1910年，精武体育会在同盟会会员陈其美、农劲松、陈公哲等人的倡导下，邀霍元甲共同创办，是我国清末民初最早建立的民间体育社团。民国年间，精武体育会“以国术为根本，以武术为皈依”，云集黄河、长江、珠江流域众多武林高手，倡导武林各派摒除门户之见，融各派于一炉，在我国近代武术史上占有重要地位。

精武体育会实践了孙中山的“强国、强种”精神，是全民健身的先行者和倡导者。最早将西方体育观念和训练方法引入中国，将中华民族的传统武艺与西方体育的概念和内容有机结合，借鉴西方手段改造武术社团，最早在体育界提出“无文不能行远”，是最早有组织地向海外传授中华武术的体育社团。它以体、智、德三星会旗和三星会徽为标记，代表精武以体、智、德三育为宗旨，倡导和发扬“爱国、修身、正义、助人”的精武精神，还订有包括人格、风度、言行、服务、友谊等行为规范。

精武体育会提倡“体、智、德”三育并进和“乃武乃文”，体育以武术为主，逐步确立了初、中、高三级的“精武三十套武术基本套路”；德育上则积极提倡和实行“爱国、修身、正义、助人”为精武精神。该会曾编辑出版《精武本纪》、《潭腿精义》、《潭腿卦图》、《工力拳》、《达摩剑》、《粤曲精华》、《新乐府》、《测光捷经》、《医说》等数十种作品和书刊，还自摄影片5卷66节。发展至今，世界各地已有包括美、英等在内的50多个国家、地区建立了精武体育会，为中华武术的传播、中华民族的振兴做出了积极贡献。