建筑特色

天中万寿塔远望一山突起，山巅建塔，傲然凌空，伸手可摘星，故又名摘星塔。始创于五代末，坐北向南，塔为石构实心，四方形五层，高7.4米，边长5.1米，以山作基，砌石而起，直插云霄。

万寿塔表面几乎布满浮雕，其造型之奇特、艺术之精湛，均堪称一绝。第一层置于瓣莲花须弥座上，四转角各雕一尊力神，略作半蹲，用头着力顶住上层塔座，塔身四面则各雕双龙相戏图，其形态各不相同。其中尤以南面一幅浮雕图面为雌雄双龙用尾巴互相钩住作交配状，同时又双双回过头来，四眼对视，含情脉脉。第二层底部又重垫一道须弥座并有八个座脚，塔身四转角只置圆鼓形立柱，每面则各雕四幅折枝花卉。第三层每第一面各凿成三个拱门形浅龛，龛中各雕一尊佛像；四转角作浮雕身着古代武士服的立体人像。最奇特还是第四层，塔身各面中间各有一尊浮雕头戴古印度宝冠，两边著缨络，佩身耳铛的女菩萨，其名号一时尚弄不明白；四转角则各雕鸟嘴人形、长翅膀的迦楼罗立像为角柱。按迦楼罗系梵语音译，即金翅鸟，佛教指天龙八部之一，以龙为食。由此可见，建此塔亦含有借佛教法力镇压海上孽龙兴风作浪之意。

建造由来

枫亭地处海滨，海拔地势低，经常受到海水浸淫而致灾受害。建塔很可能是古人想借佛教法力镇压海上孽龙兴风作浪之意，即镇龙以禳灾。因而，在塔的最高顶端，则高高竖立一杆鞭状的石柱，四旁嵌上扇形的石雕，组成蕉叶合物轮顶，远远仰望，形如一顶佛帽，是典型的印度阿育王塔。

文献记载

据史志记载，天中万寿塔创建于五代年间，已有千年历史。宋嘉祐四年，即公元1059年，宋端明殿学士蔡襄重修，还留下著名诗句“谁种青松到塔西，塔高松矮不相齐，时人莫道者松小，他日松高塔又低。”它是我国大的阿育王式实心石塔。而阿育王式塔是一种特殊形式的塔。

文化遗产

枫亭天中万寿塔建造于五代，以其别致的造型及丰厚的文化内蕴，成为我国一种特殊的塔文化遗产。

在枫亭建造天中万寿塔，是因为它具有佛教文化、中国儒家的尊君孝道文化、中国镇邪禳灾的传统文化等相结合的形式。同时，天中万寿塔高耸在螺峰巅上，成了海上航行辨识枫亭的一种标志。据考载，我国的海上“丝绸之路”起源于泉州港，也有枫亭的“太平港”所包含的航海文化。它对于古今我国与海内外进行经济、文化等交流起了不可估量的作用。

保护单位

天中万寿塔1985年10月公布为福建省文物保护单位。

2001年06月25日，天中万寿塔作为宋代古建筑，被国务院批准列入第五批全国重点文物保护单位名单。