形态特征

雪峰蜜桔色泽鲜艳，皮薄汁多，瓤瓣匀整，果肉脆嫩，甜味浓郁，并有蜂蜜的香醇，吃来沁人心脾，回味无穷。果实中含有丰富的糖类、矿物质、有机酸和多种维生素，据化验测定：可溶性固形物为11-15%，每100克果汁中含维生素C42-49毫克，含糖为8.1-11%，含酸为0.54-0.7%，还原糖为4.9-5.5%，还有钙、磷、铁等，这些都是人体不可缺少的物质。其中的含糖量比日本的蜜桔高2%左右。蜜桔既可鲜食，又可加工制成糖水桔瓣罐头和桔子汁，还可制成蜜饯、果酱、酿制成桔子酒等，不但营养丰富，还有预防败血症、防治血管硬化、脑溢血、止咳化痰等功能。桔皮、桔络等均为常用的中药材和医药化工原料。

邵阳种桔，有悠久的历史。据清嘉庆《邵阳县志》记载，从宋徽宗政和年间起邵阳就开始栽培蜜桔了。清末，曾国藩率领湘军开往江浙带回黄桔、朱红桔等品种，经过长期的精心培植与不断改良嫁接，终于衍化成了独具一格、别有风味的新品种枣雪峰蜜桔。

生长环境

放眼雪峰蜜桔的主产地，每逢寒露过后，雪峰山下，资江两岸，密匝匝的桔林里，累累果实有如万千小灯笼，金灿灿，红彤彤，在墨绿的林叶间灼灼闪耀。那美景，正如唐代诗人张彤所描绘的：“树树笼烟疑带火，山山照日似悬金”。

邵阳多红壤，土层深厚，略带酸性，适合蜜桔生长。加上气候温暖，雨量充沛，无霜期长，特别是每年九十月间，艳阳天多，昼夜温差大，有利于蜜桔着色和积累养分。悠久的栽培历史和得天独厚的自然条件，使雪峰蜜桔高产、质优的特长发挥得淋漓尽致。邵阳市园艺场有一棵蜜桔，现已有50余年的树龄，从1971年至1982年，12年间平均年产蜜桔280公斤。1982年，这棵树共采收蜜桔434公斤，堪称“蜜桔之王”。

分布范围

邵阳是全国柑桔出口的主要基地之一，雪峰蜜桔已畅销加拿大、新加坡、菲律宾、香港、澳门、台湾及东南亚等30多个国家和地区，国内销售更遍及东北、华北、西北等20多个省、市、自治区。近年来，邵阳的园艺工作者适应市场扩大的需求，培育了早熟、特早熟等10多个品种，如市郊高崇山的78-01型，城南园艺场的78-02型等等。这些品种糖分高，酸度低，果肉无核，鲜美可口，而且还有抗逆能力强、结果早、产量高、耐贮藏等许多优点。1990年，邵阳市政府在邵阳隆重举办了首届中国邵阳雪峰蜜桔节，来自海内外的贵宾怀着极浓的兴趣品尝雪峰蜜桔后，无不交口夸赞。根据《地理标志产品保护规定》，国家质量监督检验检疫总局组织了对雪峰蜜桔地理标志产品保护申请的审查。经审查合格，批准自2007年1月12日起对雪峰蜜桔实施地理标志产品保护（公告2007年第4号）。

保护范围

雪峰蜜桔地理标志产品保护范围以湖南省洞口县人民政府《关于建议划定雪峰蜜桔原产地域范围的函》（洞政函[2004]10号）提出的范围为准，为湖南省洞口县醪田镇、水东镇、石柱乡、山门镇、石江镇、黄桥镇、杨林乡、高沙镇、竹市镇、花古乡、岩山镇、洞口镇、毓兰镇、花园镇等14个乡镇所辖行政区域。