河源市位于广东省东北部，东江中上游，东江自北向南流经市区，新丰江从西向东绕城而过，两江在市区东面交汇，使得整个城市三面环水，看起来像浮在水上的木筏，因此而得名。被誉为东江河畔的“绿色明珠”。河源市水资源丰富，素有“粤东宝库”之称，华南地区最大水库新丰江水库在其境内，蓄水量达139亿m2，水库面积达370km2。水库水一直保持在国家地表水Ⅰ类标准，是国内罕见的优质淡水资源。“河源米粉”以万绿湖天然净水（国家地表饮用水Ⅰ类标准）和精选优质大米为原料，制作出了优越、独特的米粉品质。河源上古属扬州南境，战国属楚，是客家人开发岭南最早的地区。根据《史记》、《汉书》等史料，自秦始皇33年（公元前214年）秦置龙川县至今已有2200多年历史，世界上第一个客家人赵佗担任龙川县首任泽区令。河源是岭南文化发祥地之一，百越文化与中原文化最早在这里交融。河源是粤东“资源宝库”，人均矿产、森林、水、土地资源拥有量均居全省前列。全市森林面积达1832万亩，森林覆盖率71.2%，生态资源十分丰富。有新丰江水库和枫树坝水库两个广东第一和第二大的水库，其中新丰江水库库容达139亿m3，水质常年保持在国家地表水Ⅰ类标准水平，碧波万倾、四季皆绿、处处皆绿，因而又美名曰“万绿湖”。被中国食品工业协会唯一授予“中国优质饮用水资源开发基地”称号。

河源米粉有着悠久的历史。早在公元前219年，秦王赢政为统一中国，派50万大军平定百越。秦军将士主要来自北方，百越地处山区，交通不便，粮食供应困难，加上水土不服，将士们经常挨饿、生病，想吃一碗北方的面条更是奢不可求。一位伙夫根据北方“合洛面”的制作方法，经过反复研究，终于用南方的大米制做出类似面条的“手排粉”（“河源米粉”的前身）。虽然手排粉的味道和口感与北方的合洛面有一定的差别，却也有着更为独特的风味，这对于北方的将士而言，无疑是一种难得的美味佳肴。于是，这种“南粮北吃”的方法很快就在秦军中流传开来。公元前214年 ，秦平百越，置南海郡，并在这一带设置龙川县，首任泽区令就是后来统一岭南、被汉高祖封为南越王的赵佗。赵佗一直推行“和睦百越”的政策，极大地促进了中原文化与岭南文化的融合。同时，由于大量的中原人迁徙百越，手排粉这一非常具有南方特色的食品也得到了保留和发扬。据黄玉石名著《钱四娘》记载，北宋年间，米排粉已然风靡客邑，深受客家民众和外来旅客的喜爱，成为客家地区的知名特产和主食之一。

拥有光荣革命历史传统的河源，堪称是中国革命的策源地之一。周恩来、彭湃、徐向前、叶剑英、阮啸仙等老一辈革命家都曾在河源领导过革命斗争。河源是东江纵队和粤赣湘边纵队的重要根据地，龙川是闻名中外的“香港大营救”的指挥部之一。抗战时期，周恩来、叶剑英等率领部队南下，途经河源，村民常以手排粉慰劳来往官兵。经过勤劳聪慧的客家人民的千锤百炼，这时的手排粉不仅可蒸、可煮、可炒、可炸，甚至加上开水浸泡即可直接食用，非常适应当时战事紧张、行军流动的需要。部队曾大量收购，当作“军粮”分给战士随身携带，深受将士们的喜爱。

河源东江客家饮食文化丰富，河源的东江客家菜、客家小吃是最有特点、最受欢迎的客家美食，是河源客家文化的重要组成部分。要说最为闻名遐迩的河源美食就数“河源猪脚粉”了，猪脚粉是用河源特有的上好“河源米粉”，配以调制好的熟猪脚做佐料而得名。在河源当地,就有“河源猪脚粉，神仙也打滚”的说法。在河源街头随意一家小吃店里，来一碗浓浓的、润滑香鲜爽口的猪脚粉，吃完之后口齿留香，回味无穷，让人魂牵梦萦。有朋自远方来，不亦乐乎，好客的河源人一般都会带着朋友去品尝河源猪脚粉，以让远方的客人领略这独特的南方风味小吃，外地朋友尝了河源猪脚粉后都情有独钟。

至于河源猪脚粉为什么能拥有如此鲜美爽滑而不腻，当地流传得比较广泛的说法是：秘方就在万绿湖之水。因为河源出产的米粉是用万绿湖的清水研浆，水直接为米浆添加了“化学元素”，使其口感软滑爽口。而猪脚用万绿湖含碱及矿物元素的水洗涤，去其油脂、臊味，又用万绿湖的水熬炖，既不破坏猪脚的营养，又不破坏其纤维，更是无需添加其他佐料，吃起来自然不觉油腻。这一道貌似简单、清爽无比的猪脚粉，吃起来却是让人怀念不已，猪脚不腻爽口、汤浓味鲜，且米粉细而不断，久煮不烂，不粘牙，不夹生，带韧劲，还保持原有的米香味。

猪脚粉原来仅是早餐，但目前已发展成为全天候的美食，早餐、中餐、晚餐、宵夜，猪脚粉都可以是主角。