历史渊源

《吴普本草》以“木瓜”作为药名，云：“生夷陵。”对木瓜产地沿革最早进行记载，夷陵即今湖北宜昌，而资丘木瓜的主要产区就在湖北宜昌，说明资丘木瓜历史可追溯至魏晋时期。

清代以前本草文献多推崇宣木瓜，而少有资丘木瓜记载。土家族地方志《卯峒司志》（1720）首次提及资丘木瓜，并将其列人果部。

乾隆年间编写的《长阳县志》云：“长阳所产皱皮木瓜……主产于榔坪和秀峰桥两地（秀峰桥现亦为榔坪所辖）。”具有“质优、肉厚、气香”等特点。清末以长阳为中心的周边各地所产木瓜均陆运于长阳资丘的清江水运码头，又称资丘码头，包装再销至全国各地，标明“资丘木瓜，水运出境”，“资丘木瓜”因而得名。

民国时期曹炳章《增订伪药条辨》记载：“木瓜产地首推浙江淳安，淳木瓜最佳，宣城亦佳，紫秋巴东、济南等处所产，虽亦有佳种，然不及以上两处（注：指浙江淳安与安徽宣城）。”《药物出产辨》对资丘木瓜的质量给予很高的评价：“产湖北沙市内资丘为最，其次湖南津市，湘潭、四川更次。”

现代文献《中国药材学》《中药大辞典》《新编中药志》等均认为安徽宣城、湖北资丘和浙江淳安的木瓜质量最好，四川产量最大，以个大、皮皱、紫红色为佳。

道地产区

资丘木瓜是产于以湖北宜昌长阳为核心及其周边的宜昌五峰、秭归、宜都和恩施土家族苗族自治州八县市等鄂西地区的木瓜。

形态特征

落叶灌木，高达2m，枝条直立开展，有刺；小枝圆柱形，微屈曲，无毛，紫褐色或黑褐色，有疏生浅褐色皮孔；冬芽三角卵形，先端急尖，近于无毛或在鳞片边缘具短柔毛，紫褐色。

叶片卵形至椭圆形，稀长椭圆形，长3cm~9cm，宽1.5cm~5cm，先端急尖稀圆钝，基部楔形至宽楔形，边缘具有尖锐锯齿，齿尖开展，无毛或在萌蘖上沿下面叶脉有短柔毛；叶柄长约1cm；托叶大形，草质，肾形或半圆形，稀卵形，长5mm~10mm，宽12mm~20mm，缘有尖锐重锯齿，无毛。

花先叶开放，3朵~5朵族生于二年生老枝上；花梗短粗，长约3mm或近于无柄；花直径3cm~5cm；萼筒钟状，外面无毛；萼片直立，半圆形稀卵形，长3mm~4mm。宽4mm~5mm，长约萼筒之半，先端圆钝，全缘或有波状齿，及黄褐色睫毛；花瓣倒卵形或近圆形，基部延伸成短爪，长10mm~15mm，宽8mm~13mm，猩红色，稀淡红色或白色；雄蕊45~50，长约花瓣之半；花柱5，基部合生，无毛或稍有毛，柱头头状，有不明显分裂，与雄蕊等长。

果实球形或卵球形，直径4cm~6cm，黄色或带黄绿色，有稀疏不明显斑点，味芳香；萼片脱落，果梗短或近于无梗。花期3月~5月，果期9月~10月。

性状特征

木瓜药材长圆形，多纵剖成两半，长4cm~9cm，宽2cm~5cm，厚1cm~2.5cm。外表面紫红色或红棕色，有不规则的深皱纹；剖面边缘向内卷曲，果肉红棕色，中心部分凹陷，棕黄色；种子扁长三角形，多脱落。

质坚硬。气微清香，味酸。资丘木瓜与宣木瓜、淳木瓜相比，籽少，色正，皮皱，仅靠性状较难准确区分。

生境特征

资丘木瓜主产区位于湖北长阳，该区主要以山地丘陵为主，境内最高海拔2259.1m，最低海拔48.7m。属于亚热带季风气候，温暖湿润，降水充沛，光照充足，热量丰富，雨热同季，无霜期较长。

降水时空分布差异很大，西多东少。年平均气温16.5℃，无霜期255d~280d。

资丘木瓜喜温暖湿润气候，要求阳光充足、雨量充沛的环境，分布在海拔205m~1600m的地区，以海拔800m~1000m的地段生长最好，土壤主要为石灰岩发育的山地黄棕壤和页岩发育的砂质土，土壤呈酸性或微酸性，其中黄棕壤土层较厚肥力较强，生长的资丘木瓜产量较高、品质较好。

价值功效

“资丘皱皮木瓜”以其“籽少、色正、皮皱”的特色和上乘的品质著称于世，具有独特的药用价值和保健功能。

其药用价值独特，是我国传统名贵中药材，《本草纲目》等许多医药学资料均有关于“资丘皱皮木瓜”的记载。经化验分析，“资丘皱皮木瓜”含大量有机酸、维生素和多种蛋白酶，具有平肝舒筋、和肾化湿、抗炎抑菌、降低血脂等功效。

此外，“资丘皱皮木瓜”还开发木瓜护肤品、木瓜香皂、洗面奶、沐浴露等化妆洗浴用品。木瓜还是生产木瓜罐头、果浆、饮料等一系列保健食品的优质原料。