遗址发掘

西侯度遗址是我国早期猿人阶段文化遗存的典型代表之一，为目前中国境内已知的古老的一处旧石器时代遗址，距今大约180万年。西侯度遗址是目前中国早的人类用火证据。世界上其他国家还发现的烧骨所处时期均在西侯度之后，西侯度遗址的发现把人类用火的历史推到距今一百几十万年前。

1961年至1962年，山西省博物馆对西侯度遗址进行了两次发掘，出土了一批人类文化遗物和脊椎动物化石。西侯度出土了一批烧骨材料，这个发现把人类用火的历史推到距今一百几十万年前。世界上其他国家还没有发现如此古老的烧骨。

1988年西侯度遗址被定为全国重点文物保护单位。

遗址文物

文化遗物和动物化石集中分布在平均约1米厚的交错砂层中。动物化石主要是22种哺乳动物，包括巨河狸、剑齿象、平额象、步化羚羊等。哺乳类中绝大部分是草原动物，也有适于草原和森林生活的动物。文化遗物共发现石制品32件，包括石核、石片和经过加工的石器。石器原料多为石英岩。

西侯度遗址位于山西省芮城县西侯度村，经发掘出土的动物化石有巨河狸、鲤、山西轴鹿、粗面轴鹿、粗壮丽牛、山西披毛犀、三门马、中国野牛、晋南麋鹿、步氏羚羊、李氏野猪、纳玛象等。石器出土数量不多，主要以石英岩为原料，类型有石核、石片、砍斫器、刮削器和三棱大尖状器。另外在文化层中还出土有若干烧骨，这是目前中国早的人类用火证据。石器和有切割痕迹的鹿角以及烧骨的发现，证明远在180万年前，这里就有人类活动。遗址属国家级文物保护单位。

文化介绍

中国华北地区的旧石器时代早期文化。发现于山西芮城西侯度村高出黄河河面约170米的阶地上。1961～1962年发掘。出土剑齿象、纳玛象、野牛、三趾马、三门马、巨河狸等早更新世灭绝动物化石。文化遗物有石制品32件和烧骨、有砍痕的鹿角。研究者推测，该文化距今已有180万年。因石制品被流水冲磨，不易同自然石块区分，有人对其是否人工制品持怀疑态度。

中国到目前为止是世界上发现旧石器时代的人类化石和文化遗址多的国家，在大约180万年前就出现了早的原始先民。在原始社会时期，生产工具和兵器并不分家，但由于生存竞争，氏族或部落之间常会发生流血的暴力冲突，于是具有杀伤力的生产工具，也被用于人类的战争。到后来，为了争夺土地，人口，财富，部落联盟之间的战争愈发激烈。以生产为目的的工具已经不能胜任越来越残酷的战争，人们开始研究制造专业格斗武器和防御卫体武装，从此，兵器逐渐与生产工具分离开来，出现了正式兵器。这一变化大约发生于原始社会晚期，约在公元前2000年以前。

旧石器时代

中国就已经产生了众多的文化遗址。典型的有距今约180万年的西侯度遗址。旧石器时代的打制石器以粗厚笨重、器类简单、一器多用为其特点；到了旧石器时代的晚期，石器趋于小型化和多样化，器类增多。旧石器时代有代表性的兵器有石刮刀，石锤，尖嘴石凿；石箭镞。古代文献《易经*系辞》曰：弦木为弧，剡木为矢。弧，就是木制之弓；矢，就是箭的古称。虽然在考古发掘中，难以见到石器时代的弓和箭杆（弓和箭杆都是采用竹、木、藤之类的易腐物质，一般不能保存至今天），但出土的石器时代的箭镞却十分丰富，有石、骨、蚌壳、陶质等不同材料且大都经过磨制，形状多样。新石器时代遗址几乎遍于全国。著名的文化遗址有黄河流域新石器文化遗址（公元前5550～前4900年）；其中红山文化（公元前3500年前后），独具特色。

新石器时代

人们已经熟练地掌握了磨制石器的技能,能琢磨成锋利并且棱角分明的石质工具；同时也提高了用石质工具加工木器、骨器的技术，为制造兵器准备了工艺方面的条件。当时由生产工具转化成的兵器主要有：石刀，箭镞，石矛，石斧，石锛，石戚，石钺；石锤，石戈，等等。箭镞的大量出土，表明弓箭的普遍应用和狩猎活动的普遍存在。弓箭的用途也发生了很大的变化。原本射向禽兽的箭镞，开始转向人类自己，成为人类自相残杀的武器。在山西、云南等地的新石器时代遗址中，考古者都曾发现了被箭射中的人类骨骸；而在江苏邳县大墩子新石器时代遗址中，一具成年男子的股骨被一枚骨镞深射进去达2.7厘米，至今那枚折断的骨制箭镞残段仍然嵌留在距今约5600年前的遗骨上。至于骨兵，蚌兵，角兵，一般在石兵出土地点都可以发现，但因为容易腐烂，所以完整的很少。主要种类有骨镞，骨锛，骨刀，骨斧，骨刺兵，贝镞，贝刮刀，蚌刀，角兵。原始玉兵是中国特有的兵器，深具特色，晶莹剔透，精美绝伦，是中国兵器中的瑰宝，作用为礼仪器或陪葬品，存世不多。主要品种：玉钺，玉刀。

匼河文化

中国华北地区的旧石器时代早期文化。遗址位于山西芮城匼河村。1957年发现 ，1960 ～1980 年多次发掘 ，出土有动物化石和石制品 。石制品有砍斫器 、刮削器 、大尖状器、小尖状器和球状器等，研究者认为它们在风格上同北京人的石器不同，而与丁村遗址的石器属于相同的技术传统。动物化石包含一些古老的种类 ，如三 趾 马和一种古老 的 剑 齿 象。有的研究者据此主张匼河文化也许比北京人文化稍早；也有学者从地貌学角度分析，认为该文化的年代较晚。在文化发展上具有承上启下的性质。

文物价值

这是目前中国早的人类用火证据。也是世界人类用火的早记录之一。属国家级文物保护单位。现已被山西省申报北京奥运圣火采集地。另外芮城县的匼河遗址，是中国华北地区旧石器时代早期匼河文化的代表遗址，地质时代为距今约60万年的更新世早期。重要文化遗址还有垣曲的南海峪岩洞；夏县的禹王城、东下冯、西阴；永济的独头、尧王台；河津的西王村、北里村；绛县的原窑河；平陆的七里坡等。