基本介绍

美洲狮（学名：Puma concolor）：是哺乳纲、猫科、美洲金猫属的动物。大小和花豹相仿，但外观上没有花纹且头骨较小。雄性大于雌性。雄性头体长1.02-1.54米，雌性头体长860-1310毫米。雄性尾长680-960毫米，雌性尾长630-790毫米。雄性体重为36-120千克，雌性体重29-64千克。为猫亚科中最大者。躯体均匀，四肢中长，趾行性。头大而圆，吻部较短，视、听、嗅觉均很发达。犬齿及裂齿极发达；上裂齿具三齿尖，下裂齿具2齿尖；臼齿较退化，齿冠直径小于外侧门齿高度。皮毛柔软，全身为单一的灰色、红棕色或红色。前足5趾，后足4趾；爪锋利，可伸缩。尾较发达。栖息于除热带雨林外的各种环境，善于攀爬和跳跃，全天均可活动。喜独居。肉食，常以伏击方式捕杀各种脊椎动物为食。主要以野生动物兔、羊、鹿为食，在饥饿时也会盗食家畜家禽。如果美洲狮捕捉的猎物比较多，它们就会把剩余的食物藏在树上，等以后回来再吃。分布于美洲。

生长与分布

美洲狮栖息环境

美洲狮生活于森林、丛林、丘陵、草原、半沙漠和高山等多种生境，其中包括山地针叶林、低地热带森林、灌丛、沼泽以及任何有足够遮盖物和猎物的地区。可以适应多种气候和自然环境，生存的海拔高度从海平面到海拔5800米。美洲狮是一种喜欢在隐蔽、安宁的环境中生活的动物，茂密的植被，洞穴和岩石缝隙提供了庇护所。

美洲狮分布范围

美洲狮是美洲大陆所产的哺乳动物中分布范围最为广泛的一种，北从北美洲的加拿大育空河流域，南至南美洲的阿根廷和智利南部。分布国家包括阿根廷、伯利兹、玻利维亚、巴西、加拿大、智利、哥伦比亚、哥斯达黎加、厄瓜多尔、萨尔瓦多、法属圭亚那、危地马拉、圭亚那、洪都拉斯、墨西哥、尼加拉瓜、巴拿马、巴拉圭、秘鲁、苏里南、美国和委内瑞拉。

形态及特征

美洲狮是最大的美洲金猫属动物，雄性大于雌性。雄性头体长1.02-1.54米，雌性头体长860-1310毫米。雄性尾长680-960毫米，雌性尾长630-790毫米。雄性体重为36-120千克，雌性体重29-64千克。最大记录的美洲狮在美国亚利桑那州拍摄，重达125.5千克。头圆、吻宽、眼大、耳短，耳朵背后有与狮相似的黑色斑。雄兽和雌兽的颈部不生鬣毛。尾端的也有像狮一样的丛毛，但不如狮的丛毛明显。体毛较短，身上没有斑纹，背部及四肢外侧为棕灰、银灰及浅紫色，腹部和四肢内侧为灰白色。躯体均匀，四肢中长，趾行性。视、听、嗅觉均很发达。犬齿及裂齿极发达。体色从灰色到红棕色都有，热带地区的更倾向于红色，北方地区的多为灰色。腹部和口鼻部白色，眼内侧和鼻梁骨两侧有明显的泪槽。有又粗又长的四肢和粗长的尾巴，后腿比前腿长，这使它们能轻松的跳跃并掌握平衡，美洲狮能越过14米宽的山涧。美洲狮有宽大而强有力的爪，有利于攀岩，爬树和捕猎。

美洲狮有几处与狮子相似：一是耳朵背后有黑色斑，二是尾巴末端有一丛黑毛，三是幼仔身上也有暗色的斑点，四是体色与狮子相似。除此之外它与狮子尚有许多不同之处：体型比狮子小、细，四肢较长，没有鬣毛。它们还有爬树的本领，美洲狮的近亲除了美洲的细腰猫，还有远在非洲的猎豹。

生活习性

美洲狮常相居在山谷丛林中，尤其喜欢在树上活动，它跳跃能力很强，轻轻一跃能达8、9多米远，在美洲，它们是仅次于美洲虎的猛兽。但却具有温顺的性格，在一般情况下，它并不主动袭击人，只是当人攻击它时，为了自卫，才会伤杀袭击者。在美洲有的人家把小美洲狮捉来进行驯养，长大后，能够和猫、狗和平相处，会象狗一样地看守门户。获得了“人类之友”的美誉。

每一只雌性美洲狮的领地大约有50-60平方公里，它们经常在岩石上蹭来蹭去是给自己的邻地作标记的一种方法，它们还会在路上留下一些气味来告诉其他同类它们曾从这里路过，让雄性狮可以寻迹找到它们。美洲狮白天夜里都很活跃，常利用树木和岩石作为隐蔽，然后伏击猎物。它们通常隐秘并静悄悄的逼近猎物，美洲狮捕捉所有能看到的猎物，69%是各种鹿类：白尾鹿、黑尾鹿、马鹿、马驼鹿等，也捕捉其他动物：松鼠，兔子，水獭，犰狳，西貒，啮齿动物，火鸡，鱼，昆虫，豪猪，臭鼬甚至蚱蜢，蝙蝠，蛙，树懒，貘，野鸭等。也捕食家畜，甚至袭击人类。

