一、白发是怎么引起的
白发指头发全部或部分变白，可分为先天性和后天性两种。先天性白发往往有家族史；后天性白发有老年性白发和青少年、中年人所患的早年性白发两种。老年性白发为生理现象；其他后天因素主要包括皮肤疾病、内分泌障碍性疾病（激素失调）、环境因素（日晒或污染）、生活方式（作息不规律）、营养和精神因素例如长期压力等。
1、先天因素：遗传
如果在年纪比较小的时候就出现白发，这种一般叫少年白，而导致该现象出现的原因主要是与遗传有关，也就是说如果父母都存在有该现象，其后代受遗传因素的影响也是有可能会出现该现象的。
2、后天因素
①生理因素
随着年纪增长，人体内负责制造黑色素的细胞（就像头发颜色的“工厂”）工作效率逐渐降低。这个自然衰老过程会让头发逐渐失去颜色，出现灰白变化。
②疾病因素
有的白头发是疾病引起的，比如白化病、斑秃、白癜风，那么治疗重点就应该放在原始疾病上，等病治好后，白头发也有希望跟着改善。
③营养因素
维生素B12：缺乏会导致神经功能异常和黑色素合成减少。
铜元素：作为酪氨酸酶的辅因子，铜不足会直接阻碍黑色素生成。常见于饮食中坚果、贝类摄入不足的人群。
锌元素：维持毛囊健康，锌缺乏可能引发毛囊萎缩和色素代谢紊乱。
④精神因素
长期压力、焦虑或熬夜会引发内分泌失调，抑制毛囊黑色素生成。中医认为“肝郁气滞”可导致两鬓白发增多。
二、头发颜色变化的原理
头发的颜色由头发里面的色素而决定，这种色素主要就是黑色素，简称黑素。黑头发的黑素多，白头发的黑素少或者没有，灰色头发则介于二者之间。
黑素的生成过程就像一条复杂的生产线，受到各个环节的影响，比如种族、遗传、个体差异、疾病、年龄等。
一句话总结白发的根源，就是毛囊色素单元中，黑素原性黑素细胞的功能障碍和细胞死亡。
很多其他细胞在这过程中也起了重要作用，尤其是黑素细胞的干细胞，它具备“无中生有”的能力，也就是分化、转变为新的黑素细胞。由于年龄增长等因素，这类干细胞变得“懒惰”，转变能力下降，白头发就会变得多起来。万一干细胞完全丧失，那就白头发就永远无法变黑了。
另外，毛囊里面的上皮干细胞也会“横插一脚”，它的后代细胞为培育黑素细胞的干细胞提供了温床，如果后代细胞因为某些原因耗竭了，头发也会变白。除了干细胞的影响外，分子层面也有相当复杂的机制。
