一、马钱子是什么植物
马钱子是马钱科、马钱属植物，是一种中药，主要分布于印度、斯里兰卡、缅甸、泰国、越南、老挝、柬埔寨、马来西亚、印度尼西亚和菲律宾等地。马钱子生长于深山老林中，喜热带湿润性气候，怕霜冻，而以石灰质壤土或微酸性粘壤土生长较好。
二、马钱子有什么药用价值
马钱子具有药用价值，中医、西医都用马钱子入药，不过使用方法有所不同：
1、中医学方面，以马钱子的种子入药，将种子炮制后入药，性寒，味苦，有通络散结，消肿止痛之效。
2、西医学方面，则是用马钱子的种子提取物作中枢神经兴奋剂。
三、马钱子的功效与作用
马钱子作为一种具有一定药用价值的植物，它主要具有以下功效作用：
1、活血通络：马钱子有舒筋活血，散寒通络的功效。对于跌打损伤，痈疽肿痛有很好的疗效。
2、除风祛湿：马钱子还有除风湿，祛风寒的功效，对于风湿类风湿关节炎有很好的作用。
3、消炎抗菌：马钱子也有抗炎作用，适用于非特异性炎症痈疽肿痛有一定的疗效。
4、止痛：马钱子是中药止痛最管用的药物之一，特别是对风湿骨痛，肌肉损伤疼痛有特效。
5、祛瘀生肌：马钱子对小儿麻痹，手足麻木，抗癌等也有一定的作用。
6、对神经系统的作用：主要作用于脊髓，兴奋其反射功能，使神经冲动在神经原间易于传导。亦具兴奋大脑的作用，引起各种感觉器官功能的敏感，能使抑制状态的病人苏醒，并调节大脑皮质的兴奋和抑制过程。
7、对消化系统：用病人肠瘘管直接测验证明，士的宁对人体平滑肌没有兴奋作用。对消化道的唯一作用是：内服能促进消化液的分泌。
8、对呼吸系统的作用：马钱子碱的作用为士的宁的1/8。据报道它对氨水及S02引起的小白鼠咳嗽。有较强的镇咳作用。强度超过可待因，其去痰作用类似氯化铵。当用药时间延长，药量增加，则能加强家兔抗组织胺的引喘。
9、提高肌肉张力：马钱子里的番木鳖碱可提高横纹肌，平滑肌及心肌的张力。
10、毒性作用：过量可致强直性惊厥。后因呼吸麻痹而死亡。本品对中枢系统亲和力强，解离难。连用治疗量可致积蓄中毒。
