猛洞河风景区为国家4A级风景名胜区，位于湖南省湘西州永顺县境内。猛洞河漂流是湘西旅游中开发较早、较成熟的旅游项目，现经营河段为哈妮宫至牛路河段，长约17公里。
景区两岸多为原始次森林，葱葱郁郁，水流湍急，碧绿清亮，有十里绝壁，十里瀑泉，十里画卷，十里洞天的美誉。其中有急流险滩108处，大小瀑布20处。漂流，穿急流，越险滩，闯狭谷，捕激浪，有惊无险，回味无穷。特别是哈妮宫、三角岩、鸡笼门、遇仙峡（捏土）、阎王滩、落水坑、梦思峡、鲤鱼剖肚、三大炮等景点，无不令人叫绝观止。
这里河水幽清澄碧，两岸石壁嶙峋。前方有一束似白纱的小瀑从断崖顶直挂下来，吊在绿茵茵的斜坡上，那是哈妮宫瀑布。在左边笔直的石壁上有著名的社会学家费孝通先生题写的“天下第一漂”几个字，这是他漂过猛洞河后感慨万千，挥笔写下的。哈妮宫的得名源于一个传说。古时候科洞出了个叫“科洞毛人”的土家汉子。他饭量大，力大无比，勇敢好斗善斗，而且极有心计，因此成了土司王魔下的“镇乱大将军”。毛人有个女儿叫哈妮，生得活泼灵巧，长的聪明过人。毛人将她视作掌上明珠，为了让女儿大气成才，就在这画山秀水之中修了座宫殿，请来先生教哈妮吟诗作画。人们便把这里叫作哈妮宫。据说哈妮还曾经留下了一首描写哈妮宫的诗，诗中写道“绿水依青山，竹木掩瀑泉，清风拂鸟脆，鱼跃合水欢”。哈妮宫的人工建筑已无遗迹可考，但这里的自然风光与诗中描写的相比毫不逊色.
水明石美，如一湾天然盆景，美石堆堆，水波摇影，有的像野马奔驰,有的如绵羊吃草，有的若猴儿捞月，有的似玉兔临空飘摇。这里岸边的岩石就如溶洞里的一个样琳琅满目，无奇不有。所不同的是钟乳石长期裸露，都不同地 蒙上了苔藓的绿色，一些绿草和灌木穿插其间，使自然光照的美与溶洞之美融为一体。这里传说是古时候科洞毛人征战凯旋返回司城途中，百姓唱山歌，跳摆手舞，庆贺战斗胜利的场所。现逢节日，附近的男女青年便汇集于此，欢聚一堂，洗衣，撒网，谈笑嬉闹，更多的是对歌谈恋爱，因此此地又叫山歌台，这儿还留下了古时候的一首山歌：鹦哥燕舞情满山，锣鼓声声落水天，极乐仙竟在何处，借问此地山歌郎。
捏土是土语，最美的意思。此瀑布高达30多米，宽50多米。瀑布上面飞云走雾，下面一派烟雨，绿树葱茏，怪石嶙峋。捏土的奇妙在于水潭中的这两块石头。这石头嵌在水中，宛若沉舟，又似石屏。这里有努卡巴大王断船故事。当初这两块石屏本为一体，后来不知哪山仙人在石屏上题七律诗一首，并说有谁能通读此诗河中献金船一首。说来也怪，一晃不知过了多少年，从此经舟人千万，无人通读，有一天努卡巴大王乘舟经过此地，也想破石屏之读出26字时，大王见远远的水潭中浮现一金船，高兴不已，心想破二字金船就可手，水中之物变成独家之宝、享不尽的富贵。大王又破一字，字出船到，大王见金船已眼前，惊喜如狂，不觉最后一字读错。随着错字音出，金船忽然离去，慢慢欲沉，大王见势不妙，忙拔剑去挑，不料金船成两截，沉落潭中，变成两具彩石，大王百思不解，带着遗憾的心情离开了，后人又留下一诗：“莫笑古人莫骂天，天财地宝在眼前。待到天地人和时，金船总会来人间”。如今已是天地人和时，金船也确实来到了人间（指漂流船）。
