1958年，和冯景禧、郭德胜等八人合股组成永业公司，开始涉足地产生意。
1963年，与郭得胜、冯景禧三人又将永业重组，成立新鸿基企业有限公司。
1972年底，和胡宝星合作，组建永泰建业有限公司。
1975年，成立自己的公司——恒基兆业有限公司。
1993年2月，与郑裕彤、何鸿燊以14.9亿港元收购加拿大Westcoast Peboleam公司。
2004年12月15日，成立兆基财经企业公司，专门管理家族分散在全球高达65亿美元的投资。
2019年5月27日，辞去恒基兆业有限公司董事会主席兼总经理职务，但仍担任执行董事。
2025年3月17日，去世，享年97岁。
1996年，以127亿美元个人资产被《福布斯》杂志评为亚洲首富，亦为当时世界第四大富豪，至今仍是华人在世界富豪排行榜的最高名次。
1997年，以150亿美元再次蝉联《福布斯》全球富豪排行榜第4位。
2019年02月26日，以1800亿元位列《2019胡润全球富豪榜》大中华区第5位。
2019年03月，以301亿美元财富排名《2019年福布斯全球亿万富豪榜》第29位。
2019年03月，以1800亿元位列《2019胡润全球房地产富豪榜》第3位。
2020年02月06日，以304亿美元排名《福布斯2020年香港50大富豪榜》第1位。
2020年02月26日，以1890亿元财富位列《2020胡润全球富豪榜》第38位。
2020年03月20日，以1890亿元并列《2020胡润全球房地产富豪榜》第3位。
2020年04月06日，以1660亿元人民币财富名列《胡润全球百强企业家》第36位。
2020年04月07日，以281亿美元财富位列《2020福布斯全球亿万富豪榜》第26位。
2020年06月23日，以1650亿元人民币财富位列《胡润全球百强企业家》第43位。
2021年02月25日，以305亿美元财富位列《2021福布斯中国香港富豪榜》第2位。
2021年04月，以317亿美元位列《2021福布斯全球富豪榜》第47位。
2023年，以1550亿元人民币财富位列《2023胡润全球富豪榜》第59位。
2024年，以1650亿元人民币财富位列《2024胡润全球富豪榜》第65位。
1978年，斥资2000多万元重建香港培侨中学。同年，捐资支持香港顺德联谊总会创办葵涌顺德联谊会李兆基中学。
1979年，在英国牛津大学华顿书院设立“李兆基奖学金”。
1982年，成立“培华教育基金”，以此赞助内地开展各项教育及培训活动。
2005年，捐赠设立“温暖工程”基金，此外，投资3.3亿元人民币创立“温暖工程”计划。
2008年，捐资一亿元支持复旦大学教育建设。
2008年，汶川地震发生后，累计向灾区捐款1亿多元。
2009年6月26日，向北京大学、清华大学捐赠4亿元。
2009年10月21日，李兆基基金会再向汶川大地震极重灾区广元市捐赠8000万，用于重建广元市中心医院门诊内科大楼。
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