一、病因
1、微生物感染
细菌是牙髓病最重要的致病因素，其细菌主要是兼性厌氧菌和专性厌氧杆菌，如链球菌、放线菌、乳杆菌等。细菌感染的途径有：
（1）经牙体缺损处感染；
（2）经牙周感染；
（3）血源感染，十分罕见。
2、化学刺激
（1）药物刺激 制洞后消毒用药，如酚类可致牙髓受到刺激；
（2）充填材料刺激。
3、物理刺激
（1）温度刺激 制洞时如使用气涡轮机必须喷水降温，否则导致牙髓充血、出血引起炎症。
（2）电流刺激 口腔内如有两种不同金属的修复物接触，通过唾液可产生电位差，对牙髓有一定刺激。
（3）气压变化的影响 在高空飞行或深水潜泳时，气压变化可导致牙髓病变急性发作。
（4）创伤 如糖尿病等可引起牙髓退变，肿瘤亦可波及到牙髓等。
二、临床表现
牙髓病可分为急性、慢性、牙髓变性、牙髓坏死与坏疽。急性期，疼痛剧烈难忍，其特点是自发痛、阵发痛、夜间痛。还可出现持续性跳痛、放散痛，可放散至耳颞部，与偏头痛相似。疾病发作患者坐卧不安，牙髓炎明显影响病人的睡眠、工作和学习。
检查时，患者不能准确指出牙位。有龋坏，牙髓可有活力。有充填物，无叩痛。温度、化学刺激、机械压力可激发疼痛。可有穿髓及牙髓息肉。牙髓变性、坏死者，牙变色。牙髓变性、坏死者，多无症状，与温度刺激无关。牙髓坏疽者，开髓时可闻及臭味，牙髓无活力。牙髓变性后，形成牙髓石，可因转位引起疼痛，也可放散至头面部，很似三叉神经痛。
三、诊断
1、可有龋损；
2、有无牙外伤和牙治疗史；
3、自发痛、放散痛；
4、牙髓炎者疼痛不能定位；
5、慢性增生性牙髓炎可查见牙髓息肉；
6、牙髓变性及坏死者，有牙变色；
7、X线摄片显示髓石及牙髓钙化表现。
四、治疗
急性牙髓炎最有效的治疗是立即打开髓腔引流，使炎症产物和脓液流出，降低髓腔内压力，迅速缓解疼痛。患牙髓炎的牙齿应施行手术摘除牙髓，达到保存患牙的目的，如不予适当的治疗，牙髓炎可发展为根尖脓肿，甚至颅骨骨髓炎，患牙就只有拔除。
年轻恒牙，当牙根尚未发育完成可采用牙髓切髓术，保留牙乳头，有利于牙根的形成。慢性牙髓炎急性发作应急处理后，采用根管治疗术，前牙采用去髓术，逆行性牙髓炎采用去髓术合并牙周治疗。
五、预防
1、保持口腔卫生，早晚刷牙，饭后漱口是个重要环节；口腔良好的卫生环境可减少牙石的积聚和细菌的繁殖。正确的刷牙方法是：顺着牙缝的方向刷，上牙由上向下刷，下牙由下向上刷，根牙的里面、外面和咀嚼面都刷。
2、定期清除牙石，保持牙清洁、光滑，食物残渣不易再附着。
3、加强身体锻炼，劳逸结合。
