生长与分布

中国南北各省均见栽培，原产于非洲，广泛分布于森林、草原地区的大湖、河流边缘的沼泽中。

形态及特征

多年生草本，根状茎短，粗大，须根坚硬。秆稍粗壮，高30-150厘米，近圆柱状，上部稍粗糙，基部包裹以无叶的鞘，鞘棕色。

苞片20枚，长几相等，较花序长约2倍，宽2-11毫米，向四周展开，平展；多次复出长侧枝聚繖花序具多数第一次辐射枝，辐射枝最长达7厘米，每个第一次辐射枝具4-10个第二次辐射枝，最长达15厘米；小穗密集于第二次辐射枝上端，椭圆形或长圆状披针形，长3-8毫米，宽1.5-3毫米，压扁，具6-26朵花；小穗轴不具翅；鳞片紧密的复瓦状排列，膜质，卵形，顶端渐尖，长约2毫米，苍白色，具锈色斑点，或为黄褐色，具3-5条脉；雄蕊3，花药线形，顶端具刚毛状附属物；花柱短，柱头3。

小坚果椭圆形，近于三稜形，长为鳞片的1/3，褐色。花两性，花果期8-11月。

生活习性

风车草性喜温暖、阴湿及通风良好的环境，适应性强，对土壤要求不严格，以保水强的肥沃的土壤最适宜。沼泽地及长期积水的湿地也能生长良好。生长适宜温度为15-25℃，不耐寒冷，冬季室温应保持在5-10℃。

栽培方法

盆栽宜选用口径30-40厘米的深盆，盆底施基肥，放入培养土，中间挖穴栽植，栽后保持盆内湿润或浅水。也可沉水盆栽，将盆苗浸入浅水池中培养，生长旺盛期水深应高出盆面15-20厘米。

风车草喜阴湿，刚上盆的新植株应放置在荫棚下，以利植株缩短缓苗时期，并要求保持土壤经常湿润。生长期每10-15天追施1次稀饼肥水或其它有机肥，同时，结合追肥及时清除盆内杂草，剪掉黄叶，保持株形美观。高温炎热的季节，应保持盆内满水，并避免强光直射。立冬前便可进温室越冬，室内越冬时应适当控制基质水分，并可稍见阳光。植株生长1-2年后，当茎秆密集、根系布满盆中时，应及时进行翻盆分株移栽。

繁殖方式

播种繁殖

播种繁殖即为用种子繁殖，也称有性繁殖。3-4月份，将种子取出，均匀撒播在具有培养土的浅盆中，播后覆土弄平，浸透水，盖上玻璃，温度保持20-25℃，10-20天便可发芽。

分株繁殖

分株繁殖一般在4-5月份结合植株换盆时进行，将老株丛用利刀切割分成若干小株丛作繁殖材料。

扦插繁殖

风车草扦插一年四季都可进行，剪取健壮的顶芽径段3-5厘米，对伞状叶略加修剪，插入沙中，使伞状叶平铺紧贴在沙土上，保持插床湿润和空气湿润，室温以20-25℃为宜，20天左右在总苞片间会发出许多小型伞状苞叶丛和不定根。用伞状叶水插育苗也可以培育出大量的植株。扦插用的基质除沙外，常用的还有最常见的园土。生产上还有用清水作扦插基质，而且扦插效果也较为理想，同时扦插方法也可反常规操作，即进行倒插。

病害防治

病虫害不多，在通风不良、干燥、周围又有易于感染红蜘蛛的花卉，有时会罹患此虫害。可用三氯杀螨醇1000倍液或杀螨利果2500倍液喷洒。氧化乐果亦可应急。但效果较差。

价值及其他

主要价值

风车草常依水而生，植株茂密，丛生，茎杆秀雅挺拔，叶伞状，奇特优美。种植于溪流岸边，与假山、礁石搭配，四季常绿，风姿绰约，尽显安然娴静的自然美，是园林水体造景常用的观叶植物。

风车草株丛繁密，叶形奇特，是室内良好的观叶植物，除盆栽观赏外，还是制做盆景的材料，也可水培或作插花材料。江南一带无霜期可作露地栽培，常配置于溪流岸边假山石的缝隙作点缀，别具天然景趣，但栽植地光照条件要特别注意，应尽可能考虑植株生态习性，选择在背荫面处进行栽种观赏。