现称阎王滩。阎王滩峡而曲、凶且险，是一处易进难出的天然峡关。舟行其中一沉浮、左右猛拐、浪花袭人、惊险刺激、游人惊呼，可谓是“舟沉舟浮浪花里，人歌人笑烟雨中”。此峡，原无旱道，又无栈桥，不知河情的人，往往望峡叹息，拨船回首而归，相传：玉皇大帝的真经天下只有三部书，半部在北京故宫，还有一部在祖师殿皇经台内五彩花轿里，一天，有伙强盗，盗了真经，乘船沿司河下游潜逃，到船行至此处，突然风怒云愁破天地，飞沙走石鬼神衰，接着雷雨大作，天昏地暗，擎天立地的石壁，顷刻坠落，堵住了河谷,强盗知是天兵来了,于是负剑回首循陆路返回祖师殿还书谢罚,从此这里便有了回首峡这个名字。
瀑布高200多米，上窄下宽，活似从天边撒下的一具银线网。是猛洞河最大的瀑布。它是一条水量丰富的小河，在此处突然失去河床的依托，水流飞奔直下，临空跌落到底下的陡坡上，然后呈弧行展开，直飞到司河。此瀑布近观滔滔、涸雾朦胧、凌空习坠、漫天飞珠，奔腾直下。流水传说，这里原来没有瀑布，只是一山石壁高耸蓝天。壁下只有这具隋园形澄潭。古时候，潭中鱼妖成群，作恶多端，其中一黑鱼妖，每每掀翻船筏，揽人落水，以供餐食，据说在这里翻船破筏的人落水后没有一个人能出来。人们苦叫这里为落水坑，年复一年，人们无奈，求上天保佑，于是玉皇派观音下尘明查，查知黑鱼作祟便挥手出线，招手成网，一句咒语，黑鱼妖落入网中，为了让世人咄言黑鱼，便将黑鱼挂在石壁之上，遗臭万年。观音走后，鱼网变成了这个大瀑，故名落水坑瀑布。现远观瀑布还可看到淹留在瀑内的黑鱼，隐隐约约在流水下闪动，那情景象是在缓缓向上游呢。
峡谷长100米，宽7米，高200多米。无数细流从绝壁上檐直垂河面，挂满了峡谷，形成一条瀑布长廊。一缕缕、一丝丝、一串串宛若银丝晶莹透明。瀑布下面是一些奇形怪状、滑得出奇的石头露出水面，表面上青苔如茵，湿露露的、蓬松松的，像姑娘没有织完的绿色地毯。谷中的渍石，塞在河心，酷似一头牯牛，在河水的映衬下，轻缓移动，安然而富有生机，游近瀑布，瀑声如一群姑娘嬉笑逗闹“咯咯”不停。远离瀑布，瀑声又变得轻细，似情人秘语没完没了，只不知牛郎织女躲到那里。如果说，落水坑瀑布气势磅礴，不可阻挡，那么梦思峡瀑布，情意绵绵，亦情亦景，若置身于梦幻般的童画世界，那无端的情思和无由的惦念一起涌来，使人飘然作相思梦，所以名梦思峡。有人诗曰：梦思峡水清悠悠，玉帘挂在天里头，乔木昂首接青天，泛舟胜似画中游。
引牛路河是上程漂的终点，这里设有完善的综合性功能服务区，漂流完后的游人从这里起岸乘车返回。国民党统治时期，永顺府专员张忠宁曾兴工修桥，由于谷深壁峭，没有修成功，解放后，共产党领导下，牛路河飞架长虹，从而，涉水爬岩的现象不存在了。桥高80米，宽50米，属永顺第三大桥，而今，牛路河大桥变得更加重要，它既是漂流的中转码头，也是永顺县城——芙蓉镇的旅游、经济主要通道。
