天主教的改革运动者，巴黎大学蒙特鸠学院院长，鲁汶大学史丹东克学院创办人。

亚德利安·弗罗礼松·布因思（Adriaan Floriszoon Boeyens)（1459-1523），罗马天主教教宗艾德里安六世，鲁汶大学教皇学院创办人，神圣罗马帝国国王查理五世的老师。

德西德里乌斯·伊拉斯谟（Desiderius Erasmus)（1466-1536），文艺复兴哲学家与神学家，人文主义者。

杰哈德斯·麦卡托（Gerardus Mercator)（1512-1594），地图学家，发明麦卡托圆柱投影法。

安德烈亚斯·维萨留斯（Andreas Vesalius)（1514-1564），现代解剖学之父。

蓝伯特·多东斯（Rembert Dodoens)（1517-1585），植物学家。

朱斯特斯·李普修斯（Justus Lipsius)（1547-1606），人文主义者。

康内留斯·奥图·杨森（Cornelius Otto Jansen)（1585-1638），杨森主义之父。

汤于翰（1912-），中国癌症医学家。

彼得·德·桑莫（Pieter De Somer)（1917-1985），荷语天主教鲁汶大学(Katholieke Universiteit Leuven）第一任校长。

1425年是教会禧年，在第四代布拉邦特公爵约翰提议下，教皇马丁五世于12月9日下令设立天主教鲁汶大学。初创时教师主要来自巴黎大学、科隆大学和维也纳大学，设有文科学院、法律学院和医学院。

1432年增设神学院。

16世纪伊拉斯谟在鲁汶大学执教，并于1517年创建了三语言学院，研究希伯来文、拉丁文与希腊文，使鲁汶大学成为人文主义研究的中心。富有改革精神的教皇艾德里安六世也曾是鲁汶的教授。哲学家利普修斯也曾在这里执教过很多年。

鲁汶大学的科学传统源于数学家弗里西斯，他培养了很多科学家，如地图学者墨卡托，他的绘制地图方法至今仍在使用；植物学家多多恩斯和现代解剖学之父维萨留斯也在鲁汶学习或执教过。

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