历史渊源

四明南词俗称“宁波文书”，属弹词类。由于词章华丽和曲调优雅，四明南词为士大夫们所欣赏，一般不进人书场、茶坊，多在寿诞、喜庆的堂会上演唱。 据老艺人传说，清朝乾隆皇帝下江南时，曾到过宁波，并在白衣寺章状元家住过。听了宁波文书，十分赞赏，说：“此乃是词，不应称书。”由此宁波文书改为四明南词。还有传说：乾隆回京时，叫了一班南词艺人进宫演唱，自己也学。这些传说在老艺人中颇为流传，但宁波志书中并无记载。

四明南词有实证可考的时间，约有300多年：明末清初，有一批志同道合的文人，组织了类似票房形式的“诗词歌赋社”和“丝竹社”对南词曲调、节目进行研究。道光年间，南词十分繁荣，宁波城新街一带已有“崇德社”、“引凤轩”等组织，连同郊外、镇海、奉化一带从事南词演唱的艺人，总共约280多人。后渐趋下坡,至解放前夕，仅余二三十人。较有名者有滕云清、陈世卿、戴善宝、陈金恩、何贵章、柴炳章、陈莲卿等。镇海蛟川走书艺人汤鑫森与高礼刚之父也唱南词。所以蛟川走书中有不少渗融南词的曲调。著名甬剧艺人徐凤仙、金玉兰也曾学过南词。

南词艺人组织的社，多在六月十一日、十一月十一日(农历)两天集会，厅堂中挂起伏羲、轩辕、文王、武王、周公、孔子、唐明皇、李白、李龟年九位神像，拈香供奉。他们对唐代乐师雷海青也十分崇拜。据传雷系盲人，在安史之乱中被安禄山所俘。雷手捧琵琶大骂安禄山，最后把琵琶砸向安禄山。南词艺人非常钦佩他的气节。

1958年原宁波曲艺团曾建立四明南词演出队，后因“文革”而夭折。八十年代有著名老艺人作展览性演出。2000年曾由宁波市群众艺术馆组织经改革的开篇形式演出（为业余组合，演唱形式已改变）。四明南词用宁波地方语言说唱，以唱为主，演唱者自奏自唱，唱词讲究平仄格律，曲调有“上中下韵”之分，“赋调”“词调”为基本曲调，其唱腔对甬剧和宁波走书有较大的影响。

1959年，宁波成立了戏曲学校（曲艺班），这个班招收培养了两批四明南词的学生，当时才13岁的陈祥源就是第一批考入曲艺班的学生。他拜著名南词艺人柴彬章、俞长寿为师，学习演唱，兼学扬琴、琵琶。1964年毕业后，陈祥源进入宁波市曲艺团，主要从事扬琴伴奏。

在十年“文革”浩劫中，四明南词跟其他曲艺一样遭遇了毁灭性的破坏，珍贵的资料、曲目剧本被烧毁了，市曲艺团也解散了，大多数南词艺人被迫改行。1979年，宁波重建曲艺团，四明南词再度迎来生机。1980年前后，励成龙、陈雪芸、陈祥源三人组合常常奔赴各地演出。“四明南词当时还是很受观众欢迎的，我们不但在宁波城乡演出，还到舟山、台州、黄岩等地演出，经常演出的书目有《何文秀》《血藻图》《武必松》等，几乎场场爆满，一票难求。”

然而，好景不长，随着电视节目和流行音乐的兴起，四明南词的观众不断流失。1982年，市曲艺团解散，许多艺人各奔东西。在以后的20多年岁月中，四明南词似乎再也没有机会正式在舞台上呈现了，这朵曲艺之花逐渐枯萎，宁波百姓曾经熟悉的一段段悠扬清雅的乡音唱腔，就这样随着岁月的流逝越飘越远，渐渐淡出人们的记忆……

艺术特色

总的来说，南词可概括为一个“文”字。它的唱词典雅，当是经过文人再创作而成。有些言情的内容，也写得辞藻雅丽含蓄。如《果报录·试唐》中有这样的唱句： 恨只恨咫尺画堂深如海，

只落得月明空照半衾床。

害得奴，心如醉，意难忘。

牵捻有丝万丈长，

奴家枕被半空床。

又如《果报录·品箫》：“听他吹的一曲《想思引》，如悲如泣情溶溶。莫不是再世萧郎来引凤，难道化身湘子出九重?”

