1978年 - 1983年，就读于中央音乐学院音乐学，毕业并获得学士学位。
1983年 - 1987年，先后担任北京大学艺术教研室教师、北京大学团委文化部长、北大艺术团艺术指导。
1987年 - 1995年，在美国、加拿大留学、定居，期间获得加拿大萨斯卡彻温大学音乐学硕士学位。
1996年，与俞敏洪、王强联合创办新东方。
1996年 - 2000年，担任北京新东方咨询公司董事长、新东方学校副校长。
2000年 - 2006年，担任北京新东方教育科技集团副总裁、董事。
2006年，新东方上市后，离开董事会。
2011年，与王强、红杉资本中国联合创立天使投资机构“真格基金”。
2011年，被《创业邦》评为“年度天使投资人”。
2016年，入选美国福布斯杂志“全球最佳创投人”榜单。
2018年12月，入选“中国改革开放海归40年40人”榜单。
2020年04月14日，入选“2020年福布斯全球最佳创投人榜”。
此外，还曾获“2013年最佳天使投资人”、“2013年中关村天使投资领军人物”等荣誉。
2019年10月10日，以60亿元人民币财富位列《2019年胡润百富榜》第684位。
2022年，以63亿元人民币财富位列《2022家大业大酒·胡润全球富豪榜》第3207位。
2022年，以55亿元人民币财富位列《2022衡昌烧坊·胡润百富榜》第1127位。
2023年10月，以50亿元人民币财富位列《2023年·胡润百富榜》第1179位。
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