生长与分布

杏花鸡在封开县内均有分布，年饲养量约一百万只以上。此外怀集、德庆、郁南、新兴、番禺、肇庆、佛山、广州等县、市和广西亦有引入饲养。

形态及特征

杏花鸡前躯窄，后躯宽，型似沙田柚，头小，颈短，脚短。单冠直立，有5—9个冠齿。冠、耳和肉垂鲜红色。虹彩橙黄。喙、脚、羽毛为黄色或浅黄色，主翼羽和付翼羽的内侧多为黑色，外侧黄色。尾羽多有几条黑色羽。腹羽、腿羽松散，复盖过跖关节。颈部末端的羽毛多有黑花斑点，形似颈链状。皮肤淡黄而带有光泽。

杏花鸡的外貌特征可概括为‘‘两细’’(头细，脚细)、“三黄”(毛黄、脚黄、咀黄’)‘‘三短’’(颈短、身躯短、脚短)。

杏花鸡的体重，母鸡平均为1.59公斤，最高为2.7公斤；公鸡平均为1.952公斤，最高为2.9公斤。

繁殖方式

杏花鸡性成熟较早，公鸡在40日龄就有个别开啼，60日龄有20%开啼，并有性行为的表现。80日龄则性征明显。150日龄开始利用。母鸡在120日龄有2.9%开产，150日龄有30%开产，180日龄的母鸡全部开产。

养殖周期

产肉性能

杏花鸡的生长速度受饲养管理水平制约很大，在农村分散饲养，饲料含粗蛋白水平较低的情况下，生长速度较慢，饲养5—6个月龄，母鸡的体重仅达1.0—1.公斤，公鸡1.4—2.0公斤。在较合理的饲养管理条件下，生长速度有较大的提高，120日龄的公鸡平均1415克，母鸡1165克。

由于杏花鸡的觅食力强，加上放牧环境优越，一般饲料报酬较高。农村养鸡，除放牧外，只在早晚补喂少量稻谷或农付产品。在饲料条件较好的情况下，其饲料报酬较高。杏花鸡的生长速度与饲料报酬呈正相关，在90日龄前.相对生长速度或绝对生长速度均高于91—180日龄阶段，90日龄公鸡体重为成年公鸡体重的61%，母鸡相对为56%，以后生长速度则逐渐减慢。

杏花鸡的羽毛生长速度较快，三日龄的雏鸡有98%开始出主翼羽，羽长达0.5—1.5厘米，到20日龄有10%开始出主尾羽，主翼羽和付翼羽均已长出。40日龄，身体各部分羽毛都开始生长，60日龄全部长齐，羽毛丰满。母鸡的生长新羽较公鸡快10天以上。

产蛋性能

杏花鸡的产蛋量，在农村放养，自然孵化、母鸡带雏的情况下，年产蛋4—5窝，60—80枚。集群饲养，在人工孵化和育雏及醒巢的条件下，年平均产蛋达95枚(未经选育)。其产蛋的高低，个体差异较大。据个体产蛋性能测定的结果，100只母鸡在150天中产蛋率为49.2%的个体占5%。产蛋率为14%的个体占母鸡数的2%。产蛋率在30.4—37%的占80%。蛋壳颜色有虾肉色和乳白色两种，蛋重平均41.5克。青年母鸡开产前换主翼羽和付翼羽一次，将要换完即开产。以后每年自然换羽一次。40%母鸡在8—9月份换羽。

吃法做法

首先将鸡宰好洗净后，把处理干净的封开杏花鸡放入90℃的开水中，通过“七上八下”的慢慢温烫，让鸡肉里面的温度与鸡肉表面一致，这样鸡肉吃起来口感会更好；熟透后捞起过冰河；制作好姜葱油碟，然后斩块就可以食用了，白嫩的鸡肉，蘸上姜葱后连皮带肉一口咬下，满嘴留香。封开杏花鸡，皮色光泽而爽滑鲜香，皮下脂肪少而均匀，肌肉之间紧致而纤细，骨架细小而入味，符合广东人喜欢原汁原味的饮食习惯。

刚熟透的鸡肉能够最大程度发挥其鲜香，出锅后那呈金黄的色泽，那扑鼻的鲜甜清香，加以特制的姜葱酱汁食用，入口的滋味让人赞不绝口。煮熟的杏花鸡皮色是淡黄的，非常光泽，皮薄剔透，肉质弹牙，用筷子轻轻一压就能渗出油来。蘸上姜葱后连皮带肉一口咬下，姜葱的清爽带出了鸡肉的清新，每一口都齿颊留香。另外封开杏花鸡还可做成蒸鸡或煲清汤，原汁原味最能吃出鸡肉的味道。