从伴奏的乐器来看，也都是用音色柔和的“文乐器”(“文乐器”一语为南词界行话)。

四明南词使用的乐器最基本的为三弦、扬琴、琵琶三档。说唱者居中坐，操三弦，右座扬琴，左座琵琶。后逐渐发展，增至五档、七档、九档、十一档。五档是右二凤箫，左二二胡；七档右三加阮(“阮”形似月琴，但体积比月琴稍大、颈长)，左三为大弦(即二弦)；九档加双磐、笙；十一档板鼓和筝(板，为柝板，鼓是小竹鼓。左手持柝板，右手敲竹鼓。持板、鼓者坐右五座，弹筝者坐左五位)。

表演形式

四明南词是唱、奏、念、白、表相间的表演形式。主唱人要有“一白、二唱、三弦子”的硬功夫。南词常用曲调有词调、赋调、紧赋、平湖、紧平湖，俗称“五柱头”。调和调式转换较多，也有板腔变化。四明南词曲调文静优美，唱腔多是七字句，有的间隔衬字流畅动听，有的还有大段起板、间奏、尾奏等器乐段。这些器乐段在开演之前或休息之后必奏一曲，以显示该班社的艺术水平和起到静场的作用。所用曲子多为江南丝竹，如《四合如意》、《得胜令》、《三六》等，最具特色的是四明南词的《将军令》(也称《文将军》)。主要乐器有：箫、笙、扬琴、二胡、琵琶、小三弦等。演奏时，演奏员们根据自己所奏乐器的特色，围绕主旋律，自由发挥，互相辉映，形成支声复调，以少胜多，音乐十分优雅。中外不少研究中国民间音乐的专家，对此均有很高评价。

四明南词演唱有单档(唱兼弹三弦)、双档(主唱弹弦，另加扬琴)、三档(除上外，加琵琶)、五档(再加二胡、风箫)、七档(再加拉弦、双清)、十一档(再加筝、鼓板)、十三档(再加月琴或管)，但有时根据伴奏人员的情况，有所灵活变动。南词的演唱艺术，在技巧上要求很高，演唱者既要自己操持，又要把生、旦、净、丑各类角色的声调，性格、表情刻划出来。虽然是一人独唱，但所造成的戏剧气氛却好象有许多人在同台唱戏一样。所以，四明南词是一种艺术性较强的民间曲艺。

演出形式分单档、双档、三人档、五人档、七人档、九人档、十一人档。曲目分开篇、长篇两类，传统长篇曲目有《雨雪亭》等10余部，已失传。现仅存一、两位老艺人在世，曲种濒临消亡。

主要书目

四明南词的主要书目有：《珍珠塔》、《玉蜻蜓》、《白蛇传》、《双珠球》、《十美图》、《盘龙镯》、《雨雪亭》、《果报录》、《双珠风》、《西厢记》、《四法缘》等。

传承保护

本世纪40年代起，四明南词渐趋衰落，主要原因是：

1．词句不够通俗，入唱的多为词曲语言，不是大众化的口语，听众观众面较窄。

2．书目不能推陈出新。建国后一般编剧作者，习惯上重戏轻曲，对南词的整理和改革往往忽视，他们所感到兴趣的，不过从中发掘一些能改编为剧目的素材而已。如果能象甬剧一样，整理改编出《半把剪刀》、《双玉蝉》、《天要落雨娘要嫁》等一批受群众欢迎的本子来，那么四明南词的现状可能改观

3．老成凋谢，后继乏人。

宁波四明南词在刚结束第二批国家级非物质文化遗产(曲艺类)公示后，2008年3月20日登上了由上海文广新闻传媒集团与新民晚报联合主办、东方卫视和新娱乐打造的电视栏目《非常有戏》，由宁波市甬剧名家王锦文和著名歌手周彦宏联合演唱，该期节目将在东方卫视3月22日晚7时30分播出。 《非常有戏》栏目自东方卫视推出以来，受到了广泛关注和好评，两岸三地及海外明星60余人参与了竞技。《非常有戏》第二季全面启动，第二季的主题定为“寻根之旅”，目标锁定我国的“非物质文化遗产”，以“体验式真人秀”的形式，前往各地探寻戏曲艺术，特别是那些濒危的戏曲、曲艺及文化记忆。节目邀请了周彦宏、杨昆、黄豆豆、赵志刚等明星作为文化寻访者分赴24个地区，完成寻访任务。周彦宏寻访的是发源于宁波、被称为“宁波地方曲艺的奇葩”的四明南词。

《非常有戏》栏目组特邀请甬剧名家王锦文和歌手周彦宏联手合唱四明南词。在上海录制完节目回甬的王锦文接受采访时表示：“四明南词属于国家级非物质文化遗产，出席这样的活动既能向市民宣传非物质文化遗产保护，又能传播宁波的影响力，我义不容辞。”

