东汉末年，朝政腐败，再加上连年灾荒，人民生活非常困苦。刘备有意拯救百姓，张飞、关羽又愿与刘备共同干一番事业。三人情投意合，选定张飞庄后一桃园。此时正值桃花盛开，景色美丽，张飞准备了青牛白马，作为祭品，焚香礼拜，宣誓“不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死”。宣誓完毕，三个人按年岁认了兄弟。刘备年长做了大哥，关羽第二，张飞最小做了弟弟。

之后，关羽和张飞一直跟随着刘备打天下，关羽死后，刘备很愤怒，后来发动夷陵之战，就在刘备整装待发，准备征讨孙权时，张飞那边又传来了噩耗，刘备便将张飞的死，也算在了孙权的头上。可惜夷陵之战刘备惨败，不久病亡于白帝城。