兰新铁路（Lanzhou-Xinjiang Railway），简称“兰新线”，是中国境内一条连接甘肃省兰州市与新疆维吾尔自治区阿拉山口市的国铁Ⅰ级铁路干线，是中华人民共和国成立后修建的最长的铁路干线，也是构成中国西北地区铁路网络的重要组成部分。
兰新铁路于1952年10月1日开工兴建；于1953年2月开始铺轨；于1966年全线投用；于1985年5月1日开工西延线；于1990年9月1日开通西延线；于1992年9月16日开建复线；于2006年8月23日实现复线运营；于2012年12月31日完成全线电气化改造工程并投用。2025年11月6日，嘉峪关站改造工程新联锁开通Ⅰ级施工顺利完成，计算机联锁系统及新建直通场正式投入使用。
截至2023年12月，兰新铁路东起兰州站，西至阿拉山口站，正线全长2423千米，列车最高运营速度120至160千米/小时。
晚清时期，陕甘总督杨昌浚、伊犁将军长庚、新疆巡抚陶模奏请“俟山海关外铁路工竣即向西展筑”至新疆，则“新疆局势无鞭长莫及之忧”。
中华民国时期，孙中山先生在《建国方略·实业计划》中对涉及新疆的铁路线进行了规划。铁路专家邵善阊、林竞、凌鸿勋先后于1918年、1923年、1943年对新疆修筑铁路进行科学勘测。
1923年4月，毛泽东在《外力、军阀与革命》中分析中国社会经济的现状时，指出新疆等地“至今无一寸铁路”。
抗日战争结束后，新疆省内掀起铁路建设运动，敦请政府尽快修筑兰州至迪化（今乌鲁木齐）铁路，《新疆日报》相继发表《响应新疆铁路建设运动》《建设兰迪铁路刍议》等文章，为修筑铁路献计献策。然而，在新中国成立前这些规划无一落成。
建国初期，兰新铁路最初仅计划修至甘肃酒泉（旧称肃州）附近的玉门油田为止，称为“兰肃铁路”。
兰新铁路全线按Ⅰ级干线标准分段勘测设计。起初由原中华人民共和国铁道部设计局兰州测量队承担（1952年4月划归西北铁路干线工程局），1953年后由原中华人民共和国铁道部西北设计分局（1956年改为中华人民共和国铁道部第一设计院）承担。全线大体分7段进行勘测设计，即兰州一武威段、武威一张掖段、张掖一清水段、清水一玉门段、玉门一哈密段、哈密一乌鲁木齐段、乌鲁木齐—阿拉山口段。
玉哈段
1945年，兰新铁路玉哈段草测线路方案基本上沿甘新公路进行。
1955年3月，兰新铁路玉哈段草测线路方案调整为玉门经安西至哈密的走向方案。4月至7月草测，7至8月进行玉门至国境段航测选线。12月，完成该段定测。
1956年2月，兰新铁路玉哈段简明初步设计完成编写。4月，该段作了26处局部改善定测。同年4月至1958年，陆续编制技术设计分批交付施工。
1959年夏，兰新铁路疏勒河至哈密间遭受水害，9月至10月，进行了水害工点补强施工设计，年底铺轨通车。
1962年，分批完成兰新铁路疏勒河至哈密段填平补齐施工设计。
1963年2月，编制《交付运营配套修改设计》经原中华人民共和国铁道部批准后，陆续编制配套修改文件交付施工，直至1965年底完成玉哈段全部设计。
哈乌段
1955年12月，完成兰新铁路哈乌段天山南线草测。
1956年1月，兰新铁路哈乌段设计意见书完成编制，经原中华人民共和国铁道部批准后，进行试测、初测，并做了18个局部方案，经比选确定了线路走向。8月，完成兰新铁路哈乌段全段定测，10月至12月，完成扩大初步设计。
1957年至1958年，兰新铁路乌哈段进行鉴定后作局部改线，随即编制施工设计陆续交付施工。
1959年9月至10月，兰新铁路乌哈段进行水害工程补强施工设计。
1961年4月，开始进行兰新铁路哈密至盐湖段填平补齐的补充施工设计，于1962年分批交付施工。
1963年2月，兰新铁路乌哈段又与疏哈段一起编制了《交付运营配套修改设计》，经原中华人民共和国铁道部批准后编制了施工设计。乌鲁木齐枢纽芨芨槽子站至乌西的设计文件至1965年底基本交清。
乌阿段
1955年10月，兰新铁路乌阿段开始按3个方案进行草测。
