1975至1978年，在广东省普宁县当知青。
1978至1982年，在中山大学物理系本科学习，获学士学位。
1982至1983年，在中山大学物理系任教师。
1983至1986年，为英国阿斯顿大学物理与电子工程专业博士研究生，获博士学位。
1986至1996年，在英国阿斯顿大学从事科研和教学工作，历任研究员、高级研究员、博士生导师，兼任英国Farmsum Associates公司首席科学家。
1996年，任中山大学教授，同年入选国家“百千万人才工程”第一、二层次范围。
1998年，任中山大学凝聚态物理研究所所长。
1999年，创建广东省显示材料与技术重点实验室，同年入选广东省“千百十人才工程”的“国家级”层次。
1999至2004年，任中山大学物理科学与工程技术学院院长。
2001年，任光电材料与技术国家重点实验室（中山大学）主任。
2004至2010年，任中山大学党委常委、副校长。
2004至2006年，兼任中山大学高等学术研究中心主任。
2004至2008年，兼任中山大学国际交流学院院长。
2010年12月，任中山大学校长（副部长级）兼研究生院院长。
2014年10月，任复旦大学校长。
2017年06月，任复旦大学校长、党委副书记。
2020年12月，获得香港理工大学荣誉博士学位。
2021年11月8日，因年龄原因，不再担任复旦大学校长、党委副书记职务。
1995年，获国家自然科学基金委杰出青年科学基金资助，并于1998年获得延续资助。
1996年，入选国家"百千万人才工程"的第一二层次范围。
1998年，获广东丁颖科技奖。
1998年，在第四十五届国际场致发射大会上获"最杰出科学家"称号。
1999年，获“国家有突出贡献中青年专家”称号，入选广东省"十百千"人才工程的"国家级"级层次，获广东省青年科学家奖。
2000年，获“广东省劳动模范”称号，获广东省科学技术奖（自然科学类）一等奖；
2001年，获国家自然科学二等奖（第一完成人），获中国青年科学家奖、全国师德先进个人、首届广东省杰出留学青年回国创业之星等荣誉。
2002年，获中国科学院桥口隆吉奖。
2003年，获首届全国留学回国人员先进个人称号。
2007年，获国家自然科学二等奖（第一完成人）。
2009年，当选为中国科学院院士（信息技术科学部）。
2011年，当选为发展中国家科学院院士。
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