雨花石产处历史上火山活动频繁的长江下游地区，生长于火山熔岩的气孔中，或其他岩石的裂隙中，由内壁开始向外逐层沉淀固结而成。由于壳运动等自然的震动风化，这一带的玛瑙块崩落剥蚀，脱落而出，后经过山洪冲击、流水搬运和砂石间反复翻滚摩擦，最终形成了雨花石。
雨花石在生长过程中，带色离子的化合物被裹缠粘带，凝固后形成了雨花石的色彩。比如赤红色是铁，紫色是锰，蓝色是铜，翡绿色含绿色矿物，黄色半透明是二氧化硅胶体石髓等，这些色素离子深入二氧化硅热液中的含量和各类不同，所以呈现出深浅，浓淡千变万化的色彩。
雨花石的主要产地是江苏省南京附近的仪征市地区。根据江苏省地质三大队对现在开采塘口的勘察，雨花石含量约为900万吨。球石资源储量在5000万吨以上，大多数资源集中于月塘乡。仪征市的雨花石硬度高，含铁量少，质地上乖，价格合理，色彩艳丽，深受收藏都喜爱。因其所产雨花石兼备质、形、纹、色、呈象、意境六美，所以被誉为“天赐国宝，中华一绝”。
雨花石的主要自然特征便是人们俗称的“六美”，即“质地美、形态美、色彩美、纹理美、呈象美、意境美”
雨花石体积不大，一般直径在几厘米左右，形状近似圆形、桃形或椭圆形，给人娇小、玲珑、圆润的感觉。雨花石的纹理多为圈状花纹，变化无穷，常常呈现人物、动物、花木等景象，使人遐想联翩，万般迷恋。
雨花石的质地莹润光滑，透明的像水滴，半透明的像凝脂，不透明的像洁瓷。雨花石色素离子多样，色彩斑斓，大多数呈红、黄、黑、紫、褐、乳白、微黄，少数为绿色和蓝色。
1、玉髓
亦称石髓，雨花石中常见的有葡萄状、钟乳状的，色彩以灰白、乳白居多，也有少量的呈鲜红、深红、葱绿诸色，火红极艳者，较为难得。
2、水晶
除无色水晶外，雨花石中含有烟晶、茶晶、黄晶、蔷薇水晶、紫晶、鬃晶、髪晶等，以后三种观赏效果较好，紫晶形端色鲜者为珍品。
3、化石
在雨花石中有许多海洋古生物化石，化石类雨花石的石面上保留着具有一定观赏价值的动植物或珊瑚化石，有色彩、形象者都属于精品。收藏这类具有很高的科研价值和观赏价值雨花石的人，多爱好地质学和海洋古生物学。
4、玛瑙石
玛瑙石是雨花石中的珍品，颜色艳丽，纹饰奇特，磨圆度高，晶莹可爱，因为在水中更显剔透，又称“水石”“细石”，与水晶是姐妹石。玛瑙化学成分是二氧化硅，硬度为7度左右，主要矿物成分为玉髓。按颜色分有红、蓝、绿、紫、青、白、酱斑、金黄以及浆水玛瑙、五色锦屏玛瑙等，其中以蓝玛瑙、金黄玛瑙较稀见。
5、蛋白石
雨花石中的蛋白石，质纯，色艳，极具润感，如雾如烟，扑朔迷离，有单色也有复色，色彩极具柔和感，有两种色彩的蛋白石，色与色之间浑然天成。
1、质地
质地往往决定着雨花石的基本身价，晶莹剔透的雨花石常给人以纯洁之感，是佳品的重要特征之一。
2、纹路
好的雨花石纹路应该具备细腻流畅、曲折多变的特征，这些直、圆、曲、旋的纹路一旦形成美轮美奂的图案，就会令其身价大增。上好的雨花石纹理具有宝玉石中的“绢丝射线”折光，可随视线变动而发生变化，石头如同活的一样，被称为“活石”，身价相对较高。反之，一些纹路僵硬、毫无折光的石头就是“死石”。
3、色彩
雨花石的色彩主要表现为五光十色，在斑驳陆离之间给人以无限的遐想。比如，红色能让人感受到太阳的抚慰，黄色能令人感觉到富贵之气，绿色能唤起人们的青春气息……在雨花石绚丽多彩的神奇图案中，充满着自然的美感与无尽的幻想。因此，色彩也是判断雨花石收藏价值高低的重要标准。
4、形状
雨花石经过数百万年浪打水磨与地壳运动挤压后，主要表现为圆滑的几何形状，其中，扁圆、椭圆、鼓圆、鸭蛋圆等形状最为常见。一般而言，具有圆润之感，看起来自然舒服，摸上去顺手的品种就很不错。
5、画面
雨花石中所呈现的画面十分关键，往往决定其最终价值，也是欣赏和收藏价值的主要体现。通常来说，雨花石呈现活灵活现的画面是非常少见的，尤其是画面兼俱形似、神似两方面更为难得。所以，形神兼备的雨花石常会使人交口称赞、百看不厌。
1、仿品特点
（1）以人造玻璃和树脂假制：玻璃材质的东西容易碎，形状比较规则(比如球状)，图案也比较规则，没有什么自然的痕迹。树脂假制的就更能分辨了，一般市场销售此类假冒的雨花石都是圆形透明薄片，里面有些图案，质地较软。包装是一张塑料袋。
（2）一般市场销售的雨花石礼品盒，这里面的石头大多是经过打磨抛光的，打磨是因为雨花石没有规则的形状，需要打磨之后能有个比较合适的形状，以适应人们的审美和便于装盒。抛光使雨花石的表面变的圆滑有光泽，并且不需要置于水中保存。
（3）以鹅卵石充当雨花石：这类假冒市场上常见，因为鹅卵石具有雨花石大多的特点，分辨此类区别主要是看色状，鹅卵石里面没有形状，一般是一团暗红或暗黑，所以鹅卵石不具有观赏价值，它只能当作石料用，比如铺设公园里的小径。雨花石是个美丽的，希望喜爱雨花石的朋友越来越多，希望通过我的介绍能一眼识别真假雨花石。
2、真品特点
（1）硬度：雨花石的成分主要是二氧化硅，所以硬度极高。
（2）色状：雨花石是一种天然的化石，就像琥珀，石头里面能看见很多自然的形状和颜色，现在能见较多的形状是条纹状，颜色以黄红绿白居多。如果能有风景或人物的形状在雨花石里面，那么这将是一个价值连城，极为贵重宝贵的佳品，很难得的。
（3）重量：石头肯定是比较重的，拿在手上掂量掂量一般就能感觉出来真假雨花石。
（4）形状：石头大家都见过，石头不可能有规则的形状，雨花石一般以非规则的椭圆型为主，厚度不一，总之一句话，自然的一定就是非规则的。