1956年4月7日，中、苏两国政府签订了关于修建兰州经乌鲁木齐一阿克斗卡铁路和组织联运的协定，要求从1956年起，中苏两国分别在各自国境内进行铁路的勘测设计和施工。7月10日，原中华人民共和国铁道部和苏联运输工程部代表团在北京会谈并签署了铁路在国境地区有关设计问题议定书。12月，原中华人民共和国铁道部第一设计院完成初测、定测并编制了初步设计文件。
1957年5月，原中华人民共和国以铁鉴余[1957]字第32号文下达鉴定意见。10月6日至11日，原中华人民共和国铁道部第一设计院和苏联运输工程部西伯利亚国家运输勘测设计院联合工作组在国境地区现场踏勘并举行技术会议，签署了会议纪要。
1957年至1958年，作局部改线并编制了施工设计文件分批交付施工。1962年停工。1964年对该线进行了复工勘测，1967年编制了《复工方案研究报告》上报原中华人民共和国铁道部。
1983年，编制了《新建铁路兰新线乌鲁木齐一乌苏段可行性研究报告书》上报原中华人民共和国铁道部。1984年11月，完成了乌西至乌苏段复工勘测；1985年6月，完成乌西至乌苏段扩大初步设计。1985年9月，完成了《兰新铁路乌苏一国境段可行性研究报告》。1986年11月，完成初测。
1987年7月，完成《乌苏一阿拉山口段复工初步设计》。为适应乌鲁木齐一阿拉山口段二期工程延续施工的需要，根据鉴定意见，乌苏至沙泉子126.91千米按两阶段设计，1987年8月，完成复工定测，1988年3月，分段分期交付了施工文件。沙泉子至阿拉山口94.68千米按三阶段设计，于1988年7月完成复工定测（不含阿拉山口一苏联铁路接轨点），1989年1月，完成复工技术设计。
1988年10月，先期交付沙泉子至精河站前施工资料，满足了1989年10月1日铺轨通车到精河的需要。1989年3月，分段分期交付了施工图文件，保证了全线1990年9月1日铺轨通车到阿拉山口。1990年12月，完成了全部施工图设计。为实现中、苏两国铁路接轨，中、苏两国铁路建设代表团于1988年l0月、1989年7月、1990年7月、11月先后四次就设计和建设中国阿拉山口和苏联德鲁日巴铁路边境站、两站间铁路接轨及此后国际联运等问题举行了会谈。根据会谈纪要，中苏两国铁路设计专家组先后于1988年12月、1989年9月、1990年3月和6月举行了四次会谈，就双方换装站和站间线路及其接轨点的技术标准和设计原则达成了协议，为1990年9月12日中苏两国铁路接轨及其后的国际联运等创造了条件。
复线
1989年，原中华人民共和国铁道部和新疆维吾尔自治区人民政府分别以铁计函[1989]519号和新政发[1989]144号文向国家计委和中华人民共和国国务院提出了《关于兰新线武威南～吐鲁番段复线项目建议书的报告》和《关于尽早修建兰新铁路武威南一吐鲁番段复线的请示》。
1990年10月8日，原中华人民共和国铁道部在送交原中华人民共和国国家计划委员会《关于兰新复线项目建议书的补充报告》中进一步提出：根据原中华人民共和国铁道部第一设计院完成的《连云港一乌鲁木齐扩能可行性研究报告》，建议兰新线增建第二线的设计范围改为武威南至乌西，全长1622千米，比原报项目建议书延长164千米。随后，原中华人民共和国国家计划委员会以计工[1991]199号《关于审批兰新线武威南一乌鲁木齐西段复线项目建议书的请示》上报中华人民共和国国务院。
1991年3月19日，原中华人民共和国国家计划委员会以计工[1991]288号文件通知原中华人民共和国铁道部：该项目建议书业经中华人民共和国国务院批准，请按此执行。1991年4月9日，兰新复线建设被列入全国人大七届四次会议批准的《中华人民共和国国民经济和社会发展十年规划和第八个五年计划纲要》。全长1622千米的武威南至乌西复线工程中，兰州铁路局管辖的武威南至疏勒河段635千米，乌鲁木齐铁路局管辖的疏勒河至乌西段987千米。
一期工程
1952年10月1日庆祝天兰铁路通车时，毛泽东主席亲笔题词，指示继续努力修筑兰新铁路。同日，兰新铁路在兰州破土动工。
