一、简介

寺原面积约三千平方米，主要建筑有大雄厚宝殿、天王殿、藏经楼、禅堂、客堂、斋堂、僧寮等。四周有果园、花园，树木环绕；寺前有一棵百年菩提树，点缀庭院落，环境幽雅。本以收藏名家收画真迹而闻名，现有铁禅法师（曾为广州六榕寺住持）题书的「清凉禅院」，惠贤法师（俗名周烈亚，原北京大学文科学士）撰写的碑文，前清遂溪县拔贡戴庆元?题书的寺联∶「清净水无波，遥想匝地香花悉周法界；凉炎风不动，任他熏天气焰不到空门」；天台山兴慈法师撰书的木刻殿联∶「宝殿永庄严，香花供养菩提道；翠微常掩映，众善同归般若门」等等，皆是艺术珍品。

二、发展历程

清凉寺是湛江市能开坛传戒发牒的寺院之一，到一九四九年止已先后七次开坛传戒，受戒僧尼二众遍及国内外。清凉寺又以名僧讲经说法和培育僧才而闻名；抗战期间，香港「楞严王」海仁法师驻锡清凉寺，曾在寺讲授《金刚经》。一九八九年十月，湛江市佛教协会创办佛学培训班，现已举办两期，培训尼师六十多人。

清凉寺曾在一九六六年停止佛事活动，文物散失，寺院改作他用。一九八五年恢复佛事活动，一九九零年动工重建二进寺院，其中大雄宝殿于一九九二年竣工，建筑面积五百一十平方米，殿内面积三百平方米；混合结构，具唐代宫殿式特点，重檐青色琉璃瓦，殿脊水泥铸造双龙吐珠，檐角八飞檐翘起，各抛出一点二米；檐角八个风铃饰衬，精巧雅致；殿高十七点八米，杉木大梁，殿内六根大圆柱支承斗拱二檐和瓦面；四周走廊，十八根八米多高大圆柱鼎立，钢筋水泥横梁，建筑巍峨雄伟。殿内供奉释迦牟尼佛、药师佛、阿弥陀佛，四十八手观世音菩萨和十八罗汉，全部金装重彩。天王殿一九九三年竣工，红墙绿瓦，砖木结构，建筑面积一百三十平方米，高八点五米，中设韦陀阁，两边塑四大天王，庭院花草点缀，环境幽静。

现任住持法寿法师，五十九岁，原籍广东省雷州市，一九七四年出家，师从高明法师，兼任湛江市佛协会副秘书长；监院清持法师，四十二岁，原籍广东省雷州市，一九八五年出家，师从法寿法师。已故住持清和法师，原籍广东省茂名市，一九九三年出家，师从能真法师，曾任广东省佛教协会副秘书长、湛江市佛教协会会长。

赤坎区开埠之初，迁移到此聚籍而居的村民，供奉的多是某一传统的神祠，各村习惯不一，如康王、白马、水仙、妈祖等，与主流的佛教有着显著的区别。到了民国初年，赤坎已成法国殖民租界，随着港口商贸日渐繁荣，佛教也就日益兴盛起来，大大小小的寺庵相继兴建。

湛江市原名广州湾，法国殖民时期，西方文化融入湛江，使其成为中西文化合璧的城市，同时也是宗教文化积淀的地方。湛江市区现有的宗教寺庵较多，而且基本都集中在赤坎。赤坎的寺庵有一明显的特点，就是较为密集。他处的佛寺一般选择在较为僻静的郊野，而赤坎的寺院在修建之初，都是围绕在旧城区的边缘，随着城市的扩展，现在的寺院原址都变成了中心城区，这也是赤坎庵堂寺院的一大特色。