地理位置

紫霄宫，位于湖北省丹江口市西南部的武当山。紫霄宫坐落在武当山的主峰——天柱峰东北的展旗峰，紫霄宫背依展旗峰，面对照壁、三公、五老、蜡烛峰，右为雷神洞，左为蓬莱峰，近前为禹迹池、宝珠峰等。紫霄宫坐西北朝东南，共有建筑29栋，建筑面积6854平方米。占地面积约274000平方米。建筑对称布局，中轴线上为五级阶地，由上而下递建龙虎殿、碑亭、十方堂、紫霄大殿、圣文母殿，两侧以配房等建筑分隔为三进院落，构成一组殿堂楼宇、鳞次栉比、主次分明的建筑群。宫的中部两翼为四合院式的道人居所。宫内主体建筑紫霄殿，是武当山最有代表性的木构建筑，建在三层石台基之上，台基前正中及左右侧均有踏道通向大殿的月台。

紫霄殿

紫霄殿（紫霄大殿）是武当山保存下的唯一的一座重檐歇山式木结构殿堂。这座在中国古建筑中屈指可数的抬梁式大木结构的道教建筑，其结构、布局科学合理，艺术风格协调统一，同自然环境融为一体，在武当山古建筑群中独具风貌。紫霄殿大殿面阔进深各五间，高18.3米，阔29.9米，深12米，面积358.8平方米。共有檐柱、金柱36根，排列有序。大殿为重檐歇山顶式大木结构，由三层崇台衬托，比例适度，外观协调。上下檐保持明初以前的做法。柱头和斗栱显示明代斗杠的特征。梁架结构用九檀，高宽比为5:2.5，保持宋辽以来的用材比例。殿内金柱斗栱，施井口天花，明间内槽有斗八藻井。明间后部建有刻工精致的石须弥座神龛，神像均出自明人之手。紫霄大殿正中神龛供奉的真武神像，为明代泥塑彩绘贴金，像高4.8米，头戴冕旒，身着帝服，双手捧圭，端坐宝座，为武当山尚存最大泥塑像。

龙虎殿

龙虎殿，殿内中间供奉的神仙是王灵官，为道教里的护法神，王灵官本名王善，相传他有三只眼睛，能分别善恶，惩恶扬善，性情刚直，办事公道，铁面无私。殿内两旁则是青龙白虎泥塑雕像，其怒目圆睁，龇牙咧嘴，身着胄甲，手持戈戟，形象生动传神，使人望而生畏。这两座神像是元代雕刻家刘元一的传世作品，是武当山的泥塑珍品。

父母殿

父母殿俗称荷叶殿，此殿崇台高举，秀雅俏丽，供奉净乐国王明真大帝和善胜皇后琼真上仙。殿后即太子岩，系一天然洞穴略加人工开拓而成的石室。左神龛内供奉的是观音，右神龛内供奉的是三霄娘娘、送子娘娘等。称为百子堂。

碑亭

赑屃驮御碑亭坐落在崇台石台上，亭内的赑屃驮御碑都是用一整块青石雕刻而成，碑高8米，长4米，宽2.5米，重98吨，赑屃驮御碑形体完整，雕刻精细，赑屃驮御碑，俗称“龟驮碑”，赑屃不是龟，它是龙的八子，善负重，皇帝让它来驮圣旨，意在江山稳重。

文物遗存

紫霄宫拥有众多珍贵文物。如紫霄大殿四周，陈列着上百尊元、明、清代铸造的神像和供器，大多为铜铸饰金，琳琅满目。这些文物，是民国初期武当山宫观倒塌时，移置于此。

紫霄殿前有一座约2米高的铁铸香炉，炉身为明永乐十四年（1416年）所铸，炉顶为明正德十年（1515年）铸造，炉上还刻有三个“卍”字。此字读“万”音，意为“吉祥云海相”，在佛教造像中也时有运用。赑屃亭内耸立巨大之圣旨碑（明永乐刻石）。

紫霄宫还珍藏着一部《高上玉皇本行集经》，共三卷，为明正统五年（1440年）由翰林院手抄金字，纸为泥青简。历时500多年，仍崭新如初，金光闪耀。1982年，武当山出土的一条金龙，为明建文元年（1399年）湘王朱柏所造，长11.5厘米，高5.2厘米，工艺精湛，栩栩如生。武当山沿途宫观，都是文物宝库。这里众多的塑像、法器、几案、供具、经书、碑碣，都具有珍贵的艺术价值和历史价值，对研究中国道历史，是难得的第一手资料。

北宋宣和三年（1121年），始建紫霄宫，名“元圣紫霄宫”。

元至元十二年（1275年），扩修。

明永乐十年（1412年），重修，题额“太玄紫霄宫”。

永乐十一年（1413年），刻御碑亭左御碑，额题“圣旨”，内容为禁止外人扰乱道场法律文告。同年，明成祖朱棣重建武当山，紫霄宫是重点修建宫殿之一，并重建主体建筑紫霄大殿。

永乐十六年（1418年），刻御碑亭右御碑，额篆“御制大岳太和山道宫之碑”，记敕建武当山事。

嘉靖三十一年（1552年），扩建。

清嘉庆八年至二十五年（1803—1820年）大修，之后历代对其进行了大小十余次维修。