1953年2月，兰新铁路开始铺轨。
1954年12月12日，中苏两国政府发表《关于修建兰州乌鲁木齐阿拉木图铁路的联合公报》。
1956年3月，兰新铁路武威以东线路交付运营。4月7日，中苏签订修建从兰州经乌鲁木齐、阿拉山口到苏联土尔克斯坦西伯利亚线阿克斗卡铁路的协议。7月，兰新铁路通车至玉门。
1958年7月，兰新铁路疏勒河以东线路交付运营。12月，兰新铁路铺轨越过甘、新交界的红柳河，从此结束了新疆没有铁路的历史。
1959年底，兰新铁路铺轨至哈密。
1962年12月，兰新铁路铺轨至乌鲁木齐西站。
1966年，兰新铁路疏乌段交付运营，自此，兰新铁路一期工程全面完工。
二期工程
1985年5月1日，全长476千米，自乌西站引出至中哈边境口岸阿拉山口站的兰新铁路西延线动工修建，时称“北疆铁路”。9月29日开始由乌西站向西铺轨。
1988年1月，兰新铁路乌鲁木齐至乌苏段临管运营。1988年5月1日，兰新铁路西段二期工程即乌苏至阿拉山口段在乌苏动工，9月21日开始铺轨。
1989年12月30日，兰新铁路西段一期工程完成配套建设任务，形成综合运输能力。
1990年8月9日，兰新铁路铺轨到达阿拉山口站；8月16日，铺轨至中苏铁路临时接轨点。9月1日，兰新铁路西延线全线通车。9月12日，兰新铁路与苏联的土西铁路接轨，这座横跨亚欧两大洲、连接太平洋和大西洋、全长10800千米的第二亚欧大陆桥全线贯通，使新疆由封闭的内陆地区一跃成为中国对外开放的桥头堡。
1991年7月20日，中国阿拉山口至苏联德鲁日巴铁路边境口岸开通临时货运。1992年6月，全线配套工程建成．开始办理国际客运业务。
复线工程
1992年9月16日，全长1622千米的兰新铁路复线开工建设。
1994年9月16日，兰新铁路复线全线铺通。
1995年6月30日，兰新铁路复线投入运营。
电气化改造
20世纪80年代，兰新铁路兰武段进行了电气化改造。
2006年8月23日，兰新铁路武嘉段电气化改造工程乌鞘岭特长隧道双向贯通，实现全线双线运营；9月22日，兰新铁路武嘉电气化区段全面开通运营。
2012年12月31日，兰新电气化铁路全线通车运营。
2025年11月25日，兰新线隧道明洞应急工程波纹板吊装提前告捷。
乌精二线
2016年8月，兰新铁路乌精段增建二线建设项目通过国家验收。
精阿二线
2022年11月30日，兰新铁路精阿段增建二线工程开工建设。
2023年3月20日，兰新铁路精阿段增建二线工程全面复工；7月13日，兰新铁路精阿段增建二线工程进入铺轨阶段；11月16日，兰新铁路精阿段增建二线工程博阿段双线电气化线路开通运营；11月30日，兰新铁路精阿段增建二线电气化铁路开通运行。
2024年7月26日，兰新铁路精阿段增建二线工程S1标项目首片箱梁架设成功。9月23日，兰新铁路精阿段增建二线工程，阿拉山口站至国境间新建综合查验场宽轨线路开通。9月29日，兰新铁路精阿段增建二线全线开通。
中堡站
2025年5月29日，历经45天的兰新线(甘肃段)第一阶段集中修施工圆满收官。
嘉峪关站
2025年11月6日，兰新铁路嘉峪关站改造工程新联锁开通Ⅰ级施工顺利完成，计算机联锁系统及新建直通场正式投入使用，嘉峪关站运输通过能力将得到显著提升。
2026年4月8日凌晨，随着兰新铁路大路站道岔人工清筛和中堡站更换道岔施工同步进行，标志着兰州铁路局管内兰新铁路2026年第一阶段集中修全面启动。6月23日，兰新线武威南站下行出发场改造工程正式开工。
兰新铁路东起甘肃省兰州市，一路西行，跨越黄河，翻越海拔3000米的乌鞘岭，进入祁连山北麓的河西走廊，经武威、张掖、酒泉出长城西端的嘉峪关，过马鬃山南麓的玉门、疏勒河，西跨红柳河进入新疆境内。之后，一路向西，沿天山南麓过哈密、鄯善、吐鲁番，在达坂城穿过天山，又继续向西经过军垦之城石河子、奎屯、博乐最终抵达边境口岸城市阿拉山口市，全长2423千米。
截至2003年4月，兰新铁路全线共设225个车站。
