1957年，从南京大学数学天文系毕业后留校任教。
1964年，晋升为讲师。
1971年，从溧阳农场回到南京大学工作。
1978年，由讲师破格晋升为教授。
1979年 - 1980年，担任南京大学天文系系主任。
1980年，当选为中国科学院学部委员（院士）。
1984年 - 1997年，出任南京大学校长。
1988年 - 1998年，担任第七、八届全国人民代表大会代表。
1990年，当选为第三世界科学院院士。
1992年 - 1995年，担任中国天文学会第七届理事会理事长。
1998年 - 2005年，担任江苏省科学技术协会主席。
1985年，项目《高能天体的研究》荣获“国家教委科技进步奖二等奖”。
1987年，项目《超新星遗迹和中子星的研究》荣获“国家自然科学三等奖”。
1995年，书籍《恒星大气物理》荣获“普通高等学校优秀教材一等奖”。
1997年，书籍《恒星大气物理》荣获“国家级教学成果奖二等奖”。
1999年，项目《超新星爆发的产物及其前身星的研究》荣获“教育部科技进步一等奖”。
1999年，项目《超新星爆发的产物及其前身星的研究》荣获“国家自然科学三等奖”。
1999年，国际天文小行星命名委员会将国际编号为3513号小行星被命名为“曲钦岳星”。
