一、生物反应器的主要功能
生物反应器的主要功能是模拟生物生长或生产的自然环境。在生物反应器主要参数有：通气、光密度、浊度、离子强度、消泡、乳酸、氨等。所有的参数都是根据生物生长阶段需求来确定。实际生产过程中对参数的控制有多种方法。控制参数主要的方法有单层桨搅拌、多层桨搅拌、机械搅拌、磁力搅拌、表层通气、深层通气、半连续培养、连续培养、连续灌注培养等。生物反应器必须满足生物因素、传热因素、监控因素、化学因素、物质快速均匀传递传质、安全因素、操作因素等。
酶反应过程用的反应器则称为酶反应器。从生物反应过程说，发酵过程用的反应器称为发酵罐。发酵罐可以分为嫌气酵罐、好气酵罐、污水生物处理装置等。好气发酵罐按其能量输入方式可分为通用式发酵罐、循环泵发酵罐、鼓泡塔式发酵罐。酶反应器可分游离酶和固定化酶反应器两大类。动植物细胞培养装置是一类新型的生物反应器，主要应用于动植物细胞的培养。动植物细胞的培养的培养条件比较苛刻，培养周期比较长。
二、生物反应器的应用
1、医学方面：动物细胞（杂交瘤细胞、CHO细胞、昆虫细胞等）大规模培养技术及其生物反应器工程可广泛应用于抗体、基因重组蛋白质药物、病毒疫苗等生物技术产品的研究开发和工业化生产，如人工肝生物反应器。由此可以让更多的经济条件不好的病人享受以前只有有钱人才能用得起的高科技药物治疗。
2、环境保护方面：利用生物反应器，如微孔膜膜反应器可以高效处理高凝固油废水，这给我国的环保方面解决了大问题。
3、科研方面：减少了细胞培养的难度，使细胞培养更趋向大规模化，加快科研项目的进展利用生物反应器生产新的生物药物的，以期治疗癌症，乙肝等顽疾，让饱受病痛折磨的病人过上正常人的幸福生活。
利用生物反应器及基因工程技术生产新的高效酶制剂，可以解决环境污染治理中的难题；利用动植物生物反应器如生产新的高效的病毒疫苗，微生物杀虫剂，可以使作物免受病毒的侵害。