序号 车站名称 里程（千米）
1 兰州站 0
2 兰州西站 8
3 陈官营站 18
4 西固城站 25
5 坡底下站 35
6 河口南站 42
7 上石圈站 50
8 大路站 58
9 新屯川站 66
10 华家山站 75
11 龙泉寺站 82
12 青寺站 89
13 马家坪站 95
14 营儿村站 103
15 永登站 111
16 侯家庄站 117
17 中堡站 123
18 屯沟湾站 131
19 富强堡站 138
20 华藏寺站 145
21 石门河站 152
22 安家河站 160
23 打柴沟站 166
24 深沟站 173
25 岔西滩站 181
26 金强河站 187
27 乌鞘岭站 195
28 青河站 203
29 天祝站 208
30 沙沟台站 216
31 龙沟站 224
32 柳家台站 231
33 十八里堡站 236
34 古浪站 244
35 小桥堡站 252
36 双塔站 260
37 黄羊镇站 269
38 五里堡站 275
39 头坝河站 282
40 武威南站 290
41 大河驿站 297
42 武威站 303
43 北河站 310
44 槐安站 319
45 截河坝站 328
46 红林站 337
47 九坝站 347
48 青山堡站 355
49 宗家庄站 367
50 金昌站 377
51 东大山站 386
52 平口峡站 395
53 玉石站 405
54 露泉站 415
55 芨岭站 423
56 小青阳口站 431
57 尖山站 440
58 大青阳口站 450
59 白水泉站 458
60 马莲井站 467
61 独峰顶站 473
62 红石泉站 480
63 东明站 488
64 山丹站 494
65 北湾站 502
66 大桥寨站 511
67 东乐站 518
68 西屯站 526
69 太平堡站 537
70 张掖站 547
71 乌江堡站 558
72 平原堡站 566
73 沙井子站 576
74 临泽站 584
75 新华庄站 595
76 明水河站 610
77 高台站 619
78 梧桐泉站 632
79 骆驼城站 642
80 许三湾站 652
81 元山子站 660
82 屯升站 670
83 三合站 677
84 清水站 684
85 丰乐滩站 694
86 陈庄站 700
87 上河清站 706
88 金佛寺站 718
89 红山堡站 726
90 王庄站 732
91 东洞站 738
92 酒泉站 748
93 文殊站 758
94 双泉站 764
95 嘉峪关站 770
96 大草滩站 780
97 黑山湖站 792
98 玉门站 803
99 新民堡站 812
100 鄯马河站 822
101 腰泉子站 830
102 赤金湖站 841
103 五华山站 855
104 赤金峡站 866
105 低窝铺站 880
106 三十里井子站 889
107 玉门镇站 902
108 军垦站 912
109 疏勒河站 925
110 河东站 936
111 桥湾站 950
112 布隆基站 962
113 柳沟站 971
114 龙岗站 982
115 安北站 996
116 金泉站 1008
117 石板墩站 1020
118 峡东站 1033
119 峡口站 1044
120 柳东站 1056
121 敦煌站 1067
122 柳园西站 1072
123 小泉东站 1083
124 小泉站 1094
125 大泉站 1104
126 布特站 1115
127 照东站 1126
128 向阳红站 1139
129 红柳河站 1153
130 河西站 1170
131 天湖站 1176
132 石燕站 1189
133 尾亚站 1197
134 景峡站 1207
135 思甜站 1219
136 翠岭站 1230
137 山口站 1242
138 土墩站 1250
