天花是什么病

天花（smallpox，variola）是一种由天花病毒（VARV）感染所致的急性传染病，致死率高，被视为人类历史上最具毁灭性的疾病之一。天花病毒主要经呼吸道黏膜侵入人体，通过飞沫吸入或直接接触而传染。天花病毒有毒力不同的两型病毒株，毒力强的引起正型天花，即典型天花，致死率为30%；弱者引起轻型天花，即类天花，死亡率约为1%。随着疫苗的广泛应用，天花已被消灭。虽然天花已被消灭，但由于天花病毒具有非常高的传播力和致病性，天花病毒作为潜在的生物武器，仍然为全世界所关注。

目前已知的唯一剩余的VARV储存在两个安全的冷冻库中，分别是位于亚特兰大的美国疾病控制和预防中心和位于西伯利亚地区科尔索沃的俄罗斯病毒学和生物技术载体研究中心。

天花病感染症状

感染天花病毒后的潜伏期平均约为12天（7-17天）。感染后的初期症状包括：高烧、疲累、头疼及背痛。2-3天后，会有典型的天花红疹明显地分布在脸部、手臂和腿部。在发疹的初期，还会有淡红色的块状面积伴随疹子而出现。病灶在几天之后开始化脓，直到第2个星期开始结痂。接下来的3-4周慢慢发展成疥癣，然后慢慢剥落。

症状良性天花症状在患者受感染后的第一周内，病毒只在其体内安静的展开活动。患者身上不会有任何病象，而且就算他怀疑自己可能受到了感染，他也没办法确定。到了第九天左右，染病的第一批征兆开始出现：头痛、发烧、反胃、背痛，有时还伴随着一些痉挛或神经错乱。

在此潜伏期内，一些患者还会做噩梦，持续三四天不等。肤色白皙的患者脸上常常会出现一团团散开的深红色斑，有时还会遍及周身。潜伏期结束，患者高烧减退，并暂时感觉病情好转，也正是此时，天花病毒开始在患者身上生出其标志性的红疹，以宣告其存在。通常情况下，这些扁平的浅红色痘点最初出现在患者脸部，接着迅速扩散到胳膊、胸部、背部，最后到达腿部。

而脸部、前臂及腿部的疹子又要比身体中心部位的密集。之后几天内，扁平的痘疹开始肿胀，先是丘疹，接着变成水疱，然后是脓疱，之后脓包干裂，开始变成硬壳或结痂，而此过程疼痛难耐，患者全身肿胀。最严重时，这些脓包密集成堆。使患者的皮肤变得蜡黄。在皮肤白皙的患者身上水疱或早期的脓包周围会有一圈淡淡的红晕；而在丘疹期，整个出疹的皮肤都会变红。许多患者在出疹的头几天就会死去，其他人最多坚持一个星期也会很快丧命，有些人则甚至在红疹出现前就已死亡。

爆发性天花症状感染患者通常在3到5天内就会死亡，其致死原因一般为无法控制的毒血症，或大出血。在大出血情况下，患者体内血液大量流入皮肤、喉咙、肺、肠或子宫。这样的患者身上不会出现典型的丘疹或水疱状突起，而只是平常的红色或紫色斑痕、瘀点或麻疹样的红斑。这些症状在人体受到与多严重感染、凝血机能受到严重破坏时也会出现。在其他恶性感染情况下，天花病毒在组织层或皮肤深层受到严重破坏时造成扩散性破坏，患者在出现症状后10至14天内死亡，其时浑身脓包，有时脓包还会融合。而良性感染患者的病损则局限在表皮层，这样不易引起继发性细菌感染。

天花治疗

到目前为止，天花尚没有特效疗法，但是随着发展，人们已经研发出了一些对付天花病毒的方法。一般发现患者后首先要严密隔离，避免交叉感染，并及时向疾控中心报告情况，与患者接触的人员应该立即种痘。其次，对患者给予对症治疗，给以充足水分及营养，例如静脉注射电解质、营养品或以药物控制高热或疼痛，同时对年幼体弱者以抗生素治疗，预防感染天花病毒后随之而来的细菌感染，加强护理，保持眼、口、鼻及皮肤清洁，对症治疗角膜溃疡、皮疹等。天花患者的分泌物、排泄物以及衣物、被褥和用品等，均应随时消毒。另外，需隔离患者至痊愈，全身痘痂全部脱净为止。

天花预防

预防天花的措施主要是接种天花疫苗。自18世纪末发明天花疫苗后，经过了不断的发展和改进，现在主要有基于组织培养的活疫苗、减毒活疫苗和亚单位疫苗。

天花已被消灭，而且接种天花疫苗有一定的风险，所以天花疫苗不再作为常规接种项目。但是应注意，天花病毒并不是正痘病毒属中唯一威胁人类健康的病毒，比如猴痘病毒也可感染人类，引起类似于天花的症状，且有10%的死亡率。如果发生天花暴露，立即接种疫苗可能会降低疾病的严重程度。