芥子的功效与作用
芥子具有温中散寒，利气豁痰，通经络，消肿毒的功效。属化痰止咳平喘药下分类的温化寒痰药。
适用于胃寒吐食，心腹疼痛，肺寒咳嗽，痛痹，喉痹，阴疽，流痰，跌打损伤。
《别录》："主射工及注气发无恒处，丸服之；或捣为末，酢和涂之。"
陶弘景："归鼻。去一切邪恶疰气，喉痹。"
《日华子本草》："治风毒肿及麻痹，醋研敷之；扑损瘀血，腰痛肾冷，和生姜研微暖涂贴；心痛，酒醋服之。"
《日用本草》："研末水调涂顶囟，止衄血。"
《纲目》："温中散寒，豁痰利窍。治胃寒吐食，肺寒咳嗽，风冷气痛，口噤唇紧。消散痈肿、瘀血。"
《分类草药性》："消肿毒，止血痢。"
芥子的药理研究
黑芥子苷本身无刺激作用，但遇水后经芥子酶的作用生成挥发油，主要成分为异硫氰酸烯丙酯，有刺鼻辛辣味及刺激作用，应用于皮肤，有温暖的感觉并使之发红，甚至引起水泡、脓疱。通常将芥子粉除去脂肪油后做成芥子硬膏使用，用作刺激剂，治疗神经痛、风湿痛、胸膜炎及扭伤等。
中药芥子的副作用
肺虚咳嗽及阻虚火旺者忌服。
内服过量可致呕吐。外敷一般不超过10～15毫米，时间过长，易起泡化脓。
芥子油或芥子硬膏用于皮肤，如果时间过久或浓度过高，可引起发泡甚至化脓，此时即使停药，愈合也较慢，此因芥子油已被吸入皮肤，停药后仍继续发挥作用所致。芥子油对粘膜刺激性很强，15%溶液滴入兔眼很快引起明显的结膜水肿。小量芥子内服作调味剂，大量引起呕吐，更大量则引起强烈的胃肠道刺激。
白芥子和黄芥子的区别
芥子为十字花科白芥属植物白芥或芥的干燥成熟种子。前者习称“白芥子”，后者习称“黄芥子”。
两种芥子的临床功效基本一致，但白芥子的祛痰平喘作用强于黄芥子，黄芥子的毒性大于白芥子，因此白芥子的市场需求量较大。
由于两者的外观性状相似，有不法商家把黄芥子用硫黄熏烤，冒充白芥子销售，严重影响了临床用药的安全有效性。