139 烟墩站 1262
140 红桥站 1273
141 盐泉站 1287
142 红旗村站 1301
143 黄芦岗站 1315
144 红光站 1328
145 哈密站 1339
146 火石泉站 1352
147 头堡站 1368
148 乌拉泉站 1376
149 二堡站 1384
150 柳树泉站 1398
151 淀泉站 1411
152 雅子泉站 1426
153 沙尔站 1443
154 了墩站 1455
155 红层站 1466
156 红柳站 1484
157 十三间房站 1496
158 猛进站 1506
159 大步站 1512
160 飞跃站 1522
161 红台站 1537
162 小草湖站 1549
163 金水站 1562
164 红旗坎站 1578
165 七克台站 1595
166 鄯善站 1609
167 红山口站 1621
168 柯柯亚站 1636
169 巴哥站 1648
170 火焰山站 1663
171 胜金台站 1680
172 七泉湖站 1696
173 煤窑沟站 1708
174 桃儿沟站 1722
175 夏普吐勒站 1737
176 吐鲁番站 1749
177 头道河站 1759
178 三个泉站 1769
179 天山站 1780
180 后沟站 1792
181 达坂城站 1802
182 二十里店站 1815
183 盐湖站 1827
184 柴窝堡站 1841
185 柴西站 1850
186 三葛庄站 1859
187 芨芨槽子站 1873
188 乌拉泊站 1883
189 乌鲁木齐南站 1892
190 乌鲁木齐站 1903
191 乌西站 1912
192 三坪站 1922
193 昌吉站 1933
194 军户站 1945
195 小土古里站 1956
196 呼图壁站 1969
197 五工台站 1978
198 大丰站 1988
199 乐土驿站 2001
200 包家店站 2013
201 玛纳斯站 2025
202 石河子站 2036
203 乌拉乌苏站 2051
204 沙湾市站 2073
205 安库站 2084
206 安集海站 2096
207 开干齐站 2109
208 奎屯东站 2123
209 奎屯站 2133
210 奎屯西站 2142
211 乌苏站 2149
212 甘河子站 2166
213 四棵树站 2182
214 高泉站 2199
215 古河站 2216
216 古尔图站 2232
217 托托站 2249
218 伊里生站 2263
219 沙泉子站 2278
220 精河县 2293
221 蘑菇滩站 2313
222 艾比湖站 2325
223 博乐站 2339
224 乌兰达布森站 2352
225 阿拉山口站 2423
兰新铁路依托阿拉山口、霍尔果斯两大铁路口岸开行的中欧班列、中亚班列保持强劲增长态势，2023年开行中欧、中亚班列14421列，较2014年增长45倍；2024年1至5月份开行中欧、中亚班列6419列，同比增长8.7%。
1962年，兰新铁路开通初期，当时的火车是由蒸汽机车牵引的“绿皮车”，运行时速每小时40千米左右。
1966年，国产东方红1型内燃机车被投入到兰新铁路上运营。
1993年，兰新铁路上的所有的机车从蒸汽机升级内燃机，主要为东风4型内燃机，在中国属于先例。
2012年12月31日，兰新铁路全线实现电气化运营，使用的主要车型为和谐1D型电力机车。
电缆槽
截至2023年11月，兰新铁路精阿段铁轨旁的路肩上设有电缆槽。由数块水泥盖板盖着的电缆槽延伸至远方，电缆槽宽80厘米左右，深40厘米左右，呈“山”字形，里面有序铺设着电力、通讯、信号等各种线缆。建设电缆槽，可以更有效地保护线缆，降低线缆检修难度，提高安全性。
径流收集系统