美洲狮不善合群，一年中只有在发情期才成对生活两个星期左右，此后便又分道扬镳，重新开始各自独立的生活。其感官发达，喉咙可以发出像家猫一样的“咕噜”声，美洲狮的叫声非常响亮，但不能吼叫，只能发出刺耳而尖锐的高鸣。善于游泳和爬树，也善于奔跑，每小时能跑53-64公里，跳跃能力极强，能从12-13米高的树上或悬崖上跳下，也能跃过3米以上至6米的高度或5米以上至13米的距离，所以对20米以内的猎物，只要奋力跳跃两次就可以捕到。

繁殖方式

在繁殖季节，雌性美洲狮有8天的发情期，它们将在两周的时间内形影不离，每天最多可交配70次。

美洲狮的繁殖季节不固定，雌兽的怀孕期大2约为90天。通常在春末夏初时，雌兽便在山洞里或在某一隐蔽的地方生下幼仔，每胎产1-6仔，大约每隔一小时出生一只。幼仔出生后，雌兽会把它们舔得很干净，然后单独抚养自己的后代。

在幼狮出生的前两年雌兽会提供它们所需3要的食物、温暖和安全。除此之外，雌兽还会教幼狮捕捉各种猎物，教幼狮习惯过孤单和隐蔽的生活。

价值及其他

保护级别

列入《华盛顿公约》附录Ⅰ保护物种。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）2015年 ver 3.1——无危（LC）。

种群现状

在1990年代初期，美洲狮在加拿大的数量大约为3500-5,000只，美国西部为10,000只（Nowell and Jackson 1996）。中美洲和南美洲的数量可能要高得多，尽管尚不清楚亚马逊流域茂密的雨林中的美洲狮有多丰富（Nowell and Jackson 1996）。佛罗里达的亚种群编号为100-180只，是分离的，并补充了来自德克萨斯州的美洲狮（Sunquist和Sunquist，2002；佛罗里达鱼类和野生动物保护委员会，2014）。在巴西，它被认为是濒临灭绝的物种，但亚马逊基本物种以外的亚种被认为是易受伤害的（Machado等，2005）。在秘鲁（Inrena 2006），阿根廷（Diaz和Ojeda 2000）和哥伦比亚（Rodriguez-Mahecha et al。2006），以及智利的Data Deficient（不知名）（CONAMA 2005），它也被认为是濒临灭绝。

濒危原因

美洲狮有多达32个亚种，基于它们的分布地区不同和体形的差异。有一个亚种的美洲狮已经严重濒危“佛罗里达亚种”，也叫佛罗里达美洲狮或佛罗里达豹。因为它们有一身暗色的非常稀有的皮毛。圈养数量只有75头，野生的大约500头，而且非常不稳定。它们最大的威胁来自于水源的污染，公路上飞驰的汽车和遗传基因缺乏多样性。此外东南部美洲狮和哥斯达黎加美洲狮也以濒危。

历史上，由于美洲狮的行动诡秘，使人们对这些大型猫科动物一直怀有深深的恐惧、敬畏和难以满足的好奇心，送给它山狮、红虎、银狮、紫豹，甚至印地安魔鬼、猫王等数不清的别名。但如今，它却陷入了四面楚歌的境地，人们用枪、毒药、陷阱以及各种现代手段捕猎它、杀戮它，只是为了获得它的毛皮。幸存下来的美洲狮则已经退缩到高原山区地带，顽强地生活着，继续发挥着维持生态平衡的作用。尽管它的爪子不适合在雪地活动，但它必须继续寻找到不受搅扰、人迹罕至的安全地带。

美洲狮天敌

棕熊经常抢夺美洲狮的食物，面对巨大的棕熊美洲狮通常选择避让，此外美洲狮和黑熊也会偶尔相遇，一般情况下美洲狮也会主动避让，但是在熊与带崽雌性美洲狮的相遇中，雌性美洲狮为了保护幼崽会拼死相斗。美洲狮的天敌主要是美洲的狼群，美洲狮偶尔会和美洲虎相遇，但相比较和灰狼而言，与美洲虎相遇的几率更小。狼群向来是美洲狮的宿敌，而在美洲狮和群狼的冲突中，美洲狮经常成为狼群的手下败将，饥饿的狼群有时会将美洲狮作为果腹的食物，单只的狼有时也敢和美洲狮作对。美洲狮最大的天敌，无疑是人类。在20世纪，每年至少有上万只美洲狮死于人类黑洞洞的枪口下，随着动物保护法的颁布，美国对美洲狮的猎杀行动有所减缓。