对于王锦文来说，唱四明南词属小菜一碟，但从没接触过宁波方言的周彦宏却感到挑战不小，她表示：“除了演唱方式与我平时演唱的歌曲不同外，最大的困难来自于歌词中的方言。”她将词曲打印出来并标上方言的发音，词不离手、曲不离口地勤学苦练，最终，她的这番努力没有白费，王锦文听了她的现场演唱后夸奖：“唱得很不错。”相信3月22日晚7时30分，宁波观众们将在东方卫视欣赏到一出精彩的节目。

2003年，国家启动抢救与保护民间文化遗产工程。不能让曾经风华绝代的四明南词成为绝唱！为抢救和保护已属濒危曲种的四明南词，陈祥源组织曲艺班同事励成龙、钱元明、陈雪芸等人搜集四明南词的珍贵资料。从2002年至今，他们编撰、出版了《宁波传统曲艺作品精选·四明南词卷》《浙江省非物质文化遗产代表丛书·四明南词》等一批书籍，整理、汇集了一批曲谱油印本、手抄本和经典唱段音带、唱片等，整理了《珍珠塔》《双珠凤》《玉蜻蜓》《何文秀》《雨雪亭》等一批四明南词经典书目。陈祥源妻子陈雪芸在这个过程中做了许多辅助工作。例如，在整理《何文秀》书目时，发现其中遗缺了几回书，陈雪芸硬是凭着超人的记忆力，一字一句地把这几回书记录下来，使该书得以完整保存。2006年，陈祥源、励成龙、陈雪芸、钱元明、陈祖蕾、丁德伟6位老艺人自发组建了一个四明南词的演出组，一有机会就去各类文艺活动中展演四明南词。在他们的努力下，人们又听到久违了的四明南词。2008年，四明南词入选第二批国家级非物质文化遗产名录。四明南词的保护与传承更是得到了政府、社会各界的支持与关注。

2008年开始四明南词入选第二批国家级非物质文化遗产名录(曲艺类)，公示期已结束，正报国务院审。 四明南词俗称“宁波文书”，属弹词类。四明南词产生于明末清初，至今约有300年的历史。由于词章华丽和曲调优雅，四明南词为士大夫们所欣赏，一般不进入书场、茶坊，多在寿诞、喜庆的堂会上演唱。据老艺人讲，清朝乾隆皇帝下江南曾到宁波，并在白衣寺章状元家住过。听了宁波文书，乾隆十分赞赏，说“此乃是词，不应称书”，因此“宁波文书”改为四明南词。

四明南词主要书目有《珍珠塔》等。四明南词众多曲调，多被甬剧和宁波走书、蛟川走书等吸收和融化。

随着时代的发展，曾经辉煌一时的四明南词正面临着严重的消亡危机。由于种种原因，原有的四明南词演员纷纷转业，后继乏人，仅存的几位老艺人也都年逾古稀，抢救四明南词已是燃眉之急。

市文化广电新闻出版局、市文联对四明南词等本地民间曲艺进行了一系列的抢救工作：成立了曲艺音乐集成编委会，汇编出版书籍资料，介绍有关四明南词历史渊源、曲目、音乐、机构、人物等内容；成立了宁波市曲艺专家委员会,对四明南词保护工作展开论证、研讨等；建立起完善的民间文化艺术档案，摸清了还健在的老艺人生活、身体状况，做好艺术抢救工作等。

为进一步保护四明南词，建立了有专家指导的“四明南词抢救保护领导小组”，并制定了五年保护计划。根据计划，将继续对四明南词作包括文字、史料、音乐、视频等在内的专题调查，掌握所有四明南词艺人的资料，确认、命名四明南词若干传承人，保证传承工作顺利进行；成立四明南词示范性团队，建立传承基地，排练代表性书目；开办四明南词知识、欣赏系列讲座，举办四明南词进学校活动，制作四明南词电视艺术片；深入开展四明南词理论研究工作，建立完备的四明南词数据库。然而，由于四明南词艺人流失太多，演艺荒废太久，整个宁波能娴熟演绎四明南词的老艺人仅剩下陈祥源、陈雪芸、励成龙、钱元明、丁德伟这几个人。

2011年，作为四明南词的保护单位与传承基地，海曙区文化馆面向市民开办了四明南词的非遗讲座课堂，普及、弘扬四明南词的历史文化。这个课堂吸引了一批对四明南词感兴趣的市民。也就在那一年，陈祥源、陈雪芸招到了三名有决心传习四明南词的弟子：退休职工唐雅琴、青年个体户黄敏及小学生邵品愉。不到两年时间，她们在陈雪芸的带领下，在民乐剧场登台演出，上电视台表演……人们依稀看到了四明南词的传承希望。