埃洛拉石窟位于印度马哈拉施特拉邦奥兰加巴德市西北约25-30公里处,沿萨雅迪利山玄武岩壁延伸超过2公里,包含34座佛教、印度教及耆那教石窟寺院。整个石窟群开凿于公元5-6世纪至12-13世纪期间,其中佛教洞穴开凿于公元5至8世纪,印度教洞穴开凿于公元7至10世纪,耆那教洞穴开凿于公元10至13世纪。1983年,埃洛拉石窟被列入《世界遗产名录》。
石窟群按宗教划分为12座佛教窟、17座印度教窟和5座耆那教窟。第16窟凯拉萨神庙建于公元8世纪晚期,石窟高达33米,长50米,通过镂空整块山岩耗时150年完成,装饰有描绘湿婆神话和史诗故事的浮雕。2001年,埃洛拉石窟接待了452,789名游客。目前,石窟面临雨水渗漏、岩石表面恶化、蝙蝠侵扰及涂鸦等威胁,印度考古调查局每日进行监测,并尝试通过教育大众和安装现代设备进行管理。2020年4月,印度考古研究所与谷歌艺术和文化部门合作,在埃洛拉石窟等五个历史遗迹提供沉浸式VR体验。
境内有34座的石窟,其中佛教石窟12座,印度教石窟17座,耆那教石窟有5座,全长约2公里。埃洛拉石窟群是公元7世纪至11世纪时期,也就是早期遮娄其王朝、罗湿陀罗拘陀王朝时期的宗教建筑。石窟群以雕刻著称,形式上呈现大乘佛教末期的特征。其中第16窟凯拉萨神庙,呈现出天人合一的完美景致,堪称建筑艺术史上的绝色,令人叹为观止。埃洛拉石窟群是古印度佛教、印度教和耆那教艺术的杰作。埃洛拉石窟群是世界上最好的寺庙石雕建筑的典范,也是印度规模最大的石窟寺院群,他们屹立在高高的陡峭岩壁上。这些保存完好,排列有序的遗迹可追溯到公元600至1000年,古印度文明的再度复兴时期,不仅艺术造型独特,技术水准高超,而且作为佛教、婆罗门教和耆那教的圣殿,它们是古代印度容忍、宽恕特性的精神所现。
1983年根据文化遗产遴选依据(i)(iii)(vi),埃洛拉石窟群被联合国教科文组织世界遗产委员会批准作为文化遗产列入《世界遗产名录》。
埃洛拉石窟群的开凿活动始于公元4世纪中叶至5世纪,并持续至13世纪。其主体工程集中在公元7世纪至11世纪(约公元600-1000年)。石窟的修建始于遮娄其王朝时期,并延续至罗湿陀罗拘陀王朝时期。石窟的开凿顺序大致遵循了宗教传播的历史脉络:佛教石窟开凿于公元5至8世纪;印度教(婆罗门教)石窟开凿于公元7至10世纪,其中第16窟凯拉萨神庙归功于罗湿陀罗拘陀国王克里希纳一世(约公元757-783年);耆那教石窟则开凿于公元10至13世纪。1983年,埃洛拉石窟群被列入联合国教科文组织《世界遗产名录》。
埃洛拉石窟于1983年被列入《世界遗产名录》,由印度考古调查局奥兰加巴德分局负责管理,具有充分的法律保护和管理计划。
遗址面临的主要威胁包括雨水渗漏、岩石表面风化、蝙蝠与昆虫侵扰、游客潮湿度影响、涂鸦、树根造成的裂缝以及安保不足导致的故意破坏风险。
印度考古调查局负责日常管理,每日对湿度、温度、降雨等指标进行监测,工作人员共29人,被认为足以监测遗址,但需要在保护技术等方面进行培训。
国际援助包括1983年从世界遗产基金获得的培训资金、日本国际协力银行(JBIC)的贷款,以及1997年、2001-2002年进行的专项清理、监测和研讨会等保护行动。
2020年,印度考古研究所(ASI)与谷歌合作,为埃洛拉石窟等遗迹提供沉浸式VR体验,构建数字博物馆。