黄金鳖一般认为是中华鳖的基因变异种,因体色呈金黄色而得名,在生物学分类上属于动物界、脊索动物门、爬行纲、龟鳖目、鳖科、中华鳖属两栖爬行动物,在自然界中出现黄金鳖的几率只有几万分之一,因此是观赏鳖中难得一见的珍品。
头部光滑,颜色丰富多彩,侧面是黄色,头顶是橄榄油色或棕色。黄金鳖性格温和/胆小;和其它鳖一样,当受惊时会把头尾及四肢缩进壳内,然后把壳紧紧合上,抵御敌人。
水栖性(偏陆栖性)在自然界中,黄金鳖栖息于丘陵山区的林缘、杂草、灌木之中,在树根底下、石缝等比较安静的地方。活动地阴暗,且离有流水的溪谷不远。喜群居,常常见到多个鳖在同一洞穴中。昼夜活动规律随季节而异。黄金鳖属半水栖龟类,不能生活在深水域内。
如今我国已有养殖黄金鳖,价格在几百元到上万元不等。