截至2023年11月，兰新铁路精阿段设有径流收集系统，用以防范自然降雨将铁路道床上的污染物冲刷至线路途经的艾比湖湿地国家级自然保护区内的河道中，造成水体污染。该系统可通过位于桥梁两侧的排水管道将雨水统一收集至事故池中，再经蒸发消耗后，剩余的污泥由铁路养护部门定期处理，可有效保护当地的生态环境。
铁路口岸综合查验场
截至2024年11月，兰新铁路在该线终点站阿拉山口站设有铁路口岸综合查验场。场区内共设有6条轨道，有宽轨，准轨，供列车、篷车等各式列车停靠并接受查验。
建设难题
修建兰新铁路面临的主要技术难题有：
1.兰新铁路途经黄土高原、乌鞘岭、平口峡、黑山峡，尾垭和天山等处附近为山岳及丘陵地区，其余地区绝大部分是冲积平原的戈壁滩，地形地貌极其复杂。另外，还有部分线路通过盐渍土、石膏、沙漠等不良地质地段。
2.兰新铁路途经的乌鞘岭以西属内陆间隙性河流，水系紊乱，流向无常，平时干枯，洪水期水势汹猛，极易成灾。
3.兰新铁路途经的疏勒河至烟墩间有338千米为严重缺水区，沿线属大陆性气候，干旱少雨，多大风。
4.兰新铁路途经的桥湾至石板墩有“安西风库”之称，尾垭至烟墩、哈密至鄯善通称“百里风区”，吐鲁番至盐湖通称“三十里风口”，常年风力7至8级，最大风力10至12级。全年有1/3时间为大风期，大风刮来飞沙走石，路面积沙最厚达70厘米。
5.兰新铁路沿线地震烈度一般为6至8度，兰州附近、乌鞘岭至高台、酒泉附近、乌鲁木齐等地震烈度为8度区，天祝至古浪一带为9度区。
6.兰新铁路修建时，中国的经济较为困难，基建水平有限，物资匮乏。
技术创新
修建兰新铁路取得的主要技术创新有：
1.在兰新铁路途经的风区设置相应高度的挡沙墙，使得大部分沙粒跌落在挡沙墙的前面，跃过挡沙墙的沙粒在挡沙墙和路基之间形成的相对低速旋流作用下继续跌落。流场中的最大风速区由迎风侧路肩前移到了挡沙墙的上方位置，减弱了风沙流对迎风侧路肩的风蚀。
2.针对兰新铁路大青阳口至尖山区间发生的路基病害，提出了包括道床清筛、土工膜封闭、排水疏干、软式透水管等创新举措，取得了良好的收效。
3.针对兰新铁路途经大风区遭受风沙侵扰的情况，选择大半径曲线．最小曲线半径不小于2200米．以提高列车的抗风能力和运行速度。
4.采用疏干排水孔群内放置软式透水管方法，有效降低路基土冻前含水率，并隔断冻结过程中水分迁移通道，有效整治路基冻害。
5.针对兰新铁路乌奎段发生的路基沉降，采取了包括侧限框架、锚定加筋、注浆加固、旋喷桩和水平钢管桩等整治措施。
6.在兰新铁路途经的大风区，采取了在防风的基础上，疏沙、导沙、阻沙、固沙相结合，因地制宜地采用有导沙作用的透风式防风结构形式，既可以防风，也可将部分流沙输走，减小线路积沙量。
7.针对土堤式挡风墙迎风侧坡角较小，气流攀爬越过挡风墙顶部，直接作用于列车车体的情况，对该类型挡风墙体进行适度加高。
8.当两种不同形式挡风墙过渡角为30至45度。和挡风墙与路堑过渡角为30度时，车辆气动力和力矩有所减小．列车受到的横向力和倾覆力矩小于临界倾覆力矩。从节省工程成本角度考虑，两种不同形式挡风墙的过渡角采用45度连接角过渡；挡风墙与路堑的过渡补强采用30度连接角过渡。
9.在兰新铁路途经的矮路堑段增设挡风墙及对挡风墙增加高度。为提高防沙效果，挡风墙设置在距路堑边缘约3米位置，其厚度为150毫米。
10.针对兰新铁路马营河大桥的淤积病害，采取在既有马营河大桥的下游28米处增建第二桥。为使二线桥下有足够的过水断面，减小淤积产生的影响，设计将新线桥高抬坡增加3米左右，即与既有桥位平行不等高，同时对既有桥的病害加以整治一加强清淤工作。二线桥按双线桥设计，先期单线架梁铺轨，待既有桥无法整治再改移并肩。
河口黄河大桥
河口黄河大桥位于甘肃省兰州市西固区河口南，是新中国成立后在黄河上建造的第一座铁路桥。大桥长293米，桥面宽5米，上部结构为连续T型梁钢板结构，钢筋混凝土桥墩。该桥于1954年4月1日动工修建，1955年7月1日建成通车 。
乌鞘岭隧道
