历史源流

瑶族传为盘王的后裔，为纪念盘王，瑶族人民每年举行“盘王节”（又称“盘古王节”，时间不定，有的在农历七月，有的在农历十月）。据说，瑶族在迁徙途中渡海时，遇到狂风大浪，向盘王祈祷，许上“歌堂良愿”，得以平安脱险，后来便不定期地“还盘王愿”。过“盘王节”与“还盘王愿”，都要由道师唱 《盘王大歌》。

《盘王大歌》又称《盘王大歌书》、《流乐书下卷》，约八千行。很早就有抄本，现在发现的最早的抄本是清乾隆年间的，但主要流传于口头上。有三十六段、二十四段与十二段三种版本，后两种版本是前一种版本的摘选本。三十六段本包括三十六歌、七曲，内容有神话、传说、族史与生产、生活、风俗、宗教 等，号称瑶族的“懂宗收”——百科全书。

《盘王大歌》之所以有庞大的规模，就是不断地把人们在“还盘王愿”时所唱的各种歌谣收入集子，形成了歌体多样、内容繁杂的《盘王大歌》手抄本。

主要内容

《盘王大歌》是一部瑶族民间的诗歌总集。主要流传在南岭山脉以江华为主的瑶族居住地区，是瑶族人民世世代代祭祀盘王的礼仪活动和在生产、生活中创作产生并不断发展丰富的古歌史曲。它始作于原始社会，雏形于晋代，形成于唐宋，成熟于明末清初。清乾隆年间发现了最早的《盘王大歌》手抄本，手抄本有十二段词、二十四段词和三十六段词三种，每一段都有三千多行以上。由绪歌、插歌、正歌和杂歌组成，内容主要包括瑶族先民的自然观、人类起源说、瑶族的产生与迁徙、瑶族的婚恋、瑶族的创业史，是瑶族社会中的一部“百科全书”。

表现形式

《盘王大歌》采用了独特的比兴手法，用世代垂炼的民 族语言，通过奇丽的想象与生活实际相结合，揭示了生活的本质和内在感情，用源于生活而又高于生活的浪漫手法塑造了具有仙幻魅力的艺术形象。歌唱时用本民族 的传统唱腔，男女对唱，抑扬顿挫，起伏跌宕，生活气息十分浓厚，民族特点鲜明突出。  

传承意义

《盘王大歌》是瑶族历史文化的浓缩和反映，是研究瑶族文化的活化石，对增强民族归属感，振奋民族精神，加强民族团结，构筑和谐社会，增强民族凝聚力和瑶族经济社会可持续发展都有非常重的意义。