历史溯源

早在明末清初咸水歌就已流行在珠江三角洲地区一带。在珠江三角洲地区，人们为调剂生活，增加村与村之间的友情，逐渐形成了一种对歌酬答的习俗。各地多半在农忙之前或收获之后，搭起歌台，进行比试；中秋节时，还把船摇至江心，连成"中秋咸水歌擂台"。

艺术特色

中山咸水歌的主要类别包括长短句咸水歌、高棠歌、大缯歌、姑妹歌和叹家姐等。

代表作品

《对花》、《海底珍珠容易》等。

传承意义

坦洲是中山民歌的发祥地。上个世纪五、六十年代，中山咸水歌曾鼎盛一时。文化大革命期间，咸水歌被禁唱，十年的断层对坦洲的咸水歌冲击很大，今年七十岁的老人可能还依晰有记忆，而50岁的人只能是会唱一点点。随着时间的流逝，一代著名歌手，如由五十年代起就全国、全省闻名，一直是咸水歌顶梁柱的歌王何福友、梁容胜、陈石等相继去世，现在坦洲现存能有系统地唱咸水歌的已不会超过10人，而且他们大多年事已高。

再加上外来文化的大量涌入和年轻一代文化意识、价值取向的改变，使咸水歌的生态环境发生了很大的变化。有关方面调查显示，当地多数人已不知咸水歌为何物，咸水歌的濒危状况可想而知。

国家非常重视非物质文化遗产的保护，2006年5月20日，中山咸水歌经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。