从张家界市乘17:40左右张家界-广州的208或205次空调列车，约1.5小时后抵达猛洞河站，火车站就在芙蓉镇附近；也可乘22:30左右的襄樊-柳州的473次直快列车抵达；中午11:28张家界-怀化的203次旅游空调列车也开赴猛洞河猛洞河；从芙蓉镇有到去猛洞河漂流的班车，约1小时左右到达漂流处。另外，吉首汽车站有班车可达。
成人票：180元
①预订门票包含：猛洞河漂流成人票一张（门票为漂流艇的1个座位）+救生衣+保险+景区环保车；漂流时间约3小时。 另付费项目：雨衣需另行付费购买。
②人力漂船为12座，自助漂船为2人座。
1988年5月4日，猛洞河迎来第一批富有朝气的青年试漂。
1990年5月，香港著名摄影艺术家陈复礼先生漂后赞扬：“真正的漂流，不是在菲律宾，而在中国湖南猛洞河”，并题词：“寻幽、探胜、刺激、舒（抒）情兼而有之，猛洞河漂流游，行将扬名天下”。
1991年，原全国人大常委会副委员长费孝通漂后题词：天下第一漂。
1992年8月1日，猛洞河漂流成功举办了首届“猛洞河国际漂流月”。
1997年7月，习近平同志到猛洞河考察景区旅游发展情况时说：“猛洞河很美”。
2003年6月，著名歌唱家宋祖英到猛洞河拍摄《家乡有条猛洞河》歌曲MV。
2015年景区经全面提质改版，开通了景区环保车，为购票游客提供全程免费接送服务；新落成的游客服务中心为游客提供购票、换乘、寄存、洗浴、更衣等一站式服务。
天下第一漂，起点哈妮宫距王村约40公里，行车1小时，终点牛路河距王村30分钟的车程，漂流水路长17公里，漂流两个半小时。从哈妮宫放舟而下，一路是古老的河道，绝壁百里，怪石嶙峋，滩奇水异，两岸苍翠的林木，云雾缭绕，飞瀑流泉与溶岩峰林交相辉映。拐一百五十五个弯，在一百三十三个滩潭中穿梭而行，迂回流连，驰魂奔魄，心旷神怡。
去猛洞河主要就是玩漂流，这条河的两岸山峰林立，风景秀丽，使人赏心悦目。一般漂流都是从离王村古镇十多公里的哈尼宫到猴儿跳一段，这里多险滩，水流较湍急，逼人的绿色，啁啾的鸟音，空灵的水声便和着峡谷野风扑面而来，浸淫你每一寸肌肤。阳光顺着长满戟形叶片的古藤溜下来，猛不丁地被突兀的崖石击了一掌，扭曲着筛过蓊郁的枝叶，如一枚枚古币般在绿得有些发蓝的河上跳跃，闪着古老的光泽。沙滩、卵石、艾嵩、蒲草、渔歌和野性十足的流水，都在以最简单最直接的方式提醒你；上橡皮舟吧，去漂向神秘，漂向思绪的触角还没有过到的地方。
此段漂流全程约需5个小时，也可以只漂半程，那是从哈尼宫到泥路河大桥这一段，需要三个小时。如果是全程漂流，到达猴儿跳后，会有游船载开往芙蓉镇，全程约需2个小时。如是早上开始漂，可以漂全程，然后去芙蓉镇上游玩；如果是下午开始漂，就只来得及漂半程了。漂流时一般6至10人乘一艘皮筏，每人均会穿上救生衣，船由当地艄工撑，所以有惊无险。
2002年2月，“天下第一漂”获得湖南省著名商标，这是我国旅游服务行业唯一的著名商标。被中国旅行社总社评为中国仅有的两家四星漂流项目之一。
2004年6月，猛洞河风景名胜区被国务院列为国家级重点风景名胜区。
2012年被国家旅游局评定为国家4A级风景名胜区。