乌鞘岭隧道群位于兰新铁路上的甘肃省武威市天祝藏族自治县境内，平均海拔3000米，是中欧班列通往欧洲15个国家的咽喉。乌鞘岭素来是“盛夏飞雪，寒气砭骨”，这里高寒缺氧、空气稀薄，且地质情况复杂，断裂带多，素有“中国地质博物馆”之称。乌鞘岭隧道群由7座隧道组成，累计长2655.92米，其中最长的一座隧道长972.78米；于1953年相继开工；于1954年4月8日贯通；于1954年7月10日完成铺轨；于1954年12月5日通车运营。
乌鞘岭特长隧道
乌鞘岭特长隧道为兰新铁路兰武段增建的第Ⅱ线铁路隧道。该隧道设计为两座单线隧道，左、右线隧道长各为20020米。乌鞘岭特长隧道于2003年3月开工，右线隧道于2006年3月30日建成，左线隧道于2006年7月31日竣工。
新天山一号隧道
新天山一号隧道位于兰新铁路达坂城站至后沟站区间，为双线隧道，开挖宽度为11米多，隧道全长1555米，这里沟梁相间，地面陡峭，施工难度很大，是兰新铁路第六次提速的重点控制性工程。
红烟段电气化改造工程
兰新铁路红柳河至烟墩段电气化改造工程全长154.725千米，总投资32亿元人民币，自东向西，跨越甘、新两省区交界。该区域线路是兰新铁路红柳河至乌西段的组成部分，也是新疆与内地联系的铁路咽喉。红烟段电气化改造完成后，把该区域兰新铁路的坡度由千分之十二降到千分之六，变两台机车牵引为一台牵引，单列货物通过能力直接从2600吨提高到5000余吨，区间铁路运输的瓶颈效应得到缓解。
兰新铁路建设前后实施了大量的课题研究，发表了论文多篇。其中《北疆铁路乌苏—阿拉山口段经济效益的研究》获1989年国家级科技进步奖三等奖。
2023年9月13日，兰新铁路入选第三批中国工业遗产保护名录。
1996年9月，中国发行编号为1996-22的《铁路建设》邮票一套四枚，其中T4-2图为兰新铁路复线。票面上，一货一客两列火车蜿蜒在兰新铁路复线，气势如虹。而嘉峪关关城作为一个地理标志，被处理成兰新铁路复线的背景图案，放在邮票主图的后方。而嘉峪关出现于表现甘肃特色乃至兰新铁路这一交通主线的票面上，也足见其地理位置的重要性。
2022年，中国铁路兰州局集团有限公司融媒体中心制作了以反映兰新铁路筑路艰辛的系列报道节目《兰新铁路赞》，带领观众回顾老一辈建设者在兰新铁路沿线逢山开路、遇水架桥的峥嵘岁月。
兰新铁路修筑期间，一首激发参建者们建设热情的歌曲广为传唱。歌曲名为《兰新铁路赞》，歌词唱道：跨过那祁连山，穿过那戈壁滩。红色动脉兰新线，要为祖国做贡献……
2025年1月，由新疆籍画家历时3年创作的大型油画《兰新铁路》在新疆美术馆展出，该作品宽7.5米、高2.5米，由三联画的形式构成。油画《兰新铁路》以筑路工人和场景为中心，再现了热火朝天的建设场面和新疆各族群众迎接火车进站的场景。该油画已被新疆美术馆永久收藏。
兰新铁路通车以后，结束了新疆没有铁路的历史，为新疆的经济建设作出了巨大的贡献。兰新铁路对开发甘肃省西部也发挥了重要的作用。线路经过张掖、武威、酒泉和玉门等河西走廊地区，自然资源丰富，但由于过去不通铁路，经济落后。兰新铁路通车后，这些地区的矿产资源开发以及农业、工业、畜牧业都得到了较大较好的发展。（《兰新线开行重载列车运输方案探讨与研究》评）
兰新铁路开通后，新疆的原油、矿产、棉花等资源，源源不断地运往内地，支援祖国建设。来自中国各地的新型机械设备、医疗器材、生活用品也通过兰新铁路运往新疆，开启了这里发展的新篇章。（《国家记忆》评）
兰新铁路东连陇海铁路，在兰州与包兰铁路交汇，在河口南与兰青铁路连接，在武威接干武铁路，在吐鲁番接南疆铁路。该线对开发中国西北地区的物产资源，发展经济，加强民族团结，以及巩固国防，都有重要作用。（中国铁路网评）
兰新铁路是中国西部路网的重要组成部分，在促进西部地区经济社会发展，维护国家能源安全、粮食安全以及产业链供应链稳定方面发挥着重要作用。（《科技日报》评）
中国十大最美火车路线 NO.5
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