赫里福德大教堂图书馆是一个功能性的借阅和参考图书馆,位于英格兰赫里福德的赫里福德大教堂,于1100年开放。除了神学书籍和手稿,图书馆还收藏了对赫里福德郡非常重要的书籍和其他资料。它也是世界上少数幸存的连锁图书馆之一,其图书被附在链条上以防被盗。
赫里福德大教堂位于英格兰中西部的乡下,紧邻威尔士边境。教堂图书馆是一间类似博物馆的小型阅览室,占据教堂的一条侧翼。那里精心存放着各种遗迹和古物,每件物品都散发出悠久的年代感——“某个历史名人曾经摸过它。”穿过一排关于英格兰藏书历史的小型陈列后,游览者便来到了真正的锁链图书馆——这里是书痴的天堂,所藏的成百上千本书,有些已有一千多年的历史。几个世纪前,书架旁的木质书桌可供人们坐下来阅读;如今,四周已围上了一圈隔离绳,空荡荡的书桌在中间安静地讲述着逝去的时光。走进这间图书馆,仿佛步入了英格兰过去千百年的历史时空。
赫里福德大教堂图书馆是世界上现存最大的锁链图书馆,但馆藏图书和书架并非几个世纪前原封不动的遗物。一千多年中,馆内的书籍和书架历经新造和重制,成为了文化风俗与书籍技术的建筑学历史记录。虽然历史和旅游业更加青睐宏伟的建筑,更大规模的藏书也可能较容易为人所知,但赫里福德大教堂图书馆却保有一段关于藏书和书架的引人入胜的传奇。悉心摆放的手稿前悬挂着铁链,像一帘半透明的瀑布,将书和书架牢牢地拴在一起,这些铁链本身就是图书馆悠久